Крапивники

— Ненадолго, — пробормотал себе под нос старичок за восемьдесят, сидящий рядом с Джастином. — Нас спасёшь великий ты.

— Я смотрю, Эдмунда тут недолюбливают, — шепнул мне Джастин.

— Шибко умных нигде не любят, — пожала плечами я.

К чести моего отчима замечу — он относился к этой неприязни с пониманием и лишний раз не провоцировал стариков, положивших целую жизнь на куда менее серьёзные разработки.

— Почему-то считается, что после разрушения искры эти оборванные потоки больше не идут через человека, и бывший маг уже совсем ничем не отличается от человека без магии. Ведь так?

Эдмунд оглядел первые ряды. Заметил пару кивков в подтверждение того, что его услышали.

— А я скажу: это хрень собачья. Потоки не имеют выхода в наш мир, но всё ещё направлены через мага и специальное заклинание может пробить им выход. А чтоб человека им не разорвало, потоки можно перенаправить в произвольную точку.

На доске была заранее начерчена вторая схема, где от человека потоки шли куда-то влево, а на груди помимо источника был начерчен треугольник. Картинку окружали записи, для неподготовленного глаза похожие на чужой язык.

— Через некоторую призму, подвязанную к конкретному человеку, можно сфокусировать энергию и призвать вторую сущность. Эдакая искра вне тела. И можно снова колдовать.

Отчим дал слушателям минуту на осмысление.

На удивлённые возгласы и переглядывания.

— Солнышко, — позвал Эд.

Вывернувшись из-за стола снова, поспешила к кафедре, на ходу доставая из потайного кармашка в рукаве мешочек с артефактом. Его я отдала хозяину.

Я нажала на кнопку защитного артефакта в основании кафедры. Нас отделило от зрителей прозрачным голубоватым щитом из семи видов магии.

Это сработало безотказно — предвещая что-то интересное, аудитория замолчала.

— Собственно, это проводник. Если человек, на которого настроен перстень, его надевает, призывается фамильяр. Существо из перенаправленных потоков.

Эдмунд поднял над головой медальон с изумрудом:

— Внимание.

Надел медальон.

И вот уже мерзкая рыжая субстанция, похожая на склизкое тесто переваливалась по мрамору. Её части растягивались с отвратительным хлюпаньем и ползли по полу в разные стороны.

Фамильяр формировался как обычно — все идёт хорошо.

— Это и есть фамильяр, — Эдмунд обратился к аудитории. — Проекция искры. И живое существо.

Через болтавню, продолжил рассказывать.

— Что о нём сказать? Во-первых, существо автономно. Пока я не снял амулет, могу хоть за море его отправить, он будет существовать, и выполнять данную ему задачу. Во-вторых, существо, в целом, разумно. Он различает команды и слова без дрессировки. Узнаёт близких мне людей. Например, жену Фамильяр слушается беспрекословно. Или доносит на сыновей, если те что-то творят. Он не говорит. Во всяком случае, я пока не слышал. Но имеет развитую мимику.

Эдмунд выудил из кармана бритву и раскрыл, обнажая лезвие. Свистнул, обращая на себя внимание собаки.

— В-третьих, через него я — человек с выжженной искрой — могу колдовать. Фамильяр, — Эд обратился к собаке. — Крапива.

Пёс поглядел на него умными чёрными глазками, дёрнул головой, будто кивая, и трусцой оббежал кафедру. На местах, где вставали лапки, стали пробиваться стебли жгучей травы.

— Лечить он тоже способен.

Эдмунд закатал рукав и резанул бритвой вдоль предплечья. На мраморный пол закапала кровь.

Фамильяр подбежал к хозяину, цокая коготками по камню, и принялся вылизывать травмированную руку.

— Я могу колдовать, когда он просто стоит — мне даже не надо произносить команды — он всё чувствует, но всегда, когда даётся выбор, Фамильяр выбирает прямой контакт.

Рана пропала. Пёс с крыльями взялся слизывать с пола натёкшую кровь. Чистоплотная зверушка.

Эд поднял руку, демонстрируя её залу.

— Как видите, магия света, присущая мне до сожжения искры, вернулась.

Гробовая тишина.

Откуда-то издалека стали звучать единичные аплодисменты. Редкие и заторможенные.

Всё громче и громче. Быстрей и быстрей.

Всё больше стариков поднималось со стульев, с восхищением осознавая услышанное.

Под гром аплодисментов Эдмунд улыбался, глядя в толпу слушателей. Тёмно-серые глаза, казалось, светились. Хотя может это был блеск от полуденного солнца, бившего в окно. Впрочем, не важно. В скором времени этот человек в очередной раз перевернёт мир с ног на голову.

А мы с Джастином просто будем нормальными.

Относительно.

Насладившись моментом, поднял руки, призывая народ затихнуть.

— Господа, господа… продолжим? Есть у вас вопросы?

Руку кажется, поднял каждый.

— Пока не по теории — пока в общих чертах — о расчётах подробнее позже. Есть вопросы по сути?

Количество вскинутых рук заметно снизилось.

— Да, — ворчливый старик, с которым я сидела, был впечатлён не меньше всех остальных. — Говорите, фамильяр слушается Вашу жену. Значит ли это, что и колдовать он может по её приказу.

— Вполне, — пожал плечами Эдмунд. — Если я прикажу слушаться её во всем, он хоть человека загрызёт, хоть пирог из печи достанет. Но опять же, он разумен. Будут сомнения, будет ждать моего подтверждения.

— Он летает? — послышалось из зала.