Край Вечности

– Спаси мужчину и его дочь. Отопри дверь, – тихо, но решительно велела Коли. – Освободи запертых в ловушке. Или… помоги мне из собственных интересов. Знай, откажешься – я займусь твоей семьей. Неуклюжим папашей, безмозглой матерью и мелким щенком – твоим братцем. Помнится, у Джинна такого преимущества в переговорах с Сэмом не было. Твой приятель и так почти все потерял. А вот ты… – Коли склонила голову набок, а затем тихо и участливо произнесла: – Ты не знаешь, что такое терять, потому этого боишься.

– Тронь мою семью хоть пальцем…

– И что же тогда, дитя, что ты сделаешь?

* * *

Дорога домой выдалась долгая, и Абра ужасно хотела вернуться в кровать. Болели ступни – от ходьбы босиком по каменистой тропинке, от сорняков возле развалин церкви.

Абра снова очутилась в эпицентре битвы, но это было совсем не то чудесное приключение, которое ей помнилось с прошлого раза. Нет, теперь миссия выпала тяжелая, опасная и заранее безнадежная. Неужели четыре года назад, когда события были в самом разгаре, все казалось таким же? Абра задумалась: может, все приключения прекрасны только когда вспоминаешь или рассказываешь о них, а на самом деле там сплошная печаль и горести?

Абра прошла через кухню, где хлопотала мама, повернувшись ко входу спиной. Обожаемая мама! Абра отчаянно пожелала никогда с ней не расставаться. Она не позволит Коли навредить ее семье. Абра их защитит! Спать перестанет, если нужно, часами будет обходить дом, присматривать за дверями и окнами, но не даст Коли пробраться внутрь.

– Ох, я тут в таком виде… – сказала Абра, пытаясь опередить материнскую выволочку за то, что вышла на улицу в ночной сорочке. Меч она спрятала за спиной. – Вдруг так прогуляться захотелось…

Мать повернулась и спокойно уставилась на нее.

– Детка, да ходи как хочешь. Только предупреждай, когда забежишь на завтрак. Повезло тебе – сегодня я приготовила с лихвой.

Детка?!

Мама никогда ее так не называла.

– Все в порядке? – уточнила Абра.

На этот раз мама на нее даже не посмотрела, а продолжила мыть тарелки в раковине.

– Раз уж ты спрашиваешь, я переживаю, как твои родители относятся к тому, что ты так часто убегаешь к нам. Разве твоя мама не хочет, чтобы ты по утрам завтракала с семьей?

– Моя мама? – переспросила сбитая с толку Абра.

Мать обернулась через плечо:

– Что у тебя с лицом, детка? Пойми меня правильно, мне нравится, когда ты заглядываешь в гости. Люблю молодежь. Просто волнуюсь, не рассердятся ли твои родители.

Абра медленно подошла к кухонной стойке. Мать не подняла на нее взгляд.

– Кто я? – тихо спросила она.

Мама посмотрела на нее и странно улыбнулась:

– Кто ты, детка?

– Да – кто я?

Мама оставила мытье посуды, положила мокрую руку, всю в мыльной пене, Абре на плечо и расхохоталась. Хохотала и хохотала, да таким заразительным смехом, от которого болят бока и живот. Наконец, отсмеявшись, мама вздохнула:

– Детка, если не знаешь, кто ты, поспеши-ка домой и спроси у своего брата – Сэма.

Абру захлестнула волна чувств: паника, горе, смущение. Но когда она схлынула, остался только гнев. Коли во всем виновата! Коли заставила мать ее забыть. Абра точно это знала.

– Ну а теперь, раз ты перестала задавать глупые вопросы, пойди поздоровайся с подругой.

– С кем?

– С подругой, – повторила мать Абры и кивнула в направлении столовой. – Она пришла раньше тебя.

Абра повернулась и увидела девочку, которую встретила на ярмарке.

– Беатрис?!

– Просто Би, ладно? – со смешком кивнула та.

Ее глаза напоминали огромные мерцающие омуты.

15

Беатрис все время держалась так, будто они с Аброй были лучшими подругами: бросала понимающие взгляды, поддакивала, желала угодить, но на деле лишь притворялась. И вот, в тот самый момент, когда мать Абры забыла собственную дочь, явилась к ней домой…

Абра напряженно размышляла. Она не испугалась, а постаралась сложить головоломку, подсовывая кусочек пазла туда, сюда… И в центре всего этого была Беатрис. Абра теперь это точно знала.

Беатрис и Коли Наал.

– Пойдем-ка выйдем на улицу, – сказала Абра Беатрис.

Они все еще были в доме, мама по-прежнему мыла посуду, напевая себе под нос. Абра знала, что разговор с Беатрис миром не закончится, и решила, лучше спорить подальше от матери и младшего брата. Но Беатрис не позволила ей взять ситуацию в свои руки.

– Давай сначала наверх! – воскликнула она с той же искусственной улыбкой. – Я ни разу не видела твою комнату.

Абра запаниковала и глянула на мать – что она скажет, если слышала слова Беатрис о комнате, но если мама и слышала, то совершенно не встревожилась.

Меч все еще был у Абры – она держала его за спиной. Клинок снова казался живым, ладонь покалывало.

Абра вспомнила свою комнату: на полу валяется атлас, повсюду разбросаны записи… Ей страшно не хотелось вести туда Беатрис.

– Лучше на улицу! – настойчиво предложила Абра. – Я все тебе там покажу.