Красная Шапочка, черные чулочки

- Форель подойдет?.. - очень тихо спросила Ирина Дмитриевна. Позавчера... Позавчера утром.. - Она подавила в себе упоминание о том дне и посмотрела на меня чистым и спокойным взглядом. - ...Привезли отменную форель.

- Прекрасно!

- Чернослив предварительно замочить?

- В крепком чае! - удовлетворенно кивнула я.

Первого человека, который сумел меня хоть как-то удивить после похорон, звали Докучаев Антон.

- Следователь спецотдела, - представился он.

Поскольку я никак не отреагировала - продолжала сосредоточенно пропалывать грядку с салатной горчицей, - он счел нужным уточнить:

- Отдела по борьбе с бандитизмом.

- С бандитизмом? - удивилась я и встала с колен.

- Так точно, - кивнул невысокий и на вид жутко застенчивый молодой человек. - Ваш тесть... То есть, отец погибшего, то есть не отец...

- Генерал, - подсказала я.

- Так точно. Он просил именно наш отдел расследовать смерть его...

- Бывшего зятя, - подсказала я. - Значит, Генерал сделал так, чтобы смерть Гамлета расследовал отдел по борьбе с бандитизмом?

- Так точно, - совсем запарился следователь.

- Он думает, что машину моего мужа взорвала какая-то банда?

- Не совсем так, но...

Я предложила пройти в дом. Когда мы шли по дорожке вдоль бассейна, глаза следователя мученически застыли на голубой поверхности воды, и я показала на зонт с другой стороны бассейна. Уговаривать его пришлось долго он затравленно озирался, краснел, прижимал к груди папку, но в конце концов поверил, что здесь, кроме меня, никого нет, закатал брюки и снял туфли.

Мы сидели под зонтом, болтали ногами в воде.

- Ваш муж в последнее время не получал угроз по телефону или почтой?

- Снимите пиджак, жарко.

- Спасибо. У меня по документам получается, что он избавился почти от всех своих активов, а поскольку не было вложений в новое предприятие, можно предположить шантаж.

- Я пойду в дом, принесу нам попить.

- Не было ли между вами в последнее время отчуждения, непонимания?..

- Лимонад.

- Что, простите?

- Лимонад. Его долго делать. Нужно порезать лимоны и апельсины, а апельсиновые корочки измельчить в миксере и залить небольшим количеством кипятка, потом добавить...

- Может быть, у него была другая женщина? - отчаянно посмотрел на меня следователь.

- Минут двадцать, не меньше. За это время вы отлично искупаетесь. Не стесняйтесь, там на лавочке лежит полотенце. Потом вытретесь насухо и оденетесь.

- Минуточку!

Я ушла, не оглядываясь. В кухне, занимаясь лимонадом, смотрела в окно на несчастного Антона Докучаева. Дольше всего ему далось расставание с папкой - он отнимал ее от взмокшей рубашки минуты три. Само раздевание потом произошло со страшной скоростью.

- Кто это? - с ужасом спросила Ирина Дмитриевна, когда бледные ягодицы мелькнули в воздухе, чтобы погрузиться в восторженный всплеск.

- Следователь отдела по борьбе с бандитизмом.

- Я могу чем-то помочь? - вдруг спросила она.

Ирина Дмитриевна с вышколенностью идеальной домработницы никогда прежде ничего такого не спрашивала, никогда не предлагала свои услуги - всегда молча ожидала, когда прикажут или позовут.

- Спасибо. - Я задумалась, запаривая измельченные корочки с листиками мяты. - Вы не могли бы посмотреть вещи Гамлета? Одежду, нижнее белье, какие-то мужские мелочи по бритью, косметику. Стыдно признаться - я ни разу не погладила ему брюк, ни разу не постирала рубашки и совершенно не знаю, чего может не.хватать в гардеробе.

- Конечно, - кивнула Ирина Дмитриевна, - я посмотрю. А вы не стыдитесь. Все придет в свое время. Сразу научитесь, если припечет. Вы много чего умеете, недоступного большинству людей.

- Да?.. - удивилась я, доставая лед. - Что, например?

- Вы в себя верите.

Залитая полуденным солнцем, медленно проходя с подносом в руках по дорожке, я пыталась нащупать в себе веру. Ну, еще одно усилие, самое маленькое!..

- Нефила Доломеевна! - Бодрый следователь с мокрыми, зачесанными назад волосами решил взять инициативу в свои руки. - Скажите честно, вы будете мне помогать?

- Честно?

Я осмотрела его лицо. Не нашла в глазах ничего, что могло бы меня убедить в его лицемерии, умении скрыть правду, притвориться или соврать, и честно ответила:

- Вряд ли.

Такой следователь мне не нужен. Он никого не сможет обмануть, скрыть вдруг возникшие обстоятельства, а уж вести расследование за спиной начальства!..

- Я так и подумал, - не огорчился он. - Тогда мне от вас понадобится всего лишь мелочь. Дело в том, что в багажнике сгоревшего автомобиля обнаружены металлические защелки от достаточно объемистой тары. Чемодана, например. Осмотрите вещи своего мужа - все ли на месте? Вы должны знать, сколько у него было рубашек, брюк и туфель. Да! Еще, если можно, обратите внимание, не пропали ли косметические принадлежности, драгоценности - если он их носил - и личный архив.

- Архив?