Край Вечности

– Юная леди! – вмешалась мама самым заботливым голосом. – Никуда вы не пойдете, пока не переоденетесь и не выбросите палку, которую прячете за спиной. Я все прекрасно вижу, не притворяйся, что там ничего нет. Помнишь, твоя мать оставила здесь для тебя запасную одежду? Поднимайся прямиком наверх и переоденься! Если Люси узнает, что я позволила ее дочери разгуливать в ночной рубашке по улице, она меня прикончит.

И мама посмотрела на Абру особенным взглядом: видишь, мол? Я все замечаю!

– Хорошо, – нерешительно ответила Абра.

С горящими щеками она пошла наверх, лихорадочно соображая. Ее мир развалился на части из-за Коли Наал, меча, Древа и всего остального. Впервые Абра чувствовала, что проиграла. В глубине души она мечтала все бросить. Пусть кто-нибудь другой задернет завесу между обычным миром и тем новым, а она, Абра, все забудет. Пусть кто-нибудь уничтожает Древо, защищает людей от вечной жизни… Абре ужасно хотелось снова стать обычной девочкой…

Но все это – только в глубине души. На деле победу одержали иные чувства – слишком разозлилась Абра, слишком яростно желала одолеть Коли Наал.

Все только началось. Абра это понимала и приготовилась сражаться.

Она уже дошла до середины лестницы, как позади раздался голос Беатрис:

– Спасибо, миссис Миллер. Я схожу наверх с Аброй, – вежливо сообщила она.

Затем Абра услышала ее шаги.

– Подожди, пожалуйста, в коридоре, я переоденусь, – бросила она через плечо, мигом бросилась к себе в спальню, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной.

Какая настырная эта девчонка, кем бы она там ни была на самом деле! Или чем…

Абре мерещилось, Беатрис забралась ей прямо в голову или пытается это сделать. Эту мысль Абра нашла странной и попыталась от нее избавиться. Но Беатрис все равно не оставляла ее в покое, будто крыса, которая посреди зимы старается пробраться в дом, вынюхивает у подвальных окон, карабкается по водосточным трубам, обшаривает все укромные уголки, щели, трещины и выступы. Абра поняла, что мысленно бегает вокруг этого дома и проверяет, все ли заперты двери, все ли дыры заткнуты…

Несколько секунд Абра постояла у себя в комнате, стараясь отдышаться, потом бросилась к шкафу и достала одежду. Она механически оделась, думая о своем: о маме, отце, маленьком брате.

В щель под дверью виднелась тень Беатрис, которая медленно мерила шагами коридор. У Абры возникло ощущение, что снаружи ее поджидает вовсе не Беатрис, а совершенно другое создание. Правда, смысла в этом не было совсем никакого, так что Абра просто отмахнулась от этой мысли и принялась одеваться: джинсы, носки, кроссовки.

– Почти все! – крикнула Абра.

Беатрис ничего не ответила.

Абра натянула футболку, а затем быстро подскочила, чтобы убрать книгу и записи. Она положила меч на пол, буквально на минуту, но тут ее взгляд упал на распахнутые страницы атласа. Второе Древо, о котором твердил ей во сне Теннин, находилось в Новом Орлеане. Но как же туда добраться?

Абра подумала о своем дяде, который живет в том городе. Сколько потребуется времени, чтобы пройти тысячу миль, и вообще велико ли это расстояние… Интересно, Древа и раньше так быстро возникали друг за другом, всего через несколько лет? Если Абра правильно истолковала атлас и записи, то между появлениями должны были пройти десятилетия, а то и века.

– Ой! – вскрикнул кто-то.

Повернувшись, Абра увидела Беатрис: та держалась за ладонь, а меч лежал у ее ног. Абра с недоумением уставилась на открытую дверь: как девчонке удалось пробраться в комнату незамеченной?

– Эта штуковина меня обожгла! – взвизгнула Беатрис.

– Тише ты, – пробормотала Абра, бросаясь к двери и закрывая створку, пока на шум не явилась мама посмотреть, в чем дело. – Не трогай его! Что ты здесь делаешь? Я просила подождать в коридоре.

Глаза Беатрис налились слезами.

– Мне стало скучно, – прохныкала она. – Зачем тебе меч? Почему ты держишь его у себя в спальне?

– Долгая история, – пожала плечами Абра. – Рука не сильно болит?

Беатрис махнула головой, все еще не отрывая взгляда от меча.

– Дай-ка посмотрю…

Взяв Беатрис за руку, Абра мельком взглянула ей в лицо. Ладонь покраснела, и на мгновение Абра снова очутилась в лесу в конце Дороги-в-Никуда, вокруг ревело пламя, и руки Сэма болели от ожогов.

Абра ясно чувствовала бег времени, как оно беспрестанно движется, течет совсем не линейно, а воронкообразно, подобно торнадо, захватывая тут и там разное, прошлое и будущее, перемешивая их, пока вчерашний день не становится неотличимым от завтрашнего.

Наверное, так и теряют рассудок, думала Абра. Ей померещилось, что она выпала из времени и парит где-то вне часов, минут и секунд. Вне лет. В этот миг она стала Никем и поверила, что отец тоже ее не узнает.

У нее не было дома, ей нигде не было места.

– Ванная в конце коридора, – рассеянно, даже механически сказала она Беатрис. – Подставь ладонь под холодную воду на пару минут. Если боль не стихнет, я спущусь за мазью.

Беатрис, как наказанный щенок, вышла из комнаты, цепляясь за свою руку, будто та отвалится.

А вдруг Беатрис и Коли Наал заодно, или вдруг это одно и то же существо, что тогда делать?