Краткая история Индии

Еще одной причиной отрыва индийцев от общественной жизни были их расовые и кастовые ограничения. Здесь исключение составляла, наверное, только домашняя прислуга, которая выполняла всю черную работу. Многие европейские дамы находили Индию тоскливой и раздражающей страной. Другие же, как писательница и путешественница Фэнни Паркс, считала удовольствием «побродяжничать по Индии», составляя яркие описания этой страны и ее жителей. Но Паркс была скорее исключением, чем правилом. Сын королевы Виктории, герцог Виндзорский, будущий Эдуард VIII (1841–1910), был потрясен грубостью и дурными манерами многих британцев, встреченных им во время поездки в Индию в 1875–1876 годах. Его буквально оскорбляло их отношение к индийцам, «многие из которых вели свое происхождение от великих народов, будто к “неграм”». Количество индийцев на гражданской службе никогда не превышало 6 %. Кругом царил неприкрытый расизм, так что нетрудно понять почему.

В 1876 году королева заявила британскому парламенту: «Мои индийские подданные счастливы находиться под Моей властью и верны Моему трону». По совету своего премьер-министра в Индии Бенджамина Дизраэли она приняла титул императрицы Индии и, ради ее индийских подданных, Кайсар-и-Хинд. Этот титул был предложен венгерским ориенталистом Г. В. Ляйтнером, поскольку он удачно сочетает римский императорский титул «кесарь» («цезарь»), германский «кайзер», русский «царь» и меньше шансов произнести его неправильно. Чтобы утвердить этот новый титул, вице-король лорд Литтон (1831–1891) не пожалел денег и в январе 1877 года организовал в Дели Императорскую ассамблею. Среди 84 000 человек, присутствовавших на ней, оказались 63 правящих князя и сотни вождей и аристократов, в том числе представители бывшего дома Бахадур-шаха. Сама императрица была представлена драгоценной короной, покоившейся на вышитой золотом подушке. «Союз Индии и Англии объявляется неразрывным», – гласило официальное постановление.

«Неразрывный» союз стал еще прочнее в 1869 году, с открытием Суэцкого канала, что позволило сократить морской путь между Англией и Индией до двух недель. Годом позже обе эти страны связал подводный телеграфный кабель, а это произвело революцию в области связи. Большое значение приобрели общественные работы. Железнодорожная сеть выросла с 13 500 километров в 1860 году до 25 500 километров в 1890-м. Площадь орошаемых земель быстро росла благодаря строительству Гангского канала и других масштабных проектов. К 1891 году орошалось более 10 миллионов акров земель, с которых кормилась восьмая часть от 285 миллионов жителей Индии.

Но вся эта инфраструктура не смогла укрепить легитимность британского владычества в Индии. Как отмечает исследователь Джон Уилсон, ни железные дороги, ни каналы не оказали заметного влияния на жизнь простых индийцев. В Пенджабе возникло несколько поселений или колоний вдоль канала, но вслед за быстрым ростом в сельском хозяйстве, по обыкновению, пришел длительный упадок из-за снижения урожайности. Также и железные дороги не могли сравниться с запряженными волами повозками для транспортировки тяжелых грузов, а речной транспорт на ручной тяге оказался дешевле пароходов. Уилсон писал: «Без политических лидеров, которые могли бы координировать производственную деятельность индийцев на благо всего общества, мечты об “улучшениях”, выдаваемые пророками модернизации в 1840–1850-х годах, превратились в фантастические иллюзии».

Не уберегли каналы и от череды неурожайных лет в 1870–1890-х годах, вызвавших страшный голод. В 1877 году в Декане голод унес 5,5 миллиона жизней, в это же время проходила пафосная ассамблея Литтона. Закоренелый тори, Литтон считал, что свободный рынок сам способен решить все проблемы. Во время голода зерно продолжало уходить на экспорт. Литтон также настаивал на том, чтобы с крестьян Декана продолжали собирать налоги, и редактор Indian Herald жаловался, что «миллионы умерли за аксиому политической экономии». Наконец Литтон, обвиняемый в провальных решениях, повлекших за собой скандальное поражение Британии во Второй Афганской войне, был смещен с должности, когда в индийских и зарубежных газетах появились фотографии истощенных деканских крестьян с подписью: «Таких страданий еще недостаточно, чтобы оказать гуманитарную помощь». Королевская комиссия, созданная для расследования голода, написала отчет, который подвергся критике как попытка обелить виновных. Он оправдывал правительство в том, что голод не предотвратили, и в неверных действиях во время самого кризиса. И что самое главное, отчет не содержал упоминания ни о каких мерах, необходимых, чтобы в дальнейшем такая катастрофа не повторилась.