Красный волк

– Что ты понял? – рявкнул майор в ответ. – Пока твой высокородный друг отдыхает на полянке и учит других воевать, в Сторечье уже, наверное, засекли три, а то и четыре «водомерки». И хорошо, если у самого побережья, а не как на той неделе в верховьях Неги.

Уну показалось, что он ослышался. География никогда не была его коньком, но Негу, широкую реку, тянувшуюся почти через весь континент, знали даже дети. Истоки ее брали начало, кажется, в Зеленом округе. Почти на границе исконной Раании.

– Невозможно, – пробормотал Ун. – Они не могут забираться так далеко.

Майор посмотрел на сигарету, которая тлела в его пальцах и которую он так больше и не поднес к губам. Удивление Уна его как будто немного смягчило.

– Вот только не надо рассказывать мне, что возможно, а что нет. И о контрабандистах тоже. Дикари что-то замышляют, а мы здесь спорим, кто кого и сколько раз смертельно обидел. Нам не удастся все это пересидеть. Уверен, они уже собирают армию. Только как это проверить, если мы сами себя заперли на материке?

– Отряд, к которому я приписан, скоро отправят для усиления на побережье, – поспешил сказать Ун, словно это могло как-то приободрить офицера. – Я бы хотел попросить у вас позволения...

– Если я с тобой тут беседую, это не значит, что я передумал, – майор отвернулся от Уна, махнул рукой, не обращая внимания на сигаретный пепел, ссыпавшийся на манжету рубашки. – Ты не можешь у меня ничего просить, потому что ты ко мне никак не относишься, так что делай, что хочешь. Пусть с твоими капризами нянчатся норны.

Майор Виц повел плечами и быстрым шагом направился к главным воротам. Уну ничего не оставалось, только стоять и беспомощно смотреть, как слуга открывает перед рааном тяжелую калитку и как тот садится в запыленный побитый жизнью автомобиль.

Ун побрел обратно, еще издали заметил неспешно шедшую к нему Текку, но не почувствовал ровным счетом ничего, даже обычного раздражения. Все, что он хотел теперь – убраться отсюда, до поскорее, но когда выродок полусорен остановил темно-синий «Бег» у дома Никканы, солнце уже давным-давно скрылось.

Хозяйка вышла встретить их с фонарем, она куталась в шаль и отмахивалась от облачков мошек, жужжащих вокруг и все тянущихся к свету. Ее улыбка могли одурачить случайного прохожего, но Ун прожил здесь достаточно, чтобы сразу понять: что-то случилось. Слишком нетерпеливо она переминалась с ноги на ногу, ожидая, пока господин Кел-шин, в своей обычной очень неспешной манере, попрощается с Теккой, и бросилась к ней, как только высокородный закрыл за собой дверцу автомобиля.

Ун был на полпути к дому, но смог расслышать часть ее сердитой тирады:

– ...этот бродяга, как он только посмел так о вас говорить! И не раан он вовсе! Разве раан стал бы опускаться до таких оскорблений?

Любопытство пересилило и раздражение на весь прошедши день, и усталость. Ун остановился, делая вид, что высматривает звезды за облачной пеленой, протянувшейся от края до края неба, и прислушался.

– Он говорил, что вы по-настоящему приносите жертвы Господину и что нарушаете порядки служащих у алтарей и запреты тоже нарушаете. Но я позвала Варрана! Он его быстро привел в чувства. Вы не волнуйтесь, госпожа Око. Я этому дураку сказала, появится тут еще раз и одним синяком не отделается!

Очередное разочарование. Как и весь этот день. Ун ожидал услышать что-то важное, а тут, похоже, речь шла о каком-то ненормальном, под стать Текке, который приходил устроить скандал. И из-за чего! Из-за разногласий о том, как правильнее верить в их общие сказки.

Ун не стал больше тратить время на этот бред, отправился прямо в уборную, снял повязку, с досадой обнаружив, что опять расковырял царапину, промыл ее, перевязал, как мог, надеясь, что завтра все станет лучше.

И надежда его почти оправдалась. Когда он проснулся по утру с тяжелой головой, переполненной обрывками кошмаров об огромных стаях полосатых, которые неслись сквозь лес, опустившись на четыре лапы, весь вчерашний день и даже встреча с майором начали казаться лишь продолжением этих бредовых снов.

Все, что случилось накануне, больше не имело никакого значения. Да и наступивший день оказался весьма неплохим, хоть и тихим, как на кладбище. Ун наконец-то смог как следует отдохнуть после прошедшего патруля, и даже освободился от присутствия Текки. Неважно, куда он отправлялся, пройтись ли в лес или заглянуть на рынок, обычно она всегда умудрялась оказаться где-то рядом или просто увязывалась за ним. Но теперь ведьма сидела на пороге дома, совершенно неподвижная, и смотрела перед собой, позабыв, кажется, даже об обломках костей, которые обычно занимали все ее свободное время. Если бы вот также на одном месте застыл кто-то другой, то Ун решил бы позвать доктора, но это была ведьма.