Красные часы

Лица мистера Файви жене не видно, но она отчетливо представляет, какое оно, наверное, унылое. Теперь про его семейные дела известно всем и каждому. Жена директора школы пошла к лесной ведьме делать аборт. Не важно, чем закончится суд, репутация семейства Файви подпорчена.

Со стороны обвинителей встает стройная рыжеволосая юристка в полосатом костюме. Она неторопливо идет к присяжным, молитвенно сложив ладони перед грудью. На вид ей меньше лет, чем жене.

– Сограждане орегонцы, вы слышали, какие обвинения выдвинуты против Джин Персиваль. Ваша задача очень проста: вы должны решить, в достаточной ли степени улики обличают мисс Персиваль в вышеназванных преступлениях. В ходе процесса вам будет представлено огромное число фактов, которые свидетельствуют, что она виновна в обоих преступлениях. Выслушайте эти факты. Вынесите свой вердикт, основываясь на этих фактах. Уверена, эти факты оставят вас без всяких сомнений в том, что Джин Персиваль виновна в тех преступлениях, в которых ее обвиняют.

«Оставят вас без всяких сомнений» – плохая формулировка. Постоянно повторяет «преступления», «виновна», «факты» – очень предсказуемая стратегия. Эдвард ее сделает.

Тилман прокашливается:

– Благодарю вас, судья Стотон, благодарю вас, присяжные, за то, что выполняете свой гражданский долг, – он делает паузу, почесывает шею под воротником. – Х-хм, моя процессуальная противница сказала, что ваша задача очень проста, и тут я с ней соглашусь. Однако невозможно согласиться с ее утверждением о том, что улики ясно указывают на что бы то ни было. Поскольку их практически нет. Вам перескажут слухи и домыслы, продемонстрируют косвенные доказательства, но ни одного прямого! И ваша задача, которая действительно очень проста, заключается в том, чтобы понять: улик, которые обличали бы мою клиентку и неоспоримо доказывали бы правомерность этих сфабрикованных обвинений, просто-напросто недостаточно.

Слишком длинные предложения. И надо было сказать «надуманные обвинения», а не «сфабрикованные». Это же орегонская глубинка.

– Благодарю вас, мне будет очень приятно работать с вами в ближайшие несколько дней.

Эдвард садится и вытирает лицо носовым платком.

Джин Персиваль неотрывно таращится в стену. Решится ли Эдвард вызвать ее? Судя по всяким слухам и по тому, как от нее пахло в библиотеке, Персиваль немного не в себе.

Неужели жена теперь верит всяким слухам?

Да, в каком-то смысле.

Она слишком устала, и поэтому ей все равно.

Приняли поправку о личности, пересмотрели дело «Роу против Уэйда», призывают ввести смертную казнь для врачей, которые делают аборты, – той Сьюзен, которой она собиралась стать, было бы не плевать на весь этот кошмар, она была бы в ярости.

Но жена слишком устала.

Та Сьюзен Макиннес, которой она когда-то хотела стать, участвовала бы в судебных процессах, выигрывала бы гораздо более важные и громкие дела. Но вот теперь в процессе участвует Эдвард, он взялся за этот кошмар. А жена едва смогла заставить себя прочитать хоть что-то о деле.

«Заставь себя».

Иногда в библиотеке она замечала, что в волосах у Джин Персиваль торчат веточки и от нее несет луком. Такая животная неопрятность вызывала отвращение, но в последнее время жена и сама поняла, как иногда хорошо вызывать отвращение.

Брайан – это жалкое оправдание. Надо сделать все самой.

Джин Персиваль может позволить себе ходить нечесаной, носить бесформенные мешковатые платья, пахнуть немытым телом – и жена ей завидует.

Два дня и две ночи в неделю, когда можно побыть одной.

«Скажи Дидье, что ты от него уходишь».

Еще до появления детей ей казалось, что материнство – это постоянная эйфория, счастье, когда ты сливаешься со своими малышами. Она никак не предполагала, что будет так жаждать одиночества. Это ужасно – признавать, что просто не можешь сливаться с ними круглые сутки семь дней в неделю. Именно из-за чувства вины жена не отдает Джона в садик: не хочет показывать, что ей нужно побыть отдельно от детей.

– Обвинение может вызвать своего первого свидетеля, – говорит судья.

Миссис Костелло, например, в науку не верит и считает, что Джин Персиваль прокляла океан, заколдовала течения и приманила в Ньювилл водоросли. Возможно, так думает половина присяжных. А если ведьма может заколдовать течения, на что еще она способна?

Рыжая прокурорша встает.

– Ваша честь, я вызываю Долорес Файви.

На юридическом жене ставили высшие баллы за выступления перед присяжными. Ей даже аплодировали. Но здесь, в зале, наблюдая за судебными плясками, она понимает, что совершенно не хочет возвращаться на юридический. Если она и отдаст Джона в садик, то ради чего-нибудь другого, а ради чего – она еще и сама не знает.

* * *

Какова на вкус человечина? Если верить инуитам, участники экспедиции Франклина, застрявшие на Канадском арктическом архипелаге, практиковали каннибализм.

Знахарка