Краткая история динозавров

А вот у другого динозавра из того же семейства, лексовизавра, дополнительные шипы по бокам тела находились у основания передних лап. По спине ящера также проходили два ряда пластин, но были они значительно тоньше, чем у кентрозавра. Жили лексовизавры на территории современной Великобритании, которая тогда, в конце юрского периода, была частью огромного материка Лавразии.

Название животного – лексовизавр.

Длина тела – 5 м.

Ближайшие родственники – стегозавр, вуэрозавр, кентрозавр.

Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).

Место обитания – Европа: Англия (Лавразия).

Юрский климат сильно отличался от климата современной Англии. Лето было невыносимо жарким и сухим, а зима – теплой и влажной. Пережившие летний зной растения словно оживали под теплыми зимними дождями.

В лесах преобладали голосеменные растения (в том числе и предки современных хвойных) и роскошные древовидные папоротники. По опушкам и полянам этих лесов и бродили лексовизавры.

В начале мелового периода ящеры с костными пластинами становятся менее многочисленны и начинают постепенно вымирать. Однако и в это время существуют причудливые представители стегозавровой семьи, например, вуэрозавр.

Родина вуэрозавра – территория современной Азии. Здесь они объединившись в стада кочевали по лавразийским саваннам и лесам. Но, к сожалению, до наших дней сохранились лишь отдельные кости вуэрозавров. Палеонтологам так и не посчастливилось найти хотя бы один полный скелет этого ящера. Тем не менее по отдельным костям ученые смогли восстановить внешний вид ящера.

Вуэрозавр был немного крупнее кентрозавра и лексовизавра – длина его тела составляла 6 метров. На конце хвоста динозавра находились две пары шипов. Шипы и костяные пластины на спине были разделены большими промежутками.

Особенно были удивительны пластины вуэрозавра. Прямоугольные пластины были невысокими и вытянутыми в длину. Верхняя их часть не была заострена, как у большинства стегозавров.

Название животного – вуэрозавр.

Длина тела – 6 м.

Ближайшие родственники – кентрозавр, лексовизавр, стегозавр.

Время обитания – ранний мел. (144 миллиона лет назад).

Место обитания – Восточная Азия: Китай (Лавразия).

Меловой период стал серьезным испытанием для стегозавров. К сожалению, они не выдержали его и вымерли задолго до самого заката эры ужасных ящеров. Тем не менее разнообразие стегозавров поражает воображение и порой бывает очень досадно, что еще не изобретена машина времени, чтобы можно было возвратиться на сотни миллионов лет и посмотреть на живых удивительных гигантов.

Разнозубый

Зубы млекопитающих животных очень отличаются от зубов рептилий. У пресмыкающихся они одинаковые и в основном выполняют всего лишь какую-то одну функцию, а у зверей различаются по форме, строению и функциям. Для каждого отряда зверей ученые составляют особую зубную формулу, отражая в ней сколько и каких зубов было у млекопитающих на нижней и верхней челюсти. Поэтому специалисту-палеонтологу не трудно отличить зубы ископаемых рептилий от зубов млекопитающих.

Но вот однажды, в 1911 году, в Южной Африке был найден фрагмент черепа очень странного животного. Жило это животное здесь около 200 миллионов лет назад в начале юрского периода. По строению многих костей оно являлось типичным динозавром, но всю картину портили зубы животного. Они не были однообразными, как у ужасных ящеров, а сильно различались по форме и размерам. Животное было записано под именем «гетеродонтозавр», то есть «разнозубый ящер».

Название животного – гетеродонтозавр.

Длина тела – от 85 см до 1 м.

Ближайшие родственники – пизанозавр.

Время обитания – ранняя юра

(213 миллионов лет назад).

Место обитания – Южная Африка (Гондвана).

Передние зубы походили на резцы современных млекопитающих, затем шли две пары клыков, а по бокам челюстей располагались зубы, напоминавшие коренные зубы зверей. Как же выглядел «зверодинозавр»?

Правда открылась гораздо позднее. В 1962 году был найден неполный скелет зверодинозавра. Гетеродонтозавр оказался типичным динозавром, несмотря на то, что его зубы были такими разными. Он просто независимо от млекопитающих «изобрел» разнозубость. Напомним, что такое явление называется конвергенцией. Возникает она тогда, когда две группы неродственных животных вынуждены приспосабливаться к сходным условиям. Как правило, сходные условия вызывают и сходные адаптации.

Передними «резцами» вегетарианец гетеродонтозавр срывал листву, а «коренными» пережевывал ее. Часть пережеванной лиственной массы он отправлял в защечные мешки, сохраняя пищу про запас. Но для чего нужны были гетеродонтозавру клыки?

Для поедания растительной пищи клыки не нужны, но и оружием обороны они не могли бы служить: рост ящера не превышал метра. От хищников маленький юркий гетеродонтозавр просто убегал. Но не могли же они развиться просто так?

Оказалось, клыки имели только самцы, у самок их не было. Самцы-гетеродонтозавры использовали их лишь раз в году, в турнирных боях во время брачного периода, но смертельных ран друг другу не наносили.