Красная пирамида

Песчаный вихрь набрал такую силу, что срывал с пирамиды громадные каменные блоки и засасывал в стремительно вращающуюся воронку. А потом сверху, как огромная крышка, опустился портал.

– Нет! – заревел Сет, выпуская по порталу один огненный залп за другим. Само собой, это не подействовало; тогда он занялся мной, швыряя в меня камни и молнии, но было уже поздно. Портал поглотил нас всех.

Мир как будто перевернулся с ног на голову. На какое-то мгновение я испугалась, что ошиблась в расчетах: вдруг пирамида Сета взорвется прямо в портале? Мне же тогда придется болтаться в Дуате целую вечность в виде мелких песчинок… Но вот раздался звучный «бумм», и мы оказались под ясным голубым небом, вдыхая морозный утренний воздух. Под нами простирались заснеженные лужайки Эспланады[35] в центре Вашингтона.

Красная пирамида по-прежнему оставалась целой, хотя ее поверхность сильно потрескалась. Золотой пирамидион ярко сиял, еще сохраняя магическую энергию. Да только мы уже были не в Финиксе, и пирамида, оторванная от пустыни, источника своей мощи, постепенно слабела. А прямо перед нами высился огромный белый обелиск: главный портал и самое мощное средоточие Маат на североамериканском континенте – Монумент Вашингтона.

Сет что-то орал мне на древнеегипетском. Слов я не понимала, но вряд ли они были ласковыми.

– Я вам ноги повыдергаю! – бесновался он. – Да я… да я…

– Что? Умрешь, наконец? – поинтересовался Картер. Он как раз оказался у Сета за спиной и взмахнул мечом. Острый клинок рассек доспехи Сета на уровне ребер. Удар получился не смертельный, но все же Красный Бог потерял равновесие и покатился вниз по склону пирамиды. Картер мощными прыжками понесся за ним. Новое зрение позволяло мне видеть, как в Дуате от Монумента Вашингтона к боевому воплощению Гора протянулись дуги пульсирующей белой энергии, насыщая сокологолового силой.

– Сейди, займись книгой! – выкрикнул Картер, не прекращая погони.

Наверное, создание портала все-таки здорово меня вымотало, потому что до Сета смысл сказанных слов дошел гораздо быстрее, чем до меня.

– Нет! – снова завопил он и бросился ко мне, но Картер перехватил его на полпути.

Снова завязалась рукопашная. Камни пирамиды растрескивались и крошились под тяжестью сражающихся богов. У основания пирамиды зашевелились, приходя в себя, демоны и маги, которых затянуло в портал вместе с нами.

«Книга, Сейди…» Да, иногда очень полезно иметь в своей голове еще кого-то, способного привести тебя в чувство. «Очнись! Доставай книгу!»

Я протянула руку и призвала украденный нами в Париже небольшой синий томик, содержащий губительное для Сета заклинание. Иероглифы на древнем папирусе теперь были мне так же понятны, как букварь первоклашки. Потом я призвала перо истины, и оно тут же появилось, ярко сияя над ветхими страницами.

Я принялась читать заклинание. Слова Божественной Речи текли словно сами собой, и меня подняло в воздух, вознеся над самой верхушкой пирамиды. Я нараспев читала всю историю Творения: как из вод хаоса появилась первая гора, как родились боги Ра, Геб и Нут, как установился в мире порядок Маат и как возник Египет – первая империя людей.

Монумент Вашингтона засиял, на его гранях проступили иероглифы, а пирамидион на его верхушке засветился ярким серебряным светом.

Сет снова попытался до меня дотянуться, но Картер его перехватил. Красная пирамида начала разваливаться.

Тут я подумала об Амосе и Зие, погребенных под тоннами камня, и едва не запнулась. Но мамин голос произнес в моем сознании: «Не отвлекайся, дорогая. Следи за своим врагом».

«Да! – с азартом откликнулась Исида. – Уничтожь его!»

Но я почему-то была уверена, что мама имела в виду вовсе не это. Она хотела, чтобы я следила за событиями. Наверное, вот-вот должно было произойти что-то важное.

В Дуате я видела, как вокруг меня разрастается белое магическое сияние, постепенно распространяясь на весь мир. Картер и Сет все еще боролись, откалывая от пирамиды огромные куски.

Перо истины сияло, бросая на Красного Бога яркий луч. Когда я подошла к концу заклинания, от моих слов Сет как будто начал разваливаться на части.

В Дуате окружавший его огненный вихрь развеялся, обнажив тощее, костлявое существо со скользкой черной шкурой, чем-то похожее на сильно оголодавшего зверя Сета – истинную сущность бога. Но в мире смертных на его месте по-прежнему высился горделивый воин в красных доспехах, излучая силу и не теряя решимости драться до конца.

– Я нарекаю тебя, Сет, – пела я, – твоим истинным именем: День Зла.

Пирамида с оглушительным грохотом взорвалась, обрушившись сама в себя. Сет упал среди руин и тут же попытался встать на ноги, но Картер вовремя взмахнул мечом. Сет едва успел блокировать клинок своим посохом, но Гор, поднажав, вынудил его опуститься на одно колено.

– Давай, Сейди! – рявкнул Картер.

– Ты стал моим врагом, – пропела я, – и проклятием земли.