Красавец и скромница

Дверь открылась, и Сара замерла, не в силах двинуться с места. Одну стену большой квадратной комнаты занимало огромное, от пола до потолка окно, выходившее на Гранд-канал. После темного коридора блеск мраморного пола и блики солнца в зеркалах слепили глаза. Но больше всего ее поразили длинные металлические вешалки на колесиках с бесконечными рядами платьев из шелка и бархата всех цветов радуги. Две стоящие у окна женщины с точеными фигурками, элегантные, как на фотографиях журнала «Бог», прервали разговор и направились к Саре, на ходу оценивая ее внимательными кошачьими глазами.

— Сара, это стилисты Натали и Кристина. Они помогут вам выбрать гардероб на сегодняшний вечер из коллекций, присланных дизайнерами.

Сара вспомнила про сиреневое платье в сумке и подумала, что сегодняшнее мероприятие будет серьезнее, чем она предполагала. Она с трудом приходила в себя.

— 3… здравствуйте, — запинаясь, произнесла Сара и по очереди пожала две ухоженных руки. — А когда прибудут остальные?

— Косметолог будет здесь часа через два, когда вы выберете платье, а маникюрша и визажист подойдут ближе к вечеру.

Сара не могла скрыть изумления.

— Все эти платья для меня? — прошептала она. — Как же я выберу?

— Вам помогут Натали и Кристина, это их работа. У них строгие инструкции — не навязывать то, что вам не нравится. Платья взяты напрокат. — Лоренцо пошел к двери. — Не позволяйте запугать себя.

Девушки вежливо засмеялись. Они все еще смотрели на Сару, и она занервничала: как сиамские кошки из любимого мультфильма Лотти, они готовы были напасть и растерзать ее, как только Лоренцо уйдет.

— Куда вы? — Она надеялась, что голос не выдал паники.

— У меня запланированы переговоры. Я зайду за вами около шести. — Лоренцо скрылся за дверью.

«Неужели, — думала Сара три часа спустя, лежа на кровати с зажатой в зубах подушкой, — здравомыслящие женщины идут на эту пытку добровольно?» Она приглушенно вскрикнула, когда женщина-косметолог резко содрала восковую полоску с голени. Раздеваться до убогого белья цвета жевательной резинки на глазах Натали и Кристины было очень унизительно, но терпимо, однако после высадки косметического десанта вечер приобрел откровенно садистский характер. Ей распарили лицо, повыдергали почти все брови, а предварительные взгляды в зеркало подтверждали, что выглядит она так же ужасно, как себя чувствует — скорее как жертва разбойного нападения, чем как гостья кинофестиваля.

«И кто-то считает такое времяпрепровождение приятным?»

Позже, пока Натали и Кристина помогали ей надеть длинное платье из тяжелого шелка цвета малины со сливками, она убедилась, что усилия специалистов не пропали даром: выбранный без колебаний, после первой примерки, туалет с простым силуэтом и вырезом, подчеркивающим пышную грудь, придавал Саре царственную стать, а ноги в изящных темно-вишневых босоножках на высоком каблуке стали еще длиннее и стройнее. Особенно поразило ее искусство парикмахера, уложившего непокорные волосы на плечи тяжелой золотой волной.

— Богиня, — удовлетворенно вздохнула Натали, отступая на шаг, чтобы полюбоваться результатом коллективного творчества.

Остальные участники магического действа дружно закивали в знак согласия. Сара никогда не думала, что из нее можно сделать если не красавицу, то очень привлекательную женщину. Радость и удивление засияли в глазах, придавая всему облику необыкновенную одухотворенность. В дверь постучали, и девушки скрылись в соседней комнате. На пороге возник Лоренцо. Сара затаила дыхание.

Он был одет безупречно: черный костюм идеально сидит на широкоплечей фигуре, верхняя пуговица ворота черной рубашки расстегнута с показной небрежностью, лицо гладко выбрито, еще влажные после душа волосы блестят. Он излучал уверенность с оттенком легкой агрессии. Темные глаза внимательно осмотрели ее с ног до головы. Сара заметила в них тень разочарования.

— Прекрасно выглядите. — Он заставил себя улыбнуться, глядя ей в глаза. — Вы действительно очень красивы.

Сара взяла в руки маленькую серебряную сумочку.

— Пойдемте, — сказала она, надеясь, что он не заметит ее убитого взгляда. Она поняла, что недостаточно красива для него.

Глава 14

Лоренцо шел за ней по коридору, не отрывая взгляда от круглых упругих ягодиц под малиновым шелком. По крайней мере, хоть что-то знакомое осталось от прежней Сары.

Он не лгал: в дизайнерском платье, на высоких каблуках, в макияже она выглядела сногсшибательно, но он не узнавал ее. Так живая, нежная, благоухающая роза из сада отличается от застывшего, воскового совершенства цветка в кружевной упаковке из салона флориста. Лоренцо чувствовал угрызения совести. Он сам заставил ее пойти на это, ведь Сара не просила его ни о чем.

В лифте, чтобы скрыть смущение, она растопырила пальцы с розовым маникюром:

— Вот теперь я стала похожа на настоящую женщину.