Красноармеец Краснофлотец № 21-22

Речь командира — короткая, страстная, зажигающая — прозвучала как отголосок давних боев. Когда он кончил, конференция, стоя, приветствовала его — одного из рядовых участников Октябрьской схватки. Илья Николаевич почувствовал, что после этой речи его собственное выступление будет скучным и растянутым… Если бы можно было отказаться… Но отказаться нельзя было.

— Слово получает…

Он привык выступать перед разными аудиториями, умел запросто беседовать со студентами, красноармейцами, на рабочих собраниях. Всегда говорил гладко, не волнуясь. Но сегодня он не знал, с чего начать. Он не мог сосредоточиться на лежавших перед ним записях. От ярко- освещенного зала, от напряженных лиц шла на него горячая, могучая волна…

— Товарищи, — сказал он, — я хочу рассказать вам… Я хочу припомнить… — И вдруг волна подхватила его и понесла, он стал говорить о том, что было ему так дорого — о пути, пройденном страной, о ее победах, о силах народа, пробужденных революцией.

Награжденные орденами «Красного знамени» и «Краской звезды» младшие командиры т.т. Михейкин, Ромадин и Паршин.

Заседание кончилось поздно, и только в первом часу ночи Илья Николаевич попал в гостиницу. Простившись с товарищами, он прошел к себе. Но он был слишком взволнован, чтоб уснуть. Отдышавшись немного, он пошел в ресторан и заказал кофе. Потом вышел на балкон и стал у перил, глядя на ночные улицы.

— Любуетесь, товарищ профессор? — услыхал он за собой знакомый голос. — Да, город стал неузнаваем. Когда я был здесь в семнадцатом году, на месте всех этих прекрасных зданий были какие-то обшарпанные домишки.

Комдив Лавров забарабанил пальцами по перилам.

— А на месте этой гостиницы был просто пустырь…

— Я тоже был здесь в семнадцатом году, — отозвался Илья Николаевич, — и очень хорошо помню эту улицу… и пустырь…

Они помолчали, как бы не желая мешать воспоминаниям. Внизу, по освещенной, залитой асфальтом улице шелестели автомобили. С песней прошла группа молодежи. «Должно быть, с комсомольского собрания или из театра» — подумал Илья Николаевич.

— На месте гостиницы был пустырь, вернее — развалины сгоревшего дома, окруженные пустырем, — сказал комдив. — А вон там, напротив — женская гимназия.

— Да. И в гимназии помещались казаки.

— Значит, вы знаете историю с казаками?

— Конечно.

— Занятная история. — Комдив закурил. — Не курите?

— Нет. Курил, да пришлось бросать. Доктора совсем терроризуют меня… В женской гимназии стоял отряд уральских казаков, которых вызвал сюда комиссар Временного правительства для подавления рабочих.

— Кажется, их было много? — спросил комдив.

— Потом оказалось, что их было всего сотня, но шума они наделали на весь город… Ревком решил во что бы то ни стало вывести их из города без столкновения. И выполнить эту неприятную работу поручили мне.

— Вам одному?

— Понимаете, мы не могли пойти на вооруженное столкновение, это могло быть опасным. В городе пряталось много офицерской сволочи. Ревком откомандировал меня и еще двух товарищей солдат. Втроем мы пообедали в столовке и пошли в гимназию, но часовой нас не пропустил.

— Любопытно.

— Помню, мы устроили совещание на этом самом пустыре, где теперь выстроена гостиница и где мы с вами стоим сейчас на балконе. Я совсем не знал товарищей, которых ревком дал мне в помощь. Дело было вечером… Мы посовещались и решили, что должны в тот же день проникнуть в гимназию, потому что со дня на день ожидалось выступление офицерья.

— Да, офицеров тут было до черта, монархистов всяких…

— Но как проникнуть?

Мы были твердо уверены, что если только проберемся в дом, если только прорвемся к казакам, то дело в шляпе. У нас были сведения, что среди казаков много недовольных, многие домой хотели поскорей… да и агитация большевистская к ним проникла…

— Что с вами, Илья Николаевич? — заботливо спросил комдив, заметив вдруг, как побледнел профессор. — Плохо себя чувствуете?

— Сердце пошаливает, вы не беспокойтесь, — виновато улыбнулся Илья Николаевич. — Ничего, сейчас пройдет… И вот, стоим мы на пустыре, кругом никого, сумерки уже, сырость осенняя… Стоим, и всякие мысли лезут в голову. Стыдно в ревком идти, а что поделаешь. И вдруг придумали.

— Кто?

— Третий мой товарищ, худенький такой, щуплый, из местных рабочих… Кажется, слесарь… не помню уже… Звали его, кажется, Ваня, а, впрочем, не помню… Так вот, он и предлагает: идти напролом, на часового, значит…

— Ах, вот как.

— Ну, да… Были мы юнцы, горячие головы. Конечно, часовой будет стрелять. Ну, одного уложит, остальные прорвутся. Даже если двух ранит, третий пройдет… И решили мы пойти без оружия, потому что, если при нас найдут оружие, то все дело пропадет. Вы понимаете? На психологию били.

— Понимаю. И что же, пошли?