Крах Элизиума

— Имеющейся энергии хватит на минуту использования «Мимикрии», пару минут работы пси-сканера или детектора биологических форм. Возможна кратковременная активация «Берсеркера» — не больше чем на пять-шесть секунд. Использование «Ментального щита», «Ментального доминирования», и «Концентрации фокуса» попросту убьет вас. Новые функции, полученные благодаря крови королевы ксеносов еще не адаптированы — я намеренно не занималась этим, чтобы не тратить энергию.

Замечательно. Все боевые функции — в оффлайне. Минута «Мимикрии», пять секунд «Берсеркера»… Да уж… Кажется, идея полезть в нору оказалась не такой уж и блестящей. Впрочем, забраться на стену я все равно не смог бы. Черт, хреново быть калекой! Поскорее бы отрегениться… Сейчас мысль о том, чтобы сожрать труп туманника уже не казалась мне такой дикой. Интересно, хватило бы его, чтобы полностью восстановиться?

Я представил процесс поедания человеческого тела, и желудок скрутило спазмом. Было б чем — стошнило бы. Да, до ручки я еще, кажется, не дошел. Ладно. Будем надеяться, что мне все же удастся отыскать какую-нибудь пищу.

Полз я медленно, делая остановки каждые десять-пятнадцать метров для кратковременного отдыха. И дело даже не в энергии. Измученное тело попросту отказывалось терпеть издевательства над собой и уходило в глухую забастовку. Приходилось после каждого преодоленного отрезка пути укладываться на пол и приходить в себя, восстанавливая дыхание и накапливая силы для следующего рывка. Радовало хотя бы то, что лаз расширялся, и я теперь передвигался вполне себе на четвереньках, а не ползком, как до этого. Боль в ногах от этого, правда, не исчезла, но хотя бы двигаться стало удобнее. А еще через пару сотен метров я понял, что пол идет под уклон, а откуда-то спереди тянет теплым воздухом. Кажется, я все-таки куда-то добрался. Понять бы только куда…

Пси-сканер использовать я не стал — нужно беречь энергию. Продвинувшись еще на десяток метров, я увидел конец лаза. Подобравшись к самому краю, я аккуратно высунулся, окинул взглядом пространство впереди и быстро убрал голову.

Так. Что мы имеем? Прикрыв глаза, я попытался восстановить в памяти увиденное. Крупная пещера, затянутая квазиплотью. У дальней стены пульсируют инкубаторы. На полу — несколько тел вповалку. Человеческих. На противоположной стороне — еще один лаз. Да уж. На выход не похоже. Кажется, я снова забрался в нору, приспособленную ксеносами под инкубатор. Замечательно. Правда, есть и хорошие новости: сомневаюсь, что рабочие ксеносов проволокли бы тела по тому лазу, через который пришлось пропихиваться мне, а значит, впереди есть путь наверх. Что мне и требуется.

Кроме пульсирующих инкубаторов, никакой активности в пещере не было. Что ж. Значит, нужно поторопиться, пока эта самая активность не появилось. Инкубатор не страшен — шансы на то, что именно когда я спущусь в пещеру, из него полезут новорожденные ксеносы, минимальны. Хотя, с моим везением… Впрочем, ладно. Нужно действовать.

Кое-как развернувшись в узком лазе, я повернулся кормой к выходу и принялся пятиться. Достигнув края, лег на живот, вцепился пальцами в неровности пола и начал понемногу выталкивать себя из норы. Вот только аккуратного спуска все равно не получилось. Когда в воздухе повисла большая часть тела, ослабшие мышцы не выдержали его веса, и я, неуклюже, как мешок с песком, рухнул на пол.

Адская боль заставила меня забыть об осторожности, и некоторое время я вопил на все окрестности матом, благим и не очень. Кажется, мои вопли были слышны на другом конце Миддлтауна. Демаскировка полная. Хотя на месте тварей лично я б не стал связываться с существом, способным так орать, и заслышав подобное, забился бы в самую глубокую нору. Но где я, а где ксеносы, разница в психологии — пропасть, так что лучше бы мне заткнуться и свалить отсюда как можно скорее. Я сейчас даже с рабочим не справлюсь, в таком состоянии и без оружия.

Кое-как поднявшись, я огляделся. Да, пещеру приспособили под инкубатор, однозначно. И, как понимаю, из этого инкубатора вскоре начнут лезть мелкие ксеносы. Тела, думаю, притащили, чтобы новорожденные не голодали. Ну и мне, думаю, тоже пригодятся. Одеваться с трупов — не привыкать. Мне сейчас что угодно сгодится.

Подойдя к куче тел, я нахмурился. Свежие. Неведомая нянька была здесь совсем недавно. Надеюсь, это хороший признак, и в ближайшем будущем тот, кто присматривает за инкубаторами, здесь не появится. Так. Мне бы боевой костюм…

Я перевернул лежащее сверху тело и едва с размаху на задницу не плюхнулся. Блайз. Дерьмо! На лице сталкера застыло недоумение, мертвые глаза будто спрашивали меня: «как так вообще?». Сука. Не знаю, Блайз. Не знаю…