Краткая история Японии

Если рассматривать реставрацию Мэйдзи как одно событие, его суть заключается в возвращении к эффективному правлению централизованной монархии, то есть возвращению императору его законной власти, ранее узурпированной кланом Фудзивара и сменявшими друг друга сёгунами. На первый взгляд, от такого поворота событий выиграл молодой, только что взошедший на трон император Мэйдзи (1852–1912), но настоящими организаторами реставрации были самураи-лоялисты из западных тодзама Сацума (префектура Кагосима), Тёси (префектура Ямагути) и Тоса (префектура Коти). Они поддерживали тесные контакты с рядом придворных аристократов, выступавших против бакуфу. Кроме того, перечисленные княжества, в числе прочих, успешно провели крупные военные, административные и фискальные реформы в эпоху Тэмпо и позднее, в 1830–1844 годы, и в результате уже могли вмешиваться в национальную политику, то есть имели для этого и возможности, и средства. Первой целью заговорщиков было свержение бакуфу, стоявшего между ними и их мечтой о создании национального правительства во главе с императором. В течение ряда лет бакуфу подвергалось моральному давлению, и в ноябре 1867 года правящий сёгун Токугава Ёсинобу (1837–1913) добровольно сложил с себя полномочия, отказавшись назначить преемника. В своем письме об отставке он отметил:

Теперь, когда связи с иностранными державами с каждым днем становятся все обширнее, пока правительство не будет получать указания из единого источника власти, основам государства грозит разрушение. Если, однако, старый порядок вещей изменится и власть будет возвращена императорскому двору, если обсуждение государственных дел будут проводить широко, а решения императора выполнять неукоснительно, если империю будут поддерживать усилия всего народа, она сможет сохранить свое положение и достоинство между государствами мира – и я полагаю своим высочайшим долгом воплотить этот идеал, полностью отказавшись от своего правления на этой земле [142].

Решение Ёсинобу застало двор врасплох, и бакуфу было поручено продолжать управление страной в течение неопределенного срока. Затем, в конце декабря 1867 года, Окубо Тосимити (1830–1878), решительный и волевой самурай из княжества Сацума, убедил группу радикальных придворных, что власть императора необходимо незамедлительно восстановить. О плане Окубы знали его политические сторонники в Сацуме, регент при малолетнем даймё Симадзу Хисамицу (1817–1887), князь Тосы Яманоути Тоёсигэ (1827–1872) и главный министр этого княжества Гото Сёдзиро (1838–1897), а также власти Аки (префектура Хиросима), Этидзэн (префектура Фукуи) и Овари (префектура Аити). Что еще важнее, в этот момент неподалеку от Киото находились боевые формирования княжества Тоса под командованием лоялистов, готовые снова вступить в город, из которого были изгнаны несколько лет назад в ходе политических и военных беспорядков, предшествовавших реставрации.

Ранним утром 3 января 1868 года по инициативе Ивакуры Томоми (1825–1883), самого решительного из радикальных придворных аристократов, был издан указ, провозглашающий восстановление прямой императорской власти, который решили немедленно огласить. У ворот дворца начались волнения, войска под командованием Сайго Такамори (1827–1877), самурая из Сацумы, окружили его, и небольшая группа придворных и даймё услышала официальное извещение о реставрации. Отставка Ёсинобу как сёгуна была принята в его отсутствие во второй раз, а высшие должности бакуфу упразднены. Позднее в тот же день заговорщики отпраздновали еще одну победу. Стремясь не допустить клан Токугава и их ближайших сторонников к новой системе правления, они решили потребовать конфискации тэнрё – территорий бывшего сёгуната. Действия, уничтожившие бакуфу как государственное правительственное учреждение, предприняла горстка дальновидных мятежников при весьма ограниченной поддержке; на этом этапе реставрация Мэйдзи выглядела не более чем дворцовым переворотом.