Краткая история динозавров

Различие в строении зубов не прижилось среди гетеродонтозавров. Они вымерли, не дожив и до середины юрского периода.

Динозавр из Лесото

Немногие, наверное, знают о существовании маленького государства-королевства Лесото. Находится оно на самом юге Африки и со всех сторон окружено государством ЮАР. Государство настолько маленькое, что даже Московская область превосходит его по размерам. Жители Лесото занимаются в основном сельским хозяйством: пасут скот, выращивают кукурузу и пшеницу.

Несмотря на маленькую территорию, в недрах его земли добывается ряд важных полезных ископаемых, например, каменный уголь, уран и алмазы. Уран не менее ценен, чем алмазы и уголь, ведь он необходим для работы атомных электростанций.

Но не только полезными ископаемыми знаменита эта страна, ведь и уран, и алмазы добываются и на территориях соседних стран. Она славится найденным здесь в раннеюрских породах скелетом небольшого динозавра, которого так и назвали в честь королевства – лесотозавр, то есть ящер из Лесото.

Динозавр этот был действительно невелик, длиной около метра. Его можно было принять скорее за какого-нибудь варана, чем за динозавра. Он передвигался на четырех лапах и лишь в случае опасности переходил к бегу на двух лапах. Маленький рост не позволял ему добираться до листьев на высоких деревьях – ящеру приходилось довольствоваться только низкорослой растительностью. И тем не менее на небольших растениях еды было предостаточно. Используя мелкие заостренные зубы, ящер ловко срывал листья и перетирал их.

Название животного – лесотозавр.

Длина тела – 90 см.

Ближайшие родственники – фаброзавр.

Время обитания – ранняя юра (213 миллионов лет назад).

Место обитания – Южная Африка (Гондвана).

Беззащитный лесотозавр не мог противостоять хищным динозаврам, которые населяли ту же территорию в начале юрского периода. А среди них были и ужасные мегалозавры. Оставалось только, воспользовавшись быстрыми ногами и маленькими размерами тела, быстро убежать и спрятаться среди растений или в каком-нибудь другом убежище.

Бегун из предзакатного марева

Приглушенный свист, негромкое рычание хищников и завывание горячего ветра – все, что прерывало предвечернюю тишину. Первые одинокие звезды мерцали на небе. С каждым часом их становилось все больше и больше.

Знойное марево покрывало всю поверхность полупустынной равнины. День хотя и закончился, но было все еще очень жарко. Если ветер стихал, дышать становилось труднее, так как раскаленный воздух словно обжигал легкие. Но даже ветер не приносил долгожданной прохлады. Теперь жаркое светило скрылось за горизонтом, прощаясь с засушливой равниной последними желтовато-зелеными лучами.

В это знойное лето, как и прежде, солнце не щадило никого. Некоторые растения быстро засыхали. Не нашедшие спасения от жары животные погибали. Не всем обитателям равнины суждено было выжить этим летом, чтобы дождаться сменяющего жару сезона дождей. Под действием жгучих солнечных лучей кости погибших животных быстро превращались в пыль.

И все же к вечеру становилось не так жарко. В это время начинал свое путешествие небольшой динозавр – скутеллозавр. Он выбирался из укрытия, которым вполне могла быть и нора, и осторожно делал первые шаги по разогретой солнцем почве.

Все тихо и спокойно. В воздухе нет даже намека на присутствие какого– либо хищника. Теперь можно отправляться в путь, но осторожно, все время оглядываясь вокруг. И скутеллозавр потихоньку шагал вперед. Он тщательно обнюхивал землю, в поисках съестного. Обнаружив съедобный корешок, ящер останавливался и начинал шустро раскапывать землю короткими передними лапками. Задние же его лапы были намного длиннее передних. Скутеллозавр изредка вставал на задние лапы и осматривал местность.

Название животного – скутеллозавр.

Длина тела – 1,2 м.

Время обитания – ранняя юра (213 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка (Лавразия).

Корешок съеден, теперь можно продвигаться дальше. В рацион динозавра входили не только корешки. Обнаружив на своем пути полузасохшее низкорослое растение, не превышавшее ящера по высоте, чуть более метра, скутеллозавр вновь останавливался. Теперь он мог задержаться надолго. Ящер срывал зубами самые свежие веточки, жевал их или складывал в щечных мешках. Он еще некоторое время копошился среди листвы, но, удостоверившись, что все самое лучшее съедено, продолжал свой путь. На завтрашний вечерний обед могло не быть и этого, и тогда скутеллозавру пришлось бы довольствовать пожухлой листвой.

Пронесшийся над землей летающий ящер-птерозавр вспугнул скутеллозавра. Скутеллозавр плотно прижался телом к горячей земле и словно оцепенел. Но больше птерозавр не возвращался. Тревога была напрасной. Скутеллозавр приподнялся и осторожно побрел дальше. Но теперь он был еще более насторожен: а вдруг летающий ящер вернется.