Краткая история философии

Самой важной частью плавания оказалось посещение Галапагосского архипелага, группы островов в Тихом океане, расположенных примерно в пятистах милях от Южной Америки. «Бигль» достиг Галапагосов в 1835 году. На этих островах водилось множество необычных животных, включая гигантских черепах и морских игуан. Но для его теории, хотя он тогда еще не подозревал об этом, самыми важными оказались вьюрки, птички, которые выглядели довольно-таки скучно. Он подстрелил несколько особей, заспиртовал и отправил домой для дальнейших исследований. В результате выяснилось, что эти невзрачные на вид птички различаются между собой, пусть и незначительно. Все дело в строении клюва, но это позволило говорить о подвидах, которых насчиталось тринадцать. За время плавания Дарвин также стал крупным специалистом по моллюскам (головоногим живым организмам, которые крепятся к камням и днищу кораблей).

После возвращения в Англию наш герой отказался от карьеры викария. Он вплотную занялся биологией и провел много лет за написанием своего труда по теории эволюции, а образцы, которые он собрал в путешествии, прославили его имя в научных кругах.

Чем больше Дарвин размышлял, тем больше убеждался в том, что все виды возникли в результате естественных процессов, и более того – продолжают меняться. Позднее он пришел к мысли, что растения и животные, которые лучше приспособлены к среде обитания, проживут дольше, а потому с большей вероятностью смогут передать своему потомству приобретенные на пользу (помогающие выживать) черты. Собранные на Галапагосах образцы были лучшим свидетельством работы эволюции. Взять тех же вьюрков. Можно предположить, что когда-то в далеком прошлом, возможно, благодаря сильным ветрам, они попали с материка на острова. После смены тысяч и тысяч поколений вьюрки постепенно приспособились к своему новому месту обитания, и вот что важно – на каждом острове у птиц были свои отличия.

Мне даже как-то неловко об этом говорить, но далеко не все птицы, пусть даже они принадлежат к одному виду, одинаковы. Например, у кого-то клюв будет более острый. Только не говорите, что это мелочь – заостренный клюв поможет в борьбе за выживание на конкретном острове, и птица с таким клювом с большей вероятностью оставит потомство. Острый клюв отлично подходит для поедания семян, а значит, птичка приживется на острове, где этих семян в изобилии, но не там, где основным источником пищи служат орехи, которые еще нужно разгрызть. Птице, которой требуется больше усилий, чтобы найти пропитание, будет сложнее выжить и оставить потомство. Соответственно, уменьшается вероятность того, что у последующих поколений будет «неподходящий» клюв. Птицы, клюв которых лучше подходит для той пищи, которая есть в местах их обитания, передадут эту свою особенность потомкам. По прошествии тысяч лет это приведет к возникновению подвида, который будет отличаться от того, что изначально оказался на островах, а птицы с другим клювом постепенно вымрут. Аминь. На острове с другими условиями (скажем, где растут орехи) преобладать начнет и другой подвид вьюрков.

И до Дарвина многие люди, включая, кстати, деда ученого, Эразма Дарвина, утверждали, что животные и растения возникли в результате эволюции. Заслуга самого Дарвина состоит в том, что он объяснил механизм приспособления к окружающей среде посредством естественного отбора, благодаря которому только наиболее приспособленные особи выживают и оставляют потомство.

Все объясняется борьбой за существование. Она идет не только между различными видами, но также и между различными особями, которые принадлежат одному виду. Все они борются за то, чтобы передать свои характеристики следующему поколению, и никакой Божественный замысел тут ни при чем.

Эволюция неразумна. За ней не стоит чье-то сознание или Бог – по крайней мере, она не нуждается в том, чтобы за ней кто-то стоял. Она безлична и подобна машине, которая продолжает автоматически выполнять свою функцию. Эволюция слепа в том смысле, что не имеет конкретной цели, ей нет дела до того, что происходит в процессе и каков будет результат. Когда мы изучаем растения или животных, нам трудно представить, что они не являются результатом чьего-то замысла, – уж больно сложны и разнообразны. Однако видеть во всем руку Творца ошибочно. Теория Дарвина предлагает нам гораздо более простое и в то же время более элегантное объяснение. Она доходчиво объясняет, почему на свете существует так много различных видов живых организмов, которые хорошо приспособлены к среде своего обитания.