Красная пирамида

Лерой помотал головой, отряхивая пыль со своих длинных ушей, и снова ринулся в нападение. Тут-то и выяснилось, что мои магические доспехи хоть и обладают невиданной мощью, в то же время отличаются медлительностью: двигаться в них было так же трудно, как в густом желе. Лерой увернулся от меча и ударил меня лапами в грудь, опрокинув на спину. Он оказался гораздо тяжелее, чем я думал. Острый раздвоенный хвост и когти терзали мои доспехи. Светящимися руками я ухватил его за шею, стараясь отвести от себя клыкастую пасть, но под действием ядовитой слюны мои доспехи с шипением плавились, покрываясь дырами. Раненая рука онемела и почти не слушалась.

По всему терминалу завывали тревожные сирены. Отовсюду прибывали все новые толпы пассажиров, желая выяснить, что происходит. Надо было кончать со всем этим как можно скорее: пока я не отключился от дикой боли или пока не появились новые жертвы среди смертных.

Мои силы стремительно таяли… как и мой золотистый щит. Клыки Лероя от силы на дюйм не доставали до моего лица, а Гор не подавал признаков жизни. Хоть бы сказал что-нибудь для моральной поддержки, что ли!

И тут я подумал о своем невидимом шкафчике в Дуате. И прикинул, нельзя ли запихнуть в него еще кое-какую вещь… здоровенную, ушастую и злющую.

Решившись, я сомкнул руки на горле Лероя и уперся коленом в его костлявую грудную клетку. Потом представил себе прямо перед собой дверцу шкафчика и мысленно набрал код замка: 13/32/33. И еще представил, как дверца широко-широко открывается.

Собрав последние силы, я как следует пнул Лероя коленом. Изумленно выпучившая глаза зверюга взлетела под потолок, начала падать… и вдруг исчезла, провалившись в невидимую дыру между мирами.

– Эй, а куда он подевался? – раздался в толпе чей-то растерянный голос.

– Парень, ты как? – окликнул меня кто-то. – Цел?

Окружавшая меня золотая аура магической энергии растаяла. Больше всего мне хотелось погрузиться в блаженное небытие, где нет ни боли, ни страха, ни необходимости двигаться… Но я знал, что мне лучше поскорее убраться с глаз сотрудников службы безопасности, пока они не оправились от шока и не арестовали меня за драку с лосем в общественном месте. Кое-как поднявшись на ноги, я запустил свой меч в потолок, и он тут же исчез – отправился прямиком в Дуат. Потом я обмотал раненую руку истерзанной кожаной сумкой и бегом припустил к выходу на посадку.

Через двери к трапу я проскочил в самую последнюю минуту: их уже закрывали.

Похоже, слухи об эпической битве исполинской курицы с бешеным лосем сюда еще не добрались. Принимая мой посадочный талон, девушка-агент поинтересовалась:

– А что там был за шум?

– Да с улицы лось забрел, полез через кордон, переполошил охрану, – небрежно сказал я. – Теперь его уже приструнили.

Не дожидаясь дальнейших расспросов, я помчался к трапу.

Совершенно обессилев, я рухнул на свое сиденье, через проход от Баст. Сейди, все еще в облике коршуна, топталась на соседнем кресле, у самого окна.

Баст шумно вздохнула – с огромным облегчением.

– Картер, у тебя все-таки получилось! Но ты ранен, да? Что произошло?

Я все ей рассказал.

Глаза Баст делались все шире и шире, пока не стали совсем круглыми.

– Ты загнал зверя Сета в свою камеру хранения? Да ты хоть представляешь, какая силища для этого нужна?

– Вообще-то знаю, – кивнул я. – Я там был.

Экипаж корабля объявил о готовности к вылету. Судя по всему, переполох в терминале никак не повлиял на наш рейс. По крайней мере, трап отогнали вовремя, и самолет вырулил на взлетную полосу.

Устав терпеть, я согнулся вдвое, лелея покалеченную руку. Только тут Баст решилась взглянуть на мою рану и тут же помрачнела.

– Сиди спокойно, – велела она. Не сводя с меня глаз, она прошептала что-то по-египетски, и мои веки тут же словно налились свинцом. – Тебе нужно поспать. Так легко эта рана не заживет, – сказала она.

– Но если вдруг Лерой вернется…

– Кто-кто?

– Нет, ничего. Это я так.

Баст внимательно разглядывала меня, словно видела впервые.

– Знаешь, Картер, то, что ты сделал, требует невероятной храбрости. Сразиться лицом к лицу со зверем Сета – честное слово, для этого надо быть настоящим бойцовым котом. Я не ожидала, что это случится так скоро.

– Хм-м… спасибо.

Она улыбнулась и нежно коснулась моего лба.

– Ладно, котеночек, скоро мы уже взлетим. Спи.

Я и не думал сопротивляться. Усталость навалилась на меня, как каменная плита, и я закрыл глаза.

Но моя душа, само собой, решила, что отдых – это не для нее. И отправилась в очередное путешествие.