Красная роза для Френсис

– Долорес! Вы уже сделали заказ?

Он услышал, как она пробормотала: «минутку», прежде чем ответить:

– В процессе. А что?

– Я хочу изменить сообщение. Рыжая…

Но тут же запнулся.

– Просто напишите: «Жду встречи вечером. Твой Э.».

Не особенно радикальные изменения, и он чувствовал себя немного глупо потому, что переделал записку. И снова выключил переговорное устройство.

Зазвонил его телефон. Это оказался Финн Джексон, его партнер по «КРС». Финн занимался тем, что связывал «КРС» с конгломератами. Чертовски талантливый бизнесмен.

– Как дела?

– Я только хотел, чтобы ты знал: началась какая-то возня, – без предисловий начал Финн. – Частная холдинговая компания подняла шум по поводу того, как «ОллБев» проводила покупку «Бомонт бруэри».

– Ссылка? – нахмурился Этан.

– Уже посылаю.

Через несколько мгновений пришел имейл с ссылкой. Этан прочитал статью. К счастью, название «КРС» там не упоминалось. Однако частная холдинговая компания «ЗОЛА» написала письмо, в котором утверждала, что «Бруэри» была плохим стратегическим приобретением для «ОллБев» и фирме следует отделаться от компании. Предпочтительно задешево.

– Что это? Попытка захвата? За этим стоят Бомонты?

– Не думаю, – размышлял Финн, хотя и без особой уверенности. – Владелец – некий Зеб Ричардс, тебе его имя не показалось знакомым?

– Нет. Как это отразится на нас?

– Похоже, это активист-акционер поднял шум. Я отслежу реакцию «ОллБев», но не думаю, что в данный момент это подействует на тебя. Просто хотел ознакомить тебя с ситуацией. – Финн многозначительно откашлялся: – Мог бы спросить, знает ли что-либо отец.

Эван ничего не ответил. Его отец? Черт возьми, нет! Он никогда не выкажет ни малейшего признака слабости перед стариком, поскольку, в отличие от Бомонтов, семья для Троя Логана ровным счетом ничего не значила и значить не будет.

– Или… – протянул Финн, – ты мог бы проверить, не знает ли кто в компании этого Зеба.

Френсис!

– Да, я могу поспрашивать. Если услышишь что-то еще, дай мне знать. Я бы предпочел, чтобы компанию не перепродавали, пока мы не выполним все условия контракта. Это выглядело бы провалом «КРС». Скажут, что мы не сумели достаточно быстро реструктуризовать компанию.

– Согласен, – бросил Финн и отключился.

Этан невидящим взглядом уставился на компьютер. Он как раз попытался взять в руки управление компанией благодаря Френсис.

Эта «ЗОЛА», чем бы она ни была, имеет какое-то отношение к Бомонтам. Он просто чувствует это. Кому еще нужна пивная компания?

Этан наскоро провел поиск. Частная фирма находилась в Нью-Йорке. Ну, приведен список их успешных инвестиций, но больше почти ничего. Нет даже фото Зеба Ричардса. Что-то тут не так. Это легко может оказаться подставной компанией, созданной с единственной целью – отобрать «Бруэри» у «ОллБев» и снова отдать Бомонтам.

К счастью, у Этана здесь превосходные связи. Тем не менее нужно продвигаться с осторожностью.

Ему нужна Френсис Бомонт. Производственные линии сегодня работают на полную мощность. Как ни обидно признавать, дело не в его гениальном менеджменте. Все благодаря Френсис.

Но с другой стороны, ее внезапное появление инициировало историю с этой «ЗОЛА». Бизнес? Это не могло быть совпадением. Не так ли?

Может быть. А может, и нет. Ясно одно: нужно все узнать до того, как он женится на ней, и до того, как выпишет чек на пять миллионов.

Он послал сообщение адвокатам с требованием дополнительной защиты собственных вкладов и снова просмотрел планы Френсис по созданию галереи. Этан ничего не смыслил в искусстве, что удивительно, поскольку его мать считалась живым воплощением претензий на знание искусства. Так что творческое пространство ничего для него не значило. Но в качестве деловой инвестиции? Почему бы и нет.

Не то чтобы он не мог выписать ей чек на пять миллионов. В банке у него куда больше, не считая акционерных опций и бонусов по «золотому парашюту» – в случае увольнения ему полагалась крупная сумма. Реструктуризация корпораций очень хорошо оплачивалась.

Но все казалось…

Слишком знакомым, что ли. Словно он был помешан на повторении необычного брака родителей. А он хотел не этого.

Он выбросил из головы мысли о зацикленном на бизнесе отце и легкомысленной матери. Ему нужно управлять компанией, расследовать частную холдинговую фирму и ухаживать за женщиной, пока люди все еще проделывают нечто подобное. Но самое главное – сегодня вечером у него свидание.

Сидя в баре какого-то модного ресторана, Этан твердил себе, что это его обычное занятие. Он приехал в новый город, встретил женщину и теперь приглашает ее в рестораны. Посмотрел достопримечательности, немного развлекся, а со временем уедет и начнет все сначала. Вполне стандартное времяпрепровождение.

Что не объясняет, по какой причине он пьет джин с тоником с несколько преувеличенным энтузиазмом, чем того требует напиток. Да просто он набирается храбрости для очередного вечера сексуальной неудовлетворенности. Вот и все. Потому что знает, во что бы она ни была сегодня одета, он не сможет отвести от нее глаз.