Краткая история Индии

Попытки Каннинга подавить восстания зашли в тупик из-за нехватки численности британских войск. Тысячи уехали из Индии на Крымскую войну, замены им пока не прислали. В 1857 году в Индии находилось всего 45 000 британских солдат, половина из них – в Пенджабе. Сообщение между разными подразделениями армии было примитивным, и, как только восстание перекинулось через широкую полосу североиндийских территорий, британские силы оказались разбросанными по большой территории. Первый перелом ситуации произошел, когда бригадный генерал Генри Хэвлок разгромил силы Нана Сахиба при Канпуре всего через несколько дней после массового убийства.

Использовав рекрутов, нанятых в не охваченных восстанием регионах, британцы смогли переломить ход восстания. Вернув себе Дели в сентябре 1857 года, фокус военных операций они сосредоточили на Лакхнау, где британский уполномоченный Генри Лоуренс защитил резиденцию траншеями и минами-ловушками. Среди 855 британских солдат и офицеров, закрепившихся в окопах, оказался доктор Брайдон, единственный человек, выживший при отступлении из Кабула. На 33 акрах сгрудились также около тысячи гражданских, в основном европейцев. Эту осаду пережил Брайдон, но не Лоуренс, убитый снарядом, залетевшим в его комнату. Понадобились два резервных подразделения, чтобы прорвать осаду и вывести выживших в безопасное место.

До сих пор многие индийцы почитают за храбрость рани [27] Джханси, Лакшми Бай (1828–1858). Рожденная в Варанаси, она с юного возраста великолепно ездила верхом и владела мечом. Войдя по итогам брака в княжеское семейство Джханси, она сама оказалась регентшей, когда ее муж умер, не оставив наследника. Несмотря на заявления местного британского представителя о том, что молодая вдова вполне способна управлять государством, Джханси был аннексирован согласно доктрине выморочности. Когда разразился мятеж, рани выразила надежду, что мятежники попадут прямиком в ад. Но в начале 1858 года, когда к Джханси подошли британские подкрепления из Бомбея, она решила связать свою судьбу с протеже Нана Сахиба, Татья Топе (1814–1859). Британцы осадили Джханси, и Бай сражалась во главе сопротивления, защищая город, но затем переоделась для маскировки и сбежала, как гласит легенда, перемахнув на коне через бастион. В июне 1858 года она вместе с Топе сумела захватить Гвалиор, хотя его крепость считалась неприступной. Но Лакшми удерживала крепость только три недели, затем погибла под шквалом британских пуль. Падение Гвалиора ознаменовало конец основной фазы восстания.

Если бы мятежники могли объединить силы и взять Пенджаб и Декан, они могли победить и выгнать британцев с индийской земли. Но вместо этого восстание превратилось в мозаику разрозненных волнений. Оно продолжалось до 8 июля 1859 года, когда Каннинг смог наконец объявить, что мир восстановлен.

Репрессии британцев были жестокими. Повесткой дня сделалось возмездие. Стали нормой массовые казни, когда мятежников привязывали к жерлам пушек и разносили в клочья. Иных заставляли вылизывать кровь с пола, где были убиты европейцы. Перед тем как повесить обреченных, им в глотку заталкивали куски говядины или свинины, в зависимости от табу их религии. Бахадур-шаха судили по делу о мятеже, затем перевезли его в Рангун. Ни бумаги, ни письменных принадлежностей ему не полагалось, и свои стихи он записывал углем на стенах дома, где был заточен. Умер он в 1862 году от паралича гортани. Его похоронили в безымянной могиле, в поселении возле пагоды Шведагон.

Лакшми Бай, рани Джханси, с клинком наголо отчаянно направляет своего коня сквозь вражеский строй и так становится культовой фигурой освободительного движения

Аномалия становится анахронизмом

Мятеж еще не закончился, а британский парламент уже учредил комиссию для расследования его причин. Ее прозвали комиссией Пиля [28], она рекомендовала значительное увеличение численности европейских войск и уменьшение количества солдат, набранных из местного населения. В Бенгалии, где восстание и зародилось, было установле

но соотношение: один британский солдат на двух индийских сипаев, а в округах Бомбей и Мадрас – один к трем. Набор солдат рекомендовалось проводить в регионах либо нейтральных, либо поддержавших британцев. Чтобы в будущем исключить возможность образования сипаями единого фронта, комиссия рекомендовала, чтобы местные полки набирались из представителей разных народностей и каст. Губернатор Бомбея Маунтстюарт Эльфинстон среди прочих продавливал эти реформы, заявляя: «Разделяй и властвуй – этот девиз древних римлян должен стать и нашим тоже!» Дальнейшая политика Британии показала более широкое применение этого принципа, сталкивая индусов с мусульманами, что и привело в 1947 году к разделению субконтинента.