Ковчег для варга (СИ)

— Возможно, — согласился Десми хмуро, — однако беспокоить Хромого Министра из-за банды местных вымогателей…

Ну да, Шеннет у нас — как Рыбка Желаний, которая выполняет всегда строго определенное количество. Потому желания следует беречь про запас. И вообще, с Хромца станется заявить нам, чтобы мы сами разбирались — это в его духе!

— Так вы, значит, думали, что замученные единороги — это была демонстрация?

— Предполагали, но… — Десми скривился. — К чему местному Дорожному Братству было действовать так далеко отсюда? Зачем настолько масштабная демонстрация? К тому же, твой отец говорил с ними… потянуть время ему удалось, но, похоже, о единорогах они ничего не знают. Кроме того, это не в их духе — вот так, в открытую. Из того, что удалось выяснить твоему отцу, это — мелкая шушера. Наемники, воры, грабители, сбивающиеся в шайки. Некоторые из них состояли в Гильдии Чистых Рук, но когда от нее почти ничего не осталось — разбрелись и начали сколачивать собственные шайки. Теперь вот они пытаются захватить влияние и…

Тут Десми заметил, что я прямо-таки вот-вот лопну, а потому соизволил поинтересоваться — что же это со мной такое. Тут я ему все и вывалила — и про нынешнее состояние Нэйша, и про то, что кто-то, похоже, решил нас оставить без учеников.

— Но зачем кому-то убивать учеников-варгов таким способом? — справедливо возразил мне женишок. — Разве что какие-нибудь уцелевшие фанатики времен войны… впрочем, это возможно… в конце концов, в питомнике ученики под защитой, так что нападение на него исключается… и конечно, да, смерть от такого фактора могут приписать случайности и не встревожиться, и, конечно, необходимо это проверить…

Какое-то время Десми сыпал доводами за и против, а я любовалась. Сыщик в лучших традициях Корпуса Закона, физиономия умная — аж жуть! Так что я даже чуть не пропустила мимо ушей единственную нужную вещь, которую он сказал.

— Но в таком случае… если все обстоит, как ты предполагаешь… возможно, следует ждать нового обострения.

Десми не так-то часто позволяет себе побыть пророком. Может, поэтому все, что он предсказывает, неуклонно сбывается?

====== Кровь варга-2 ======

Обострение, как очаровательно выразился Десми, случилось. Но как всегда — подкралось с той стороны, где не ждали.

Просто на общую летучку утром ворвалась Мел и с порога высказалась:

— Хоррот третий день не ест. Твои бездари-ученики не в курсе, что с ним. Поэтому идешь и смотришь ты.

Из Мел Любительницы Зверушек такой командир бы получился — залюбуешься. Мы от ее тона все разом чуть не рванули смотреть на Хоррота — здоровущего яприля, который что-то вдруг загрустил, трусил по загону и на сладкую репу поглядывал с таким же презрением, как Мел на меня. Только когда уже поднялись — поняли, что Мел обращалась к Рихарду.

Нэйш, который большую часть летучки малевал что-то в своем блокнотике в уголке (ага, сразу видно — кто главный в питомнике!), пожал плечами и осклабился. Потом заявил, что не против оказать Мел маленькую услугу. Если никто не возражает. Никто не возражал, кроме меня. Потому что меня Нэйш прихватил за компанию, сладко сообщив:

— Кани, тебе придется сопровождать нас. И захвати дарт — если дела плохи… это может обернуться еще одной твоей тренировкой.

В общем, к вольерам я волоклась, чувствуя затылком, как Мел пытается воспламенить мою шевелюру. И прикидывая, каким бы образом лучше сигануть в кусты, если вдруг начальничек решит, что яприля нужно срочно упокоить. Потому что я предпочитаю иметь за спиной недовольного наставника, а не недовольного Следопыта, у которого в карманах куча метательных ножей. И вообще, в случае чего кто ее держать будет — Нэйш, что ли?!

Хоррот в загоне нашего приближения не заметил. Хмуро хрюкнул под ноги и даже не посмотрел на Мел — а вообще-то, только услышав ее шаги, начинал тереться о загон так, что загон ходуном ходил. Даже на окорока свои вставал, что очень странно для зверюги весом в двадцать с лишним пудов.

Нэйш подошел к загону и уставился на яприля. Я торчала поближе — ну, мало ли, у него-то защитный амулет есть. Мел маячила неподалеку и готовилась метать ножи во всех, кто заявит, что душечке-яприлю не выжить.

— Не могу сказать ничего определенного, — наконец выдал Нэйш. — Точнее, не могу сказать ничего. Видишь ли, я его не чувствую. Совсем не чувствую.

— Тогда на хрен ты нужен?! — выпалила Мел, махнула рукой и пошла себе в загон — пичкать трехметровую деточку лекарственными снадобьями.

А я стояла и вроде как ежилась под весенним ветерочком. И под леденистой улыбкой шефа — он улыбался, глядя в пространство, и такую ухмылочку я видела у одного алапарда-людоеда, которого мне пришлось убрать с месяц назад. Уже после смерти.

— Что, со зверушкой все так плохо, что и в сознание залезть нельзя? — спросила я так, будто не вижу этой улыбочки. — Хотя какое сознание, это ж Хоррот. Святая цель его жизни — сожрать всю репу, которая в Кайетте растет. А потом за яблоки приняться. Или ты… вроде как, не старался. У тебя ж вроде даже глаза не синели, а?