В начале 1905 года Морозов потребовал от матери и от правления Товарищества Никольской мануфактуры «Саввы Морозова сын и К°» передать в его руки полное распоряжение делами на фабрике, но получил отказ от матери, которая вообще пригрозила ему отлучением от дела. Не исключено, что она вообще лишила его доступа к семейному капиталу. Он очень переживал, нервничал. Его вдова Зинаида вспоминала, что в феврале в Москву, в морозовский особняк на Спиридоновке приезжал Красин, но встреча «не сложилась». «Саввушка принял Леонида Борисовича холодно, — рассказывала она. — Разговор у них не получился. Саввушка сразу как-то сухо сказал Леониду Борисовичу, что ничем на этот раз помочь не может, ибо считает себя необязанным. Красин говорил что-то о его ближайшей поездке в Швейцарию, Савва молчал, и вскоре наш гость откланялся и ушел». «Ну что творят эти анархисты? Куда они ведут несчастных людей?» — вдруг сказал Морозов. Еще через какое-то время он встречался с Горьким. Эта встреча, по утверждению Зинаиды Морозовой, вообще закончилась ссорой.
В довершение всего поползли слухи о том, что Морозов сошел с ума. 15 апреля медицинский консилиум нашел у него «тяжелое нервное расстройство» и рекомендовал уехать лечиться за границу. Вскоре в сопровождении жены и личного врача Морозов уехал во Францию, в Канны, где поселился в «Роял-отеле». 13 мая в гостиничном номере он и был найден мертвым с огнестрельной раной на груди. В комнате нашли записку: «В смерти моей прошу никого не винить». Экспертиза показала, что писал ее он.
Официальная версия — самоубийство в состоянии глубокого душевного кризиса. Но уже тогда пошли разговоры, что Морозова убили — то ли охранка, то ли черносотенцы, то ли революционеры. То ли вообще убили не его, а его троюродного брата Фому, с которым они были очень похожи, а Савва жил по его документам. Горький писал: «После смерти Саввы Морозова среди рабочих его фабрики возникла легенда: Савва не помер, вместо него похоронили другого, а он «отказался от богатства и тайно ходит по фабрикам, поучая рабочих уму-разуму».
Ну а при чем же тут Красин? Да при том, что много лет спустя именно его и начали подозревать в… убийстве Морозова. Впрочем, вроде бы подозревали и сразу после смерти «миллионщика».
…Итак, после съезда в Лондоне Красин отправился во Францию, к Морозову. О том, что произошло дальше, рассказывали по-разному. Вроде бы Морозов обрадовался Красину, дал ему некую сумму денег, но потом его настроение резко изменилось, он вообще выглядел расстроенным и подавленным, и Красин уехал. Уже в Женеве он из газет узнал о самоубийстве в Каннах. Эта — одна трактовка событий.
О их встрече вспоминала и вдова Морозова Зинаида Григорьевна. О Красине она рассказывала так: «Выглядел он как совершеннейший джентльмен, одет был с иголочки, держался несколько манерно, сыпал французскими словами и заграничными анекдотами и казался весьма довольным». Сама она считала, что появление Красина «было совершенно некстати», да и разговор между ним и ее мужем явно не сложился. «Красин что-то стал говорить, понизив голос, — Савва, упорно молчавший, вдруг взорвался: «Нет! Нет и нет! Денег для вас, милостивые государи, больше у меня нет!». Чтобы разрядить обстановку, она вошла в комнату и предложила кофе. Но успела услышать ответ Красина: «Трудно понять Вас, Савва Тимофеевич!» От кофе он отказался, сказав, что торопится на поезд.
В 90-х годах прошлого века появились работы российского публициста Акима Арутюнова и американского историка Юрия Фел митинского, которые основывались на записях интервью родственников Морозова и его близких друзей, в семьях которых сохранились рассказы о дне смерти «эксцентричного миллионера». Из них следовало, что Красин якобы приезжал и в Канны и просил Морозова принять его, но тот отказал ему в аудиенции. Что, услышав выстрел, его жена бросилась в комнату мужа и увидела его лежащим на кровати. Окно было распахнуто, а в парке она заметила убегавшего мужчину. Или еще: Зинаида Григорьевна собиралась кататься на пролетке, «она одевала перед зеркалом шляпу и увидела в зеркале, как приоткрылась дверь и показалась голова рыжего человека. З. Г. спросила: «Кто это?» Савва Тимофеевич суетливо ответил: «Никто, никто». Она уехала. Когда вернулась, то Савва Тимофеевич лежал на постели, рука вниз свешивалась и там лежал пистолет…». «Рыжим человеком» якобы был Красин.
Допустим, что так, но зачем Красину было убивать Морозова? Это, как правило, объясняют двумя причинами. Вроде бы Морозов охладел к идее помощи революционерам и не хотел им больше давать деньги. Но он слишком много знал, поэтому его и решили «убрать».