Ковчег (СИ)

Невен размотал цепь, которую, оказывается, все время держал в кулаке. Мне захотелось подойти и, как он в прошлый раз, разжать его пальцы, посмотреть ладонь — на ней ведь наверняка остались болезненные следы от впивавшихся в плоть звеньев. Но я, конечно же, этого не сделал — вряд ли Невен бы оценил. По-моему, он вообще не признавал слабости. По крайней мере, собственной.

Тор полез в свой рюкзак, достал оттуда запасной карабин и сам заменил на моей страховке разогнувшийся. Потом пустил по кругу термос. Два глотка воды… кто бы мог подумать, что они приносят такое счастье?

Я все еще держался, когда Якоб буркнул «Пора», и мы продолжили спуск. Жаль, хватило ненадолго — к последней площадке я пришел с новыми приступами головной боли и судорогами в мышцах. Пока отдыхали, я осторожно разминал пальцы и выгибал спину. Снова одолевала тошнота. Но мне надо было дойти. Во что бы то ни стало. Они же не бросят, а еще один груз тащить просто некому.

Последний пролет я запомнил плохо — какими-то урывками. Когда в висках прекращало давить и перед глазами прояснялось, я видел все то же — синие лампы, темноту шахты, обшарпанные голые стены и железяки, железяки, железяки. Иногда — льняную голову Тора внизу или мощные подошвы ботинок Невена над собой. Под конец руки все-таки почти отнялись, спину я вовсе не чувствовал, и уже понимал, что вот-вот сорвусь. Но тут снизу донеслось ругательство и шум приземлившегося на пол тела. Несколько чудом повторенных движений — и я оказался на последней балке.

— Давай мешок, Нор, — услышал я голос Тора и попытался выполнить то, что он просит.

Пальцы скользили, не зацепляя лямки. У меня не было сил его с себя снять, чтобы потом спрыгнуть самому. И стало до того обидно, что я зарычал, руки внезапно послушались, мешок соскользнул с плеч к принимающему его Тору, а я тяжело рухнул вниз. Там некому было меня поймать — Невен как раз спускался на последнюю балку, а Якоб присел в стороне. Упал я лицом к нему и замер, наткнувшись взглядом на кровь.

Тор забирал мешки у Невена, а я смотрел, как темная жидкость из распоротой ноги Якоба заливает пол. Он пытался заклеить рану пластырем, но она была слишком велика.

— Нельзя сразу пластырем, — захрипел я, — тут же все ржавое. Надо обеззаразить.

— Чем? — рявкнул Якоб и откинул бесполезный пластырь. Волосы у него распустились и сбились в какой-то невыразимый колтун, комбинезон выглядел так, точно он в нем дрался. — У тебя есть? Тогда действуй!

Я подполз к нему, плохо соображая, что делаю, положил одну руку на голень, вторую — на лодыжку, и был до такой степени не в себе, что сразу же поплыл, нараспев забормотав под ритм накативших волн какую-то чушь: «У крысы заболи, у мыши заболи, а у Якоба, глупого рейдера, все пройди!».

По тому, как судорожно сжалось горло, я понял, что лечение окончено, и теперь стоит ожидать очередного приступа рвоты. Поэтому, даже не глядя на результат — получилось или нет, — я пополз на четвереньках подальше в сторону. По пути заметил свой мешок, ухватил его, шатаясь, встал и сделал несколько неверных шагов куда-то.

Понятия не имею, где в этот момент были остальные и что они делали, как долго я ползал, куда собирался идти и откуда у меня нашлись хоть какие-то силы. Помню я это все так, словно оно происходило не наяву, а в каком-то запутанном сне.

И когда до меня донеслись крики, я далеко не сразу сообразил, что это такое. Потом остановился, поднял опущенную голову, сосредоточился, вглядываясь вперед. Ко мне… к нам бежали люди.

Помогут, — понял я с мгновенным прояснением в мозгах. И тут на меня обрушилось такое громадное облегчение, что я не выдержал и свалился. Сначала — на колени, а потом просто носом вперед.

22

Я испытывал огромное желание кого-нибудь прибить, и в первую очередь Гренделя — за то, что позволил Нору идти с нами в рейд. Ведь надорвался же мелкий: ползанье вверх-вниз по шахте, тяжесть на плечах, с которой и по горизонтали-то не очень, не то что по вертикали, а самое главное — этот его дар, высасывающий последние силы. Конечно, Грендель знает, что делает, но, на мой взгляд, вскрывать паранормальные способности таким экстремальным образом — варварство.

Нет, без вопросов, Нор нам очень помог и с кодами, и со спасением из ловушки, хотя и повел себя при этом очень странно. И Бена с того света вытащил, пусть и со второго раза. Неизвестно, где бы мы сейчас были, если бы не он. Но кто может гарантировать, что Нор после рейда не сляжет, причем с концами. Еле жив ведь, я же чувствую.

Не знаю, что подтолкнуло меня посмотреть вниз. Нор был в пяти шагах внизу: стоял на перекладине, вяло щелкая карабином, пытаясь пристегнуться. А второй… второй карабин разогнулся и болтался, зацепившись за скобу. У меня в животе стало пусто, как в стерилизованном танке. Я представил, как мелкий отпускает руки, срывается вниз, а затем с силой бьется о ржавую арматуру, повиснув вниз головой на страховке. Или еще хуже — пояс лопается, и Нор летит вниз, в пропасть, с высоты четырех тысяч футов, прямо на острые обломки.