Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

Почему же, несмотря на способность адаптироваться к самым экстремальным условиям, насекомые так и не смогли вслед за озерами и реками покорить море? Ведь сама по себе соленость для насекомых – не проблема. Наоборот, соленая вода создает меньшую нагрузку на выделительную систему, чем пресная. Пресноводные организмы должны защищаться от сильного перепада осмотического давления. Внутри их тела концентрация солей и прочих растворенных веществ гораздо выше, чем снаружи, и, чтобы не раздуться и не лопнуть от притока воды, пресноводные существа должны постоянно откачивать ее излишки. Напротив, морская среда по своей солености ближе к крови и другим внутренним жидкостям, что облегчает поддержание водно-солевого баланса. Так что с физиологической точки зрения вселиться в пресную воду даже сложнее, чем в морскую, и раз насекомым было под силу первое, то второе – тем более.

Все сомнения в способности насекомых справляться с соленостью окончательно отпадут, если вспомнить, что они смогли колонизировать даже гипергалинные (суперсоленые) водоемы. Например, в Большом Соленом озере в штате Юта, стране мормонов, в разные годы соленость воды колеблется в пределах 50–100‰ (промилле), тогда как в океане она всегда остается на уровне 35‰. И тем не менее в этом озере живут клопы-кориксиды Trichocorixa verticalis, а также личинки мух-береговушек Ephydra и кровососущих комаров Culex и Aedes. В калифорнийском озере Моно, несмотря на повышенную щелочность и соленость, в три раза превышающую океаническую, мухи Ephydra иногда размножаются в таком количестве, что на берегах образуется темный валик из мушиных тел – настоящее пиршество для птиц. Когда эти мухи заходят в воду, чтобы отложить яйца, благодаря густым волоскам их тело обволакивает прослойка воздуха, так что, выныривая, они остаются абсолютно сухими. В свое время это привело в восторг путешествовавшего в тех краях Марка Твена – он сравнивал мух с чиновниками-взяточниками, которые также владеют удивительным искусством «выходить сухими из воды». А ведь, кроме личинок мух-береговушек, в озере Моно больше никто жить не может, не считая разве что некоторых креветок.

Из сказанного можно сделать вывод: физиологических ограничений, которые мешали бы насекомым освоить море, просто не существует. Что же тогда их остановило? Согласно одной из версий, они просто опоздали. Все основные экологические ниши в море были давно поделены между ракообразными, и для насекомых места там уже не осталось. К тому же насекомые столкнулись с серьезной проблемой, препятствующей колонизации открытого океана: не считая водоплавающих клопов и жуков, даже у видов с полноценной водной личинкой взрослая стадия все равно не имеет отношения к воде. Когда стрекозиной личинке приходит время превратиться во взрослую особь, она поднимается из воды вверх по стеблю какого-нибудь растения, и из-под ее лопнувшей шкурки появляется красавица-стрекоза, которая немедленно улетает на берег. Но как провернуть эту операцию посреди моря? Да и что делать крылатому насекомому в окружении бескрайней водной глади, где нет твердой опоры, на которую можно было бы присесть и передохнуть? Малейший бриз, поднявший сноп соленых брызг, – и вот оно уже беспомощно барахтается в воде, отправляясь к рыбам на обед.

По этой причине почти никто из современных морских насекомых не отходит далеко от береговой линии. Например, австралийские ручейники из семейства Chathamidae откладывают яйца при помощи острого яйцеклада прямо в морских звезд – казалось бы, это открывает им дорогу к покорению океана. Но личинки этих ручейников все равно держатся на литорали, где строят свои домики из обломков кораллиновых (известковых) водорослей, участвующих в образовании коралловых рифов. Ну а взрослые представители этого морского семейства обитают на суше, как самые обыкновенные пресноводные ручейники. Там же, на литорали, живет немало жуков, равнодушных к действию морской воды, однако в глубь моря они не суются. Обитатели моря встречаются и среди 18 родов современных водомерок (Gerromorpha), но, за исключением рода Halobates, о котором речь шла выше, все они живут в мангровых зарослях, лагунах или в крайнем случае в узкой полосе океана между побережьем и барьерным рифом.

* Edwards F. W. On marine Chironomidae (Diptera) with descriptions of a new genus and four new species from Samoa // Proceedings of the Zoological Society of London. 1926. Vol. 96. P. 779–806.