Красная строка. Сборник 3

Но сегодня случилось то, что поколебало его собственную веру в справедливость. Несколько часов назад чуть не убили его лучшего друга. Оперативники «вели» бандитов и нежданно-негаданно попали на «стрелку». Пока запрашивали подкрепление, братва, не договорившись с «представителями» чего-то там недоплативших им инвесторов, стала палить с особым шиком, не жалея магазинов. Попутно превратили в дуршлаг и милицейский джип. Потом обе стороны нагло дали по газам. А Славка в Склифе… Начальство отводит глаза. Мол, сами виноваты. Куда лезли? Ясно, всё из-за бабла… Нет. Он на это не подписывался. Неужели это была всего лишь иллюзия, Серёжина мальчишеская мечта – стать похожим на своего героя, следователя, из детства? На самом деле мир не так устроен, как он себе его вообразил?..

Он горько усмехнулся. Ещё налил. Залпом выпил. Обожгло. Поморщился. Услышал тихие шаги Киры, но не обернулся.

– Серёжа?

Она сонно вошла в кухню. Не включая света, присела на другой табурет, запахивая халат.

– Ты чего не спишь? Что-то случилось? Проблемы на работе?

Плеснула себе коньяку в рюмку. Сделала глоток. Зажевала печеньем из вазочки. Он перевёл взгляд на неё.

– Вчера Славку ранили. Бандюганы. В реанимации сейчас.

Кира ахнула. Славка – единственный друг. Всю жизнь они вместе, со школы. Она растерянно молчала. Представила, что у него сейчас на душе. Ждала, знала, что расскажет сам.

Сергей сидел, обхватив голову руками.

– Он давно предлагал вместе ЧОП открыть, а я, дурак, всё упирался. «Есть такая профессия – Родину защищать…» Думал, это не моё – типов этих охранять. – Сергей помолчал. – Кира… Я тебе хотел сказать… Если Славка выкарабкается… – Голос его дрогнул. Она увидела, как заиграли желваки на скулах. – Если выкарабкается – сделаю как он хотел. Откроем фирму.

– Давно пора. Ты у меня голова! – Кира одобрительно кивнула, понимающе коснулась его руки.

– И ещё… – Он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. – Надо тебе заканчивать игры с государством. Прижмут – и я тогда не смогу ничего для тебя сделать.

– А что? – Кира непонимающе смотрела на него.

– Время сейчас такое. Займись чем-нибудь попроще. – Он помолчал. – Магазин, что ли, открой.

Она приготовилась спорить.

– Ага! А «крыша»? Легально работать-то не дадут. Замурыжат.

– А я на что? Я от тебя кого хочешь отобью!

– Да?

– Не сомневайся! – он взял её руки в свои, поцеловал.

Кира хотела что-то сказать, но Сергей встал, потянул за собой, не отпуская её руки.

– Всё! Пошли спать.

Славка выкарабкался. Открыли фирму. Подтянулись ещё несколько ребят, из бывших следаков. Создали базу клиентов за счёт прошлых наработок. Вениамин, известный адвокат и сокурсник по юрфаку, согласился консультировать их. Дела потихоньку пошли. Кира продала свою фирму, открыла большой магазин электротоваров.

Он отплыл подальше. Потом остановился и, медленно загребая руками, развернулся, с замиранием сердца окидывая открывшуюся перед ним величественную панораму взглядом. Гора была здесь, сияя снежной вершиной. Да… Она была здесь…

Сергей заехал в гараж. По дороге они купили свежий хлеб, только что испечённый. Он почему-то здесь всегда очень вкусный. Во всех южных странах это целая гастрономическая традиция. Его едят на завтрак с молоком: мать раздаёт ещё тёплый хлеб детям, и те кидают куски в пиалу. А Сергей, выйдя из булочной, тут же, на ходу, любил отломить горбушку и с хрустом жевать. Поэтому всегда покупал больше…

Держа в руках длиннющие багеты, обёрнутые посередине бумагой, привычно взбежал по ступенькам. Они с Кирой приобрели виллу два года назад, но вид, открывающийся из огромных, до пола, окон, до сих пор его потрясал. За террасами виноградников, блистая и маня, – казалось, что совсем близко, – поднимался вулкан с белой, словно облитой сахарной глазурью вершиной. Они любили сидеть в столовой, смакуя блюда местной кухни, которые отменно готовила пухлая повариха Кончита, и попивая лимонад со льдом. Справа до самого горизонта простиралась играющая искрами солнца сине-бирюзовая гладь моря. Когда вечером открывали окна-купе, лёгкий бриз долетал до них. Но это – вечером… Хотя, строго говоря, вечера-то никакого не было. Сразу обрушивалась влажная жаркая ночь. Это дома, в России, летние вечера длятся до бесконечности. Север.

Прохладный кондиционированный воздух приятно освежал после адской жары на улице. Время полуденной сиесты… Сейчас Сергею хотелось только одного: рухнуть в кресло, сплетённое, кстати, из экологической пальмы (Кира любила такого рода дорогие снобистские штучки), – и накинуться на приготовленное! Есть, макая в соус свежий золотистый хлеб и проливая через край лимонад со льдинками, хрустящими на зубах. Что там у нас сегодня на обед? Сергей почувствовал приступ дикого голода.

Звук торопливых шагов из глубины дома заставил его обернуться. Мягкий голос, в котором слышался лёгкий упрёк, произнёс:

– Ну где же вы, Серёжа? Ты же сказал, к трём вернётесь? Кончита волнуется! Ты купил хлеб?