Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Во времена меркантилистов полагали, что если Англия продает гвозди голландцам, то выгода Англии (платежи за проданные гвозди) является убытком Голландии. Однако в импорте самом по себе нет ничего негативного, если то, чего хотят голландцы, – это английские гвозди, или русская икра, или французский сыр.

24 Взросление

Когда вы были маленьким, ваши родители могли делать засечку на стене каждый год в день вашего рождения, чтобы посмотреть, насколько вы выросли. Вы гордились, видя, как черточки поднимаются все выше. По мере того, как вы взрослеете, вы можете делать больше вещей, чем раньше. Если у вас был младший брат или сестра, то их пометки появились значительно раньше ваших, но со временем догоняли их по высоте. Специалисты думают об экономике так же.

Экономики растут, как люди: некоторые молодые быстро и легко догоняют старых. Как и с ребенком, экономика развивается, ее возможности расширяются: появляется больше продуктов для потребления людей, становятся доступны ресурсы на строительство школ и борьбу с болезнями. В известном смысле, как и почему растут экономики – главный вопрос одноименной науки. Когда сфера производства и потребления растет, она учится лучше справляться с дефицитом. Итак, даже если мы не использовали современное выражение экономический рост, многие мыслители, которых мы встретили ранее, были озабочены им. Они хотели узнать, как общества со временем становятся богаче и сложнее, то есть как материально-производственные области становятся больше, как они растут.

После Второй мировой войны специалисты начали думать об экономическом росте по-новому. В 1930-е годы, во время Великой депрессии, страны производили меньше товаров, фирмы выходили из бизнеса и миллионы людей теряли работу. Другими словами, экономики испытывали то, что противоположно росту. Если Великая депрессия была кризисом, то экономическая «нормальность» – ситуацией, в которой страна использует все свои ресурсы для производства продуктов так, чтобы был низкий уровень безработицы и мало неработающих заводов. Со временем экономика растет, увеличивается ее способность делать вещи, и общество становится богаче. Между кризисами это происходит часто. Вплоть до Первой мировой войны лидирующие страны стабильно развивались без сильных экономических потрясений. После Второй мировой войны забрезжил новый период роста.

Американский ученый Роберт Солоу (1924 г.) в настоящее время является одним из немногих экономистов, заставших материально-производственный рост после войны, а также предшествующую ему Великую депрессию. Под конец войны его освободили от воинской обязанности, и он вернулся к прерванному обучению в Гарвардском университете, где изучал социологию и антропологию. В какой-то мере импульсивно (его жена предположила, что он может найти более интересный объект для изучения) он обратился к экономике. Это был хороший совет.

Солоу использовал математику и статистику, чтобы увидеть старые финансовые вопросы под новым углом. Какие силы заставляют экономику развиваться так, что со временем уровень жизни растет? Почему некоторые страны богатеют быстрее других?

Солоу и пока недооцененный австралийский экономист Тревор Свон (1918–1989 гг.) разработали теорию, объяснявшую, как экономики растут в обычное время, когда они используют все доступные источники для производства продуктов. Ученые предлагают представить упрощенный мир, в котором товары создаются с помощью капитала (машин и заводов) и трудовых ресурсов. Общество может производить товары, используя разные комбинации капитала и труда. Так оно может выкопать туннель с помощью нескольких механических землеройных машин и многих людей с лопатами. Другой вариант – использовать большое количество техники и несколько человек для управления ими. Богатые страны – это государства с большим капиталом по сравнению с населением. Это значит, что они могут выпускать много продуктов для каждого. Как раз объем производства на человека и является показательной мерой того, насколько богато общество. Группа из десяти человек, создающих товары стоимостью 100 фунтов, в два раза богаче, чем из двадцати, изготавливающих тот же объем. Общество из десяти человек может обеспечить каждого из своих членов в среднем в два раза большим объемом продуктов и у них более высокий уровень жизни, чем в объединении из двадцати человек. Теория Солоу объясняет рост, используя ключевую меру дохода на душу населения.