Красная гора

Марго тут же подумала о Джаспере и о том, какой ужасной будет для него эта новость. Повернулась к сыну, сидящему рядом с ней, ожидая, что он спросит, правда ли это, осознавая, что эта правда разобьет его на части, уничтожит его мечту играть с Джейком. Понимая, что Джаспер никогда не простит ее, никогда не простит Джейка, человека, который вошел в его жизнь, почти заменил ему отца, и вот так предал. Джаспер посмотрел на маму и пожал плечами:

– Я знаю об этом.

– Что? – Марго была шокирована.

Джаспер посмотрел на Эмилию, потом снова на маму.

– Мы знали.

– Все в порядке, – сказала Эмилия. – Мы не против. Не могу сказать, что вела себя намного лучше.

Джейк вскочил.

– Почему ты ничего не сказала, милая?

– Не знаю. Что нужно было сказать?

– Это было всего один раз, – пролепетала Марго. – Честное слово!

– Мама, это не имеет значения. Мы все облажались. Не беспокойся об этом.

Сколько ночей Марго провела без сна и в угрызениях совести.

– Как ты узнал?

– Я был в Сиэтле той ночью, помнишь? После встречи с Чиком Кориа не мог уснуть, поэтому вернулся домой раньше. Я увидел, как Джейк уходит, и вроде как догадался.

– И ты рассказал Эмилии? – спросила Марго, складывая все вместе.

– И я рассказал об этом Эмилии. На днях. А надо было еще кому-то рассказать?

– Это просто невыносимо.

Кармен, любительница скандалов, женщина, которую больше всего привлекал драматизм происходящего, та, которая чувствовала себя комфортнее в хаосе, сказала слегка пьяным голосом:

– А если начистоту, Марго. Посмотри на моего мужа. – Она указала на Джейка, словно демонстрируя его, как это сделала бы Ванна Уайт[94]. – Ты была бы сумасшедшей, если бы не откусила от этого прекрасного куска мужчины. А с моей стороны было бы неправильным не поделиться.

За большинством обеденных столов по всему миру этот комментарий мог вызвать самые разные эмоции, но в тот вечер на Красной Горе одна ухмылка превратилась в две, одна улыбка – в три, и через несколько секунд все громко смеялись.

Слова Кармен пересекли последнюю черту, и молчанию больше не было места за этим столом. Как и любая хорошая праздничная трапеза на Красной горе, смех привел к объятиям, а боль, вина и печаль покинули присутствующих, остались только любовь и дружба этих уникальных персонажей, каковых не было больше нигде. Их нельзя было сбить с ног; их души уже были стерты до крови. И как повелось здесь испокон веков, что бы ты ни делал, тебя не перестанут любить. Могут не разговаривать с тобой какое-то время, но всегда будут любить всем сердцем.

47 Надежда как свет в конце туннеля

Позже вечером Эмилия, Эбби, Кармен и Марго, сидя рядом, болтали о женских штучках. Все ушли, кроме Джейка и Джаспера, которые играли в фойе: звуки акустической гитары и фортепиано проникали в столовую.

Эмилия удивлялась сама себе, что так быстро простила мать за интрижку и даже за ее несдержанность за ужином. Ей нравилось находиться среди них.

Эбби немного рассказала о Бруксе, о том, какой долгий путь они прошли, восстанавливая свои отношения. Потом повернулась к девушке:

– Почему вы с Джаспером не встречаетесь? Я не осознавала этого раньше, но вы двое такая милая пара…

Эмилия была застигнута врасплох и смущена, тем более что рядом сидела Марго. Она просто не знала, что сказать.

– Он действительно очарователен, – добавила Кармен.

Дочь подняла глаза к потолку.

– Джаспер, он… Я не знаю… в другом измерении, что ли. В то время как все мы, обычные тинейджеры, встречаемся друг с другом и попадаем в неприятности, Джаспер сосредоточен на своей музыке. Мы хорошие друзья.

И тут Марго огорошила:

– Ты же знаешь, что он одержим тобой, верно?

– Что? – не поняла девушка.

Марго, смутившись, на мгновение закрыла рот рукой.

– Не могу поверить, что сказала тебе это. Он точно убьет меня, если узнает.

– И что же он обо мне говорит?

– Он считает тебя прекраснейшей девушкой на земле.

– Почему он ни разу не пригласил меня на свидание?

– Посмотри на себя, милая, – чуть нараспев произнесла Марго. – Ты одна из самых красивых молодых женщин в мире. Тебя боятся.

– Она права, – согласилась Кармен. – Парни пугаются.

– Он любит меня как друга! Мы очень хорошие друзья!

– Послушай, Эмилия, – сказала Марго. – Позволь мне быть предельно откровенной. Ты ему нравишься. Он готов жениться на тебе хоть завтра утром. Но я не должна этого говорить, так что ты не можешь знать, что он чувствует.

– Думаю, мне придется подождать, пока он сам мне признается.

Они не стали углубляться в эту тему, однако Эмилия провела остаток вечера, удивляясь, как это она не заметила признаков того, что Джаспер заинтересовался ею. Ей все еще не верилось. Он был таким искренним парнем и таким взрослым… Почему он ничего не сказал?!

48 Откровение чувств

В субботу Джоан приехала к Отису и порадовала его поцелуем, традиционным для подростка, но более чем желанным для старика. Они ужинали вместе перед благотворительным концертом. Отис приготовил очень красочный стир-фрай[95], к которому намеревался подать рислинг[96] из немецкого Мозеля.