Кожа

Сын бывших хозяев привез Хоуп в коже Домны к Сахарному капиталисту – Хозяину Голд, самому первому Хозяину Хоуп. Тот сильно постарел, ужался и не очень хорошо пах. Весь белый дом, по-прежнему богатый, тоже выглядел заброшенным и чахлым. Сын бывших хозяев представил Хоуп в коже Домны своей будущей женой, и она заговорила про школу для работающих. Сахарный капиталист прервал ее и сказал, что его не интересуют политические выкрутасы соседа и работающих не нужно учить, не в этом их предназначение и ценность. Их учитель, проводник по жизни, их ответственный, их главный надзирающий, их отец он – Хозяин, а Хозяином руководит Бог. К тому же, Сахарный капиталист добавил, это потеря прибыли, если маленькие работающие не станут работать, а станут ходить в ненужную школу. Хоуп в коже Домны подумала и ответила, что времена меняются. Сахарный капиталист и Сын бывших хозяев думали, что она сейчас начнет рассказывать про освобождение работающих, но Хоуп в коже Домны сказала, что грамотные работающие все чаще пользуются спросом в городах, даже грамотные работающие женского пола, и что уже через год обучения у нее он сможет продать своего работающего дороже, чем просто полевого или домашнего. Хоуп в коже Домны достала из своей сумки газету с объявлениями о покупке и продаже людей и показала ему.

Когда они выходили из белого дома Сахарного капиталиста, Сын бывших хозяев сказал Хоуп в коже Домны, что он никогда не видел никого сильнее и умнее ее. Она улыбнулась нервно. Они шли к сахарному лесу, в сторону Голд. Сын бывших хозяев сказал Хоуп в коже Домны, чтобы она не нервничала, – если она боится говорить с этими работающими, он поговорит с ними сам. Он признался, что ему, наверное, все равно или было все равно, надо ли работающим учиться или нет, но страсть и устремленность Хоуп в коже Домны его вдохновляют. Он словно стал теперь не просто жить, а сделался причастен к какому-то, кажется, хорошему делу. Сын бывших хозяев объяснил встретившимся надзирающим, что у них дело, согласованное с Сахарным капиталистом.

Работающие кругами сидели вокруг открытой кухни и ели, отгоняя от своих дымящихся тарелок мух. Хоуп в коже Домны увидела Голд сразу: она по-прежнему была выше всех, заметнее всех, красивее всех, необычнее всех. Сын бывших хозяев вышел в середину круга, встал рядом с кухней и совсем рядом с Голд. Работающие смотрели настороженно. Громко сказал, что у них важное объявление, обговоренное – обговоренное, повторил он – с их Хозяином. Он жестом пригласил Хоуп в коже Домны встать рядом. Она вышла тоже и принялась говорить, чувствуя каждым шрамом Домны на спине, что Голд рядом. Солнце давило на голову Хоуп через желтые Домнины волосы. Хоуп в коже Домны принялась рассказывать про школу для работающих детей – мир зашатался вокруг, работающие, надзирающие, Сын бывших хозяев, Голд, сахарный лес закрутились и повалились на землю.

* * *

Лечащий сообщил Хоуп в коже Домны, что она беременна. И посоветовал не ходить без заграждения от солнца с ее светлой, какой-то очень северной кожей. Сын бывших хозяев был счастлив. Хоуп в коже Домны рассказала Неработающему политику и его жене, что выходит замуж за их молодого соседа, но не оставит своего учительствования. Жена неработающего политика порадовалась и поздравила ее, сказав, что это, возможно, хороший для нее вариант. Неработащий политик хекнул, что теперь она так и не займется школой. Но она занялась.

Удалось набрать шесть учеников. Четыре мальчика и две девочки от семи до семнадцати лет. Хоуп в коже Домны учила их читать, считать и писать. Параллельно она принялась делать второй урок в неделю – менее формальный, где она рассказывала детям через показывание карт, картинок, изображений, чертежей – о мире и всем, что в нем есть. Точнее, все то, что она знала из книг или видела сама. Реки, горы, океаны, моря, острова, города, их дома, мосты, дворцы, памятники, церкви, разные-преразные люди, Говорящее зверье, просто зверье, картины, статуи. Она прыгала, танцевала, крутилась, изображала, дети смеялись, удивлялись, не верили ей часто. Хоуп в коже Домны не писала давно ничего, но сбылась ее главная мечта: в ее классе были дети с работающей кожей.