Красный, белый и королевский синий

В какой-то момент Алекс тянется за джинсами, которые лежат в ногах кровати, и, расстегнув их, достает телефон. Три пропущенных от Захры, одно зловещее голосовое сообщение от матери и сорок семь непрочитанных сообщений в групповом чате с Джун и Норой.

АЛЕКС, ЗИ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА МНЕ, ЧТО ТЫ

В ЛОНДОНЕ??????

Боже мой, Алекс

Клянусь богом, если ты сделаешь какую-то глупость и попадешься, я убью тебя своими руками

Но ты все-таки пошел за ним!!!

Это ТАК

в стиле Джейн Остин

Я дам тебе по морде

когда вернешься

Поверить не могу

что ты не сказал мне ничего

Как все прошло???

Ты сейчас

с Генри?????

Я ТЕБЕ ВРЕЖУ

Выясняется, что сорок шесть из сорока семи сообщений от Джун, а в последнем сообщении Нора спрашивает, не знает ли кто-то из них, где она оставила свои белые кеды от Чака Тейлора. Алекс пишет в ответ: твои кеды под моей кроватью. генри передает привет

Сообщение едва успевают доставить, когда мобильник взрывается телефонным звонком от Джун, которая тут же требует перевести себя на громкую связь и все объяснить. После звонка сестры, вместо того чтобы самому напороться на гнев Захры, Алекс убеждает Генри набрать Шаана.

– Как считаешь, мог бы ты, э-э-э… позвонить мисс Бэнкстон и сообщить ей, что Алекс со мной, в целости и сохранности?

– Да, сэр, – отвечает Шаан. – Мне заказать машину для его отъезда?

– Эм, – мычит Генри, затем смотрит на Алекса и произносит одними губами: – Останешься?

Алекс кивает.

– На завтра?

Следует долгая пауза, прежде чем Шаан отвечает: «Я ей сообщу» таким голосом, словно предпочел бы сделать что угодно на свете, кроме этого.

Рассмеявшись, когда Генри вешает трубку, Алекс возвращается к своему телефону. Его ждет голосовое сообщение от матери. Увидев, как его палец завис над кнопкой воспроизведения, Генри толкает Алекса в ребра.

– Полагаю, когда-нибудь нам все же придется столкнуться с последствиями, – говорит он.

Алекс вздыхает.

– Думаю, я не рассказывал тебе об этом, но она… эм. Что ж, когда мать уволила меня, она сказала мне, что, если я не уверен по поводу тебя на тысячу процентов, мне следует со всем покончить.

Генри утыкается носом в ухо Алекса.

– Целых тысячу процентов?

– Ага, не бери в голову.

Генри вновь тычет его локтем, и Алекс смеется. Схватив его за голову и настойчиво поцеловав в щеку, он прижимает Генри лицом к подушке. После того как он отпускает его, Генри поднимается, его лицо порозовело, а сам он выглядит растрепанным и, определенно, довольным.

– Вообще-то я думал об этом, – говорит Генри. – О том, что отношения со мной могут разрушить твою карьеру. Член конгресса к тридцати годам, так, кажется?

– Ой, да брось. Посмотри на это лицо. Люди обожают его. С остальным я как-нибудь разберусь.

Генри скептично смотрит на него, и Алекс вновь глубоко вздыхает.

– Слушай, я не знаю. Я даже не знаю точно, как работает закон, когда ты в отношениях с принцем другой страны. Так что сам понимаешь. Есть еще вещи, с которыми придется разбираться. Но в конгресс избирались люди гораздо хуже и с гораздо большими проблемами, чем у меня.

Генри смотрит на него таким пронзительным взглядом, от которого Алекс порой чувствует себя букашкой, которую прикололи на месте канцелярской кнопкой.

– Ты действительно не боишься того, что может произойти?

– Нет. То есть, конечно, боюсь, – отвечает Алекс. – Все это останется в тайне до окончания выборов. И я знаю, что начнется бардак. Но если мы сможем сыграть на опережение, дождемся подходящего момента и сделаем все на своих условиях, думаю, все будет хорошо.

– Давно ты об этом думаешь?

– Осознанно? Со съезда демократов. Подсознательно, но пытаясь все отрицать? Чертовски долго. По меньшей мере с того момента, как ты меня поцеловал.

Лежа на подушке, Генри смотрит на него.

– Это… просто невероятно.

– А ты?

– А что я? – спрашивает Генри. – Господи, Алекс. Все это проклятое время.

– Все время?

– С Олимпийских игр.

– С Олимпийских игр?! – Алекс выдергивает из-под Генри подушку. – Но это же, это же…

– Да, Алекс, день нашего знакомства. Ничто не ускользает от твоего внимания, не так ли? – спрашивает Генри, потянувшись, чтобы вернуть подушку обратно. – «А ты», спрашивает он, словно сам не знает…

– Закрой рот, – требует Алекс, ухмыляясь, словно идиот. Перестав бороться с Генри за подушку, он садится на него сверху и прижимает к кровати, покрывая поцелуями. Он натягивает на них одеяло, и они оба исчезают в этой суматохе из смеха, целующихся губ и сплетенных рук, пока Генри не перекатывается на его телефон, нажимая задницей кнопку воспроизведения голосовых сообщений.