Ковчег (СИ)

Хронометр утверждал, что дылда уже почти час лазает по Скайполу. Я запустил третью закачку, монитор то и дело вспыхивал зелеными умиротворяющими надписями, но волнение не отпускало. Все уже вернулись, кроме Вена! А, может, там была ловушка? Вдруг кто-то намеренно остался на Корабле? Или брошенный человек дошел до такой степени отчаяния, что, не разбираясь, бросился на своего спасителя, Вен от неожиданности не смог ему противостоять, и теперь лежит где-нибудь без сознания?

Придуманная картинка сама собой вынесла меня из кресла. Я даже про усталость забыл. Походил из угла в угол и не выдержал — кликнул Лина.

— Посиди тут, а? Когда накачка закончится — позовешь. И если система скажет что-то, или вот тут загорится красный сигнал — позовешь тоже, ладно?

— Понял, кэп! — согласился Лин, плюхаясь на место второго пилота.

Хорошо парню — он еще шутить может…

Я заглянул на первую палубу — люди устраивались в креслах, пристегивались, тихо переговариваясь. Когда я появился в дверях — обернулись на меня.

— Все в порядке, — через силу улыбнулся я им. — Скоро стартуем.

И поспешно ретировался. Не было у меня сейчас сил беседовать с ними. В конце концов, разве я хотел многого? Всего лишь убедиться, что Вен цел и невредим. Пусть даже он никого не нашел. Только бы вернулся…

И когда я увидел, как Бен на себе втаскивает кого-то в медотсек, сердце на секунду упало в желудок, а потом заколотилось, как сумасшедшее. Мне не нужно было гадать, кто это.

— Что с ним? — спросил я, влетая внутрь следом за ними.

— Он выпил тримат, иначе не мог найти паренька.

Бен устраивал бессознательного Вена на ближайшей лежанке — я слышал тяжелое дыхание и какое-то клокотание в его глотке. Остальные больные повернули к нам головы. Кажется, кто-то даже поднялся со своего места.

— Сначала он держался на ногах, а потом стал говорить неразборчиво и упал…

— Балбес! — сказал я, выискивая подушки, чтобы устроить голову Вена повыше. На глаза от испуга навернулись слезы. — Великое Пространство, какой же все-таки балбес!

И я принялся бестолково стаскивать с Вена комбинезон. Бен, секунду поглядев на то, как я дрожащими пальцами ковыряю липучки и никак не могу зацепить ремень, отстранил меня и раздел Вена сам — быстро и ловко. В то же мгновение я снова оказался рядом и положил руку на потный горячий лоб.

Меня колотило, и, конечно, ни о каком отстранении и бесстрастности речи идти не могло. Боль я почувствовал мгновенно. Она затопила меня полностью, до самой макушки, но я даже рад был этой боли, восторженно принимая ее в себя — значит, еще жив. Значит, не все потеряно…

Источник отыскался сразу — несколько сосудов не выдержали напряжения и лопнули, заливая кровью мозговую ткань. В транс я упал мгновенно — кажется, никогда раньше так у меня не получалось. И больше уже ничего не видел и не слышал вокруг. Я был там, внутри. Я не мог позволить Вену умереть. Бросить меня здесь одного.

Мне было решительно неважно, вынырну я обратно в реальность или нет, поэтому я вбирал и вбирал в себя боль и жар, судороги, красную пелену перед глазами, бешеный пульс. Мало затромбировать лопнувшие сосуды, необходимо еще убрать кровь из задней части мозга. Я старательно и кропотливо работал, прогоняя от себя образ бледной тени — той, что ушла от меня сквозь пальцы рядом с Китом и Гренделем. Вена я не отпущу, сомневаться было нельзя. Я слишком долго его ждал…

А как бы сейчас пригодилась часть тех препаратов, которые я тщательно упаковывал в лазарете Даунтауна, думать было бесполезно. Даже вредно — это отвлекало и привносило в сердце чувство отчаяния. Тем более без Блича я бы не рискнул ни поставить капельницу, ни вколоть лекарство — большинство медицинских препаратов оставались для меня бессмысленными названиями.

Одно я понимал четко: гематому надо удалить, иначе она сдавит мозг, и все будет кончено.

Руки так тряслись, что изменения в состоянии я заметил далеко не сразу. Я отчаянно боялся выпускать из-под контроля то, что удалось под него взять — я следил за каждым ударом сердца, за давлением, за наспех укрепленными стенками сосудов. И когда до меня все-таки дошло, что опасность миновала, я лег Вену на грудь, обхватил его руками и уткнулся носом в ключицу, пряча мокрое лицо. Внезапно вспомнилось, что в лазарете я не один. Но как же мне было наплевать!..

Я знал, что это всего-навсего краткосрочная победа. Что мне придется бороться за жизнь и здоровье Вена снова и снова, а потом, уже на Гебе — заставить бестолкового дылду выполнять все рекомендации Блича и следить, чтобы он принимал прописанные ему препараты. Но сейчас, в данный момент, я сумел его удержать.

— Вот так вот, — пробормотал я, касаясь губами любимой впадинки, — не сбежишь. Собираешься помереть — меняй любовника.

Люди вокруг меня молчали.