Ковчег (СИ)

Откровенно говоря, вкуса еды я не чувствовал, механически запихивая ложку в рот. И чтобы постоянно не глазеть по сторонам, приходилось прилагать некоторое усилие. То, что ни Дорсета, ни Лейна, ни прочих игроков поблизости не наблюдалось, я определил с порога, конечно. Но кто знает, кому еще могло прийти в голову причинить нам вред.

Однако никто вскакивать и подходить к нам не пытался, а когда я углядел, что за дальним столиком перед визором сидит Дар в компании столь же немолодых мужчин, на душе и вовсе потеплело. Он кивнул нам, и Вен в ответ махнул ему рукой.

За треволнениями я почти забыл, что после ужина нам пора расставаться. Так что когда мы вышли из столовой и я об этом вспомнил, сердце заныло с удвоенной силой. И я стиснул ладонь Вена:

— Провожу?.. Вы где собираетесь?

— Нет уж, — отказался он. — Это я тебя провожу… Собственно, нам по пути.

— Флат в другой стороне, — напомнил ему я, когда мы пошли вправо.

— А тебе не во флат. Блич просил тебя подежурить ночью в лазарете.

— Правда? — с облегчением выдохнул я. Это было здорово. Всю ночь дежурить. Быть чем-то занятым. Не спать не только потому, что сходишь с ума от переживаний, а еще и потому, что тебе поручили дело. — Небось, ты попросил? — с подозрением поинтересовался я.

— Да, — признал Вен.

— Спасибо, — я потянул его вниз, чтобы ткнуться губами в щеку. Потом спохватился. — А ты все взял?

— Все что нужно, — он тряхнул рюкзаком за спиной. — Не волнуйся.

— Не могу, — мы остановились возле дверей лазарета. — Лучше бы я все-таки с тобой.

— Кому лучше? — мне показалось, Вен даже разозлился слегка. — Прекрати, Нор.

— Ладно, — поспешно согласился я.

Не хватало еще поссориться перед рейдом.

Тогда Вен обхватил мое лицо ладонями, погладил щеки, развернул к себе и поцеловал — долго и чувственно, и я таял в его горячих руках, поднявшись на цыпочки, прижимаясь всем телом. А потом каким-то образом за спиной поехала в сторону створка, Вен, оторвавшись, отправил меня за нее, крикнул:

— Принимай дежурного, Блич, — и нажал на сенсор.

А я, раскрасневшийся, с участившимся пульсом, лохматый, остался в тоске смотреть на закрывшуюся за моим счастьем дверь.

61

Я шел к месту встречи рейдеров и улыбался. Досадный разговор с матерью выветрился из головы уже в тот момент, когда я прижал Нора к стене и начал снова его целовать. Если уж на то пошло, то как раз он был моей Джульеттой — я ведь поднялся за ним на высоту четырех с лишним тысяч футов.

Пожалуй, на фоне всех событий стоило переосмыслить ту древнюю историю вражды двух семейств. Что-то в ней было очень похожее на то, что происходило с нами сейчас. Вот только с финалом я был категорически не согласен.

Рейдеры собирались около шахты. По дороге меня нагнал Пол, молча пошел рядом, задумчиво пожевывая зубочистку. Он был спокоен и думал о чем-то очень хорошем. Уже у самого выхода к площадке тронул меня за рукав, останавливая.

— Мы с Айваном еще поговорили после твоего ухода. Ты вот что, Вен… Если что — уходи первым, остальные тебя прикроют.

— С чего это? — удивился я. — Мы так не договаривались.

— Кроме тебя, у нас сейчас нет других эмпатов, — Пол нахмурился. — Ты же сам все понимаешь. Нельзя тебе рисковать, ни к чему лишнее геройство. Никто тебя не станет обвинять в трусости.

— Станут, — я махнул рукой. — В любом случае станут. Но ты прав — я постараюсь не лезть на рожон. Надеюсь, на засаду мы все-таки не нарвемся, не ждут они нас там.

Подъем оказался намного труднее, чем я думал. Привыкшие к совершенно иным опорам рейдеры срывались, висли в петлях кабелей, проваливались в переплетение проводов. Я тоже срывался и проваливался, думая только о том, как бы не попасть ботинком по чьей-нибудь голове или пальцам.

К счастью, тепловые метки светились достаточно ярко. Я втиснулся в лаз и пополз дальше, чтобы не загораживать проход остальным. За моей спиной глухо чертыхались, поминали Пространство и Плазму, проклинали верхних. Я слышал тяжелое дыхание рейдеров и хриплые стоны, когда неудачно подворачивались ослабевшие руки. Я и сам бы с удовольствием лег, закрыл глаза и отключился на несколько часов. Но здесь, в узком вентиляционном проходе, шестнадцать здоровых уставших мужчин попросту не смогли бы толком лечь и отдохнуть. И я лез дальше, к изгибу трубы, перед которым находилась нужная нам решетка.

Как и в прошлый раз, внизу было тихо. Я перевел дыхание, снял решетку и спустился. За мной так же бесшумно соскользнул Айван. За нами Пол и Йозеф. Остальным пока в коридоре делать было нечего.

Мы пробежались до конца, я приник к закрытой диафрагме в операторский зал, сосредоточился. Все как обычно — лень, сонливость, голод, раздражение от нудной работы. Я повернулся, кивнул Айвану, оперся руками о стену и слегка присел. Он быстро вскарабкался мне на плечи, нашел нужный баланс и поднялся во весь рост, схватившись одной рукой за решетку, а второй за балку потолка.