Крапивники

Не у меня одной такая проблема — в кабинете математики, где я опять сидела, моё выражение лица копировала большая половина студентов.

Джастин пытал у доски Аманду — девочку из аристократии с вечно растрёпанными волосами.

Однако, как бы он не старался замучить её, из всех страдающих лиц в кабинете его собственное было самым усталым. Нет, не от труда, а от общения с подростками. Отчасти понимаю, отчасти осуждаю. Мог хоть сделать лицо попроще, а то смотрит так, будто мы грязь под его ногами.

— Не правильно. Думайте дальше, мисс, — он чертил что-то моим пером, полученным лишь после торжественного обещания вернуть в первозданном виде.

За время занятия я ещё ни разу не заметила, чтоб он грыз его. Пару раз ко рту подносил или опасно мял в руках, но останавливался, ловя мой взгляд.

Я опять отвлеклась на пространные размышления.

Сосредоточься Луна, надо понять, почему после долгого использования артефакта Эдмунду становится плохо.

Итак, мы просчитали закономерность качества его самочувствия от времени. Чем дольше работал — тем дольше и сильнее будут приступ.

Причина боли — не ясна. Похоже на фантомную — ведь в моменте у него абсолютно нормальный магический фон и потоки отклоняются в пределах допустимого — всё в норме.

Заметили только лёгкое онемение в пальцах и снижение их чувствительности после долгого использования артефакта. Примерно как при нарушении в кровообращении, но без физической причины.

Самая большая загадка сейчас — почему приступ начинается с задержкой? Если беда в артефакте, то почему проблемы после расставания с ним.

— Ну? Долго будете молчать?

— Я не помню, — тихо признала Аманда.

— Два. Садитесь.

— А можно другое задание?

— А какой смысл, если Вы не знаете тему?

— А можно будет пересдать?

— Работу у доски? Нет. Готовьтесь к проверочной работе, ею и перекроете сегодняшнюю оценку.

Опустив глаза в пол и сжав плечи, девушка поспешила на место.

В последнее время она выглядит подавленной. Нельзя сказать, что за месяц моего преподавания я успела хорошо с ней познакомиться, но с её группой у меня три занятия в неделю, так что… надо бы поспрашивать, может, кто-то знает, что случилось.

Задание, которое Аманда не смогла решить всё ещё было записано на доске и закончить его вызвали следующего по списку — сестру Аманды. Эту девушку я запомнила ещё хуже. Всё, что можно было о ней с уверенностью сказать — она аристократка. В отличие от сестры в ней снобизм был очень заметен. Ещё она любила предъявлять претензии всем вокруг.

Ей решение далось легко. Как и мои предметы. Несмотря на непростой характер, отчасти я жалею, что невозможно было бы привлечь её к работе над корректорами искры — у неё к такой работе есть способности, но нет ни страсти, ни потребности.

— Можно выйти? — Аманда подняла руку. Голос дрожал.

Послышались перешёптывания.

— Можно, — Джастин был занят проверкой и даже не глянул на неё.

Девушка, прихватив вещи, выскочила за дверь.

Секунду поколебавшись, я последовала за ней.

Студентка уже уходила вглубь ремонтирующегося корпуса.

— Аманда.

Она остановилась. Явно не обрадовалась моему присутствию.

— Да, мисс?

— Туда лучше не ходить, — вместо того, чтобы сразу переходить к расспросам заметила я. — Если тебе надо побыть одной, лучше перелезть через этот подоконник и посидеть на лавочке. Это очень тихая часть двора. Тем более у меня к тебе есть вопросы.

Вниманию она не рада. Значит нужно поменьше давить. Но поговорить необходимо.

Мы подошли к окну. Я открыла его и первая закинула ногу на подоконник, старательно оправляя в процессе юбку:

— Скажи-ка мне, что у тебя по артифакторике?

— Три. А что?

— Да просто интересно. Вам ведь надо обязательно выбрать два факультатива. Поэтому я всех заманиваю к себе на кружок.

Я перелезла через подоконник и, дождавшись студентку, провела её на два метра вперёд к скамье. Внутренний двор закрытого на ремонт корпуса, невидимый для тех двух кабинетов, где велись занятия, был идеальным укрытием.

— А теперь объясни мне, что не так в последнее время? Я не то чтобы долго с тобой знакома, но в сентябре ты казалась живее, чем в последнее время.

Аманда состроила такое лицо, что стала ясна её позиция по поводу откровенности на эту тему, но села рядом на скамью.

— Просто не самый простой период.

— Случилось что-то конкретное или просто всё разом навалилось?

— Скорее навалилось. Учёба эта, парень ещё… — глаза заблестели. Стараясь подавить слёзы, Аманда кривилась ещё сильнее, понимая, что лицо ей не удержать, и внезапно затараторила, через слово всхлипывая и периодически подвывая. — Ещё эти волосы укладывать каждое утро надо, а когда я решаю их денёк проигнорировать, я похожа на стог почерневшего сена!

Я несколько не ожидала прям истерики, но раз уж начала задавать вопросы, придётся работать и с этим.

— Ну, ну… — я похлопала её по плечу. — Ну, стог и стог. Что теперь, налысо бриться?

— Да просто надо каждый день их укладывать! А это двадцать минут помимо макияжа!

— Тебя это беспокоит из-за того, что такая причёска не соответствует твоим вкусам или тебе что-то говорят по этому поводу?