Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

Двукрылые – самые отъявленные кровопийцы среди всех насекомых. По некоторым данным, в разных группах этого обширного отряда кровососание независимо возникало 12 раз[177]. И в каждом случае причины на то могли быть свои. Вот почему очень непросто дать один ответ на вопрос: что же такое произошло в начале мелового периода[178], из-за чего многие двукрылые перепрофилировались в кровососов? Если говорить о комарах-кулицидах, то их предки, возможно, пошли на этот шаг под влиянием костистых рыб, которые как раз в то время стали активно заселять пресноводные водоемы. Комариные личинки, плавающие у поверхности воды, стали для рыб легкой добычей. Из-за этой напасти комарам пришлось перенести свое личиночное развитие из озер и рек в быстро пересыхающие лужи. В наши дни личинки комаров могут жить даже в консервных банках и автомобильных покрышках, заполненных дождевой водой. Рыбам сюда не добраться, но, чтобы завершить развитие до пересыхания временного водоема, насекомым приходится спешить. При благоприятных температурах от откладки яйца до вылета комара из куколки проходит всего 11–12 дней. Разумеется, за это время личинка не успевает полноценно откормиться и накопить питательные вещества, необходимые для размножения. За нее этим приходится заниматься взрослому комару. А самый быстрый способ наверстать упущенное – за один раз высосать большую порцию богатой белком крови. Иными словами, одним из стимулов для перехода двукрылых к кровососанию могли быть перебои с питанием на личиночной стадии[179], хотя свою роль в этом процессе наверняка сыграли и другие факторы.

* * *

Первое появление двукрылых кровососов наверняка ознаменовалось вспышкой малярии и других гемоспоридиозов. Вспомните строителей Панамского канала – наверное, в тот момент многие обитатели Земли почувствовали себя в их шкуре. Когда люди занесли на Гавайские острова возбудителя птичьей малярии Plasmodium relictum и ее переносчиков – комаров Culex quinquefasciatus, это крайне негативно сказалось на местной орнитофауне. Малярия резко увеличила смертность птенцов. Одни виды гавайских цветочниц и других птиц полностью вымерли, а другим пришлось покинуть низины и переселиться в горы, на высоту 600–1000 м над уровнем моря и более, куда комары не проникают[180]. В меловом периоде нечто подобное, должно быть, происходило в масштабах всей планеты. Динозавры – по сути, те же птицы, поэтому высказывалось предположение, будто распространение гемоспоридиозов стало одной из причин их вымирания. Так ли это, неизвестно, но в бирманском янтаре и правда был найден полураздавленный мокрец с россыпью ооцист неизвестного гемоспоридия в кишечном эпителии. В некоторых ооцистах присутствовали сформировавшиеся спорозоиты – подвижные клетки паразита, которые затем мигрируют в слюнные железы насекомого, чтобы оттуда проникнуть в кровяное русло позвоночного животного. По форме клеток гемоспоридии янтарного мокреца напоминают современных гемоспоридий Leucocytozoon и Haemoproteus, живущих в птицах и рептилиях. Вполне возможно, что они заражали еще динозавров[181].

И у малярийного плазмодия, и у других гемоспоридиев в жизненном цикле чередуются две стадии: бесполое размножение (шизогония) и половое (спорогония). Первая протекает в организме позвоночного животного, вторая – в организме кровососа (рис. 9.3). Согласно одной из гипотез, изначально шизогония и спорогония проходили не в разных хозяевах, а в разных жизненных стадиях одного насекомого. Местом бесполого размножения были личинки и куколки, а местом полового размножения, как и сейчас, – взрослые двукрылые. Во всяком случае, именно так проходит развитие у грегарин из группы Eugregarinorida, паразитирующих в мокрецах и комарах. По строению клеток эти грегарины похожи на гемоспоридий, но живут они только в насекомых и других беспозвоночных. Возможно, в тот момент, когда двукрылые сделались кровососами, подобные паразиты случайно проникли в кровеносное русло позвоночных животных и смогли там закрепиться. В результате бесполое размножение этих простейших стало происходить уже не в личинках двукрылых, а в рептилиях, птицах и млекопитающих[182]. Если эта гипотеза верна, то человек для малярийного плазмодия – просто-напросто гигантская двуногая комариная личинка.

* Borkent A. Biting Midges in the Cretaceous Amber of North America (Diptera: Ceratopogonidae). Leiden: Backhuys Publishers, 1995.