Красная жара

- Приказы? Какие? Они что, приказывали вам в Москве стрелять в меня? Не валяйте дурака, Данко. Мы же здесь делаем доброе дело - мы отправим его в...

Вдоль автобуса, сгибаясь под тяжестью сумок, двигалась старая дама, собиравшаяся занять свое место. Проходя, она налетела на Данко. И начала уже, было, извиняться, когда заметила у него в руке пистолет. Дама решила, что тут происходит ограбление, если не что-нибудь похуже. Она мгновенно побледнела и закричала - так громко, что крик ее перекрыл даже шум движения.

У Виктора появился шанс. Он рванулся вперед, схватил даму за плечи и прикрылся ее телом от Данко. Данко стоял в нерешительности - и это дало Виктору возможность нырнуть в автобус. Дверь с шипением захлопнулась.

Данко выругался по-русски и бросился к автобусу. Теперь уже Ридзик не мог остановить его; да никто не станет с ним и спорить, если он пристрелит арестованного при попытке к бегству. Виктор прыгнул на сиденье водителя, подергал ручки и сумел пробудить к жизни большой и мощный двигатель. Раздался скрежет переключаемых скоростей - и гигантская туша автобуса рванулась вперед. Единственное, что оставалось Данко - отскочить с пути надвигающейся машины.

Виктор крутанул руль и нажал педаль газа, разворачивая автобус на площадке носом к выезду. Он боролся с управлением - и автобус, шатаясь из стороны в сторону, налетел на автомобиль, припаркованный неподалеку от входа на вокзал. Автобус отбросил его в сторону, сминая металл, словно простой картонный ящик. Ветровое стекло лопнуло, осколки полетели на мостовую.

На вокзале царил хаос. Полицейские выскочили, размахивая оружием и отдавая приказы, но никто их не слушал. Пассажиры кричали или просто, скорчившись, прижимались к стенам. Ридзик пребывал в состоянии бешенства. Ведь это его машину угробил Виктор.

И тут ожил другой автобус, он пронесся вдоль стоянки и, взвизгнув, затормозил возле Ридзика. Дверь распахнулась. За рулем сидел Данко.

- Залезайте, - приказал он.

Ридзик нырнул в автобус и дверь за ним захлопнулась. Данко пустил машину вперед и помчался в погоню. Качнувшись, автобус развернулся и выскочил на улицу.

- У него и кокаин, и деньги, - сказал Данко. Ридзик бросил последний взгляд на свой изуродованный автомобиль:

- Мать его! Он мне машину угробил. Этот парень меня уже довел!

Данко полностью сосредоточился на управлении, но справиться с тяжелым автобусом оказалось нелегко. Когда они сворачивали за угол, резко крутанувшись влево, колеса, выскочив на тротуар и зацепив газетный автомат, послали тяжелый металлический ящик в воздух, будто тот был сделан из фанеры.

- Господи, Данко! Бога ради!

Автобусы выехали на запруженную Мичиган-авеню и понеслись по улице, словно спортивные феррари, а не четырехтонные монстры. Улица заполнилась нестройным гулом гневных сигналов, когда автобусы стали продираться сквозь их ряды. Увидев их, пешеходы прятались за угол. К счастью, Данко удалось пробиться, не причинив ни малейшего ущерба. Виктору повезло меньше: его автобус оторвал открытую дверь семейного фургона, словно мушиное крылышко.

Виктор посмотрел в зеркало над головой. Автобус Данко становился все больше и больше - он нагонял. Вести машину и стрелять одновременно бессмысленное дело; надо оторваться. Без колебаний он резко крутанул руль налево - и автобус со скрежетом свернул на Ист-Уэккер-драйв. Данко среагировал так быстро, что Ридзик понял - сам он так никогда бы не смог. Как видно, столь агрессивному вождению тоже учили в Киеве, потому что Данко резко дернул ручной тормоз и бросил автобус влево сразу на девяносто градусов - и когда Ридзик поднялся с пола, то с изумлением обнаружил, что они уже катят по Уэккер-драйв, словно приклеенные к хвосту первого автобуса.

Но тут возникла еще одна проблема. - они оказались на противоположной стороне улицы и мчались вперед против движения. По лицу Данко Ридзик понял, что тонкости чикагского движения сейчас мало волнуют его. Но перспектива столкнуться с кем-нибудь лоб в лоб мало прельщала Ридзика.

- Данко! - закричал он. - Черт возьми, мы же едем не по той стороне! - к тому же он заметил, что автобус катит со скоростью семьдесят пять миль в час. - Данко!

С обеих сторон машины расступались перед ними, когда водители уясняли вдруг, что автобус маршрута "Американ Либерти" гонит по трассе против движения. Визжали тормоза, гудели клаксоны - но все это проносилось мимо Ридзика, как в тумане.

- Данко! - он схватил русского за плечи и стал его трясти. - Ради Бога!

- Что? - спросил Данко.

- Мы не на той стороне дороги!

- Они нас объедут.

Если попробовать перескочить на другую сторону, то можно потерять драгоценные секунды.