Красная книга магических животных

Аэроника опустилась на одну из небольших площадок, и я выхватила взглядом, что рядом опустились еще несколько машин. Я на секунду замерла, собираясь с силами, а потом выскочила наружу со всем своим опытом выскакивания из нашемирских родных машин. Водитель даже не пошевелился. Видимо, у них все же строгий какой-то кодекс был, либо я не знала, что ему такого сказать – какой пароль, чтобы этот «мальчик» стал человеком.

Меня едва не сбили с ног, и некто, не извинившись, унесся вдаль. Я мстительно запомнила темно-бордовый удлиненный пиджак и осмотрелась. Гостей было не так и много, возможно, остальные либо уже прибыли, либо внутри, либо прибудут. Кроме того, площадка-стоянка явно была не одна. Мимо меня проплыл некто с эльфийскими ушами, с бородой и в юбке, судя по росту и кадыку – мужик, а вот неожиданно мелодичный высокий голос намекал, что не все так очевидно. Рядом с эльфом шествовали две чуть засушенные возрастом эльфийки, не такие, как бабушка у нас на рецепции, но уже не первой свежести определенно. И не понять – то ли жена, то ли дочь. Особенно когда бородатый эльф прихватил и ту, и ту за место чуть ниже талии.

Я плавно отвела взгляд от этого безобразия. Ладно, в чужой монастырь мне не стоит соваться, а то в компанию еще возьмут, и хорошо если третьей, а не десятой любимой женой.

Со всех сторон слышались разговоры, но понимала я только частично – тот язык, который здесь принят, а вот иностранные мне были недоступны.

Вопрос, куда идти, очень быстро решился: хозяева вечера не поскупились на спецэффекты, и в воздухе, специально для особо умных еще и со стрелочками, было указано, насколько прямо нужно идти. Как можно было заблудиться, идя по одной дорожке, которая вела к входу, я не знала. Но раз указывали, то, наверное, прецеденты были.

Я специально отстала от эльфов, засмотрелась на высаженные растения, цветы были шикарные, явно садовники не скупились на внимание. У меня в заповеднике таких не было, так, больше дикая природа или сделанная под дикую. А здесь, если куст, то особенной формы, если травка на газоне, то такая, чтобы не подстригать. Я все любовалась и любовалась, пока внезапно среди зелени не увидела очень знакомые два хвоста. И это явно не были двое животных, хвосты виляли в одном темпе, а потом и вовсе появилась шерстяная пятая точка с очень знакомой серебристой шерсткой.

И я не сдержалась, сошла с дорожки. Она ведь никуда не денется, а опоздание на пять минуток – это абсолютно не опоздание.

Я почти приблизилась к китце, когда хвосты спрятались в куст, потом с другой стороны вынырнула мощная мордочка. Глазищи сощурились, будто бы меня разглядывая, и зверь кошачьего типа плавной походкой продефилировал вглубь парка. И если это не предложение прогуляться вместе, то я, скорее всего, олень.

Вот не олень ни разу! Как оказалось!

Стоило отойти на десяток метров – но так, осторожно, чтобы не заблудиться, как я услышала вполне себе человеческий шепот.

– Ну что, получилось? – голос был определенно детский, но скорее все же мальчишеский, а еще он кривлялся. – Да знаю я, что ты сокровище и вообще перед тобой все склониться должны!.. Но вдруг не придет? А мне же нельзя просто так… Еще накажут! Играть с тобой не буду. Да тише ты! Чего возмущаешься?..

Я выглянула из-за дерева и обнаружила очень милую картину. Серебристый китце деловито вращал своими хвостами и сидел на нижней ветке толстого дерева, как раз такой высоты хватало, чтобы смотреть на говорившего чуть свысока. А рядом с деревом стоял подросток – в расшитой яркой одежде, правда, колени уже были вымазаны в грязи, и с тонким обручем на лбу. Корона? Неужели тот самый принц?

– Простите? – подала я голос. – Ваше высочество, правильно?

– Ой, – опешил мальчишка, ему реально больше тринадцати дать было сложно. Слишком хрупким он пока был. Но вот что больше меня поразило – так это глаза и восторженный взгляд. И прическу я такую уже видела, и другие мелочи очень бросались в глаза. Передо мной стояла маленькая не совсем точная, но все же копия Дезмонда.

– Все хорошо, – примирительно я подняла ладони. – Я китце увидела. Это же он? Тот, который в другой мир попал?

Мало ли, вдруг это весьма распространенная зверушка. Будто в ответ на мои мысли китце зевнул, продемонстрировав весь набор кусалок, словно говорил: «Эй, какие животные?! Ты еще скажи, что человек – царь природы!».

– Ладно, ты выиграл, – почесал за ухом китце мальчик, точнее, китце разрешил себя почесать, и уже обернулся ко мне. – Он – Ою, а я – Реджинальд! Но можно просто Реджи!

– Очень приятно, Реджинальд, а я – Вика, – имя мальчика я не решилась сокращать, еще потом ляпнешь где-нибудь на балу про Реджи – а потом окажется, что папеньке и маменьке не нравится, что всякие шрамированные тетки рядом с ребенком шляются.

Я не так чтобы ладила с детьми, но тут был особый случай: этот ребенок не нуждался в том, чтобы его развлекали, он точно знал, что ему от меня надо.