Красная луна

Эту мысль наверняка подхватят СМИ. Благодетель, который не хочет погреться в лучах славы за свои усилия, а держит их в секрете, – таких альтруистов сейчас мало. Даже самые яростные критики начнут после этого уважать Роба Чезея.

Хотя это приукрашенная версия, которая не имеет ничего общего с правдой.

Йоханнесбург, Южно-Африканская Республика

Роб проснулся с пульсирующей головной болью. Он чувствовал себя не живым, а мертвым, – именно так, как писали о нем в газетах. Яркий свет, проникая сквозь опущенные шторы, бил ему в глаза, а пытаясь повернуться на другой бок, он ударился коленом о что-то твердое.

Черт возьми!

Роб осторожно присел и приподнял одеяло. По кровати были разбросаны пустые пивные бутылки, штук семь-восемь. И еще две стояли на тумбочке.

Он снова лег и уставился в потолок. Все это было так некстати!

Роб вспомнил клинику «Бетти Форд». В голове пронеслась фраза, которую он выучил наизусть.

«Один – это слишком много, а тысячи всегда недостаточно».

Он потянулся к телефону, чтобы посмотреть, который час.

14:37. Этого не может быть! Он проспал двенадцать часов?

Пыталась ли Табиса связаться с ним? Роб разблокировал старую «моторолу», которую ему одолжила девушка. Пропущенного звонка нет, но есть сообщение:

Я с мамой в больнице. Ей очень плохо. Позвоню, когда смогу.

Он набрал ее номер и к, своему удивлению, обнаружил, что телефон может звонить. Но связаться с Табисой не получилось – звонок сразу переадресовался на автоответчик. Роб догадывался, что Табиса находится в палате, где нельзя держать телефон включенным.

Роб сел за рабочий стол и включил ноутбук. Еле удержался от того, чтобы зайти на какой-нибудь сайт и почитать новости, и, как только вошел в систему, сразу открыл карту. Она показывала Пхалаборву, но красной точки там уже не было.

Он убрал приближение, и на карте стал виден Худспрейт и часть парка Крюгера. Мигающей точки не было и там. Роб еще больше уменьшил изображение и нашел ее далеко слева. На юге Мозамбика.

Он снова приблизил карту. Точка медленно двигалась вдоль дороги, которая вела к столице Мапуту.

Черт!

Он зашел в историю датчика и увидел, что рог покинул Пхалаборву вскоре после полуночи и двигался через парк Крюгера и Мозамбик. Потом остановился на несколько часов в Массингире, прежде чем снова начал двигаться.

«Массингир? Откуда я знаю это название?»

Он приблизил местность на карте. Массингир был расположен недалеко от границы с ЮАР и выглядел не очень большим. Меньше, чем город. Но название почему-то очень знакомое…

Роб произнес его вслух:

– Массингир.

И сразу вспомнил. Там жил Даниэль. Это логово браконьеров? Что-то типа места сбора носорожьих рогов?

Роб вспомнил о визитной карточке, которую дал ему Даниэль, и вытащил ее из кармана кожаных брюк. После купания в реке бумага смялась, бо́льшая часть текста была размыта. Буква «З» видна четко, дальше большое размытое пятно в самом центре, а затем, может, «н» или «г», а дальше – «Ч» или «Н», и в конце – «у». Под этим буквы «ос» в середине и «ол» в конце.

Роб снова посмотрел на карту, пытаясь найти хоть какую-то связь между буквами и местностью в округе Массингир. Но никакие названия не имели таких комбинаций букв, как на визитке.

Он встал и, пошатываясь, побрел в душ. Включил холодную воду до упора, и, казалось, лед обрушился ему на голову и плечи. Роб хватал ртом воздух, но заставлял себя оставаться на месте, пока медленно не досчитал до десяти.

Он вытерся, натянул новые просторные джинсы из супермаркета и оранжевую футболку с животными «большой пятерки» в ярких цветах. Затем включил хромированный чайник и высыпал три стика растворимого кофе в фарфоровую чашку.

Пока вода закипала, он убрал с кровати пустые бутылки. Залил кофе, поставил чашку на тумбочку и снова прилег на кровать с ноутбуком на коленях.

Рог все еще в дороге. Медленно приближается к Мапуту.

Он снова позвонил Табисе, но все еще была переадресация.

Тогда Роб отправил ей сообщение:

Позвони мне, как только увидишь это сообщение. У меня ОЧЕНЬ интересные новости. Или приезжай сюда. Я в номере 407.

Чем же заняться? Он сойдет с ума, если будет целый день лежать. Единственное развлечение – это заказать что-нибудь в номер и услышать от персонала «Хорошего дня, мистер Кроули», когда они покидают комнату.

Зато будет что рассказать ребятам из группы. Черт, как он скучает по ним! И по своим гитарам. Роб не играл на гитаре почти неделю. Раньше он никогда не оставлял это занятие на столь долгое время.

Он включил телевизор и принялся переключать каналы. Мелодрама, игровое шоу, ТВ-магазин, церковная служба, еще одна мелодрама… Репертуар такой же убогий, как и дома.

Роб переключил еще и попал на выпуск новостей в момент, когда ведущий в строгом костюме произнес: