Краткая история тела. 24 часа из жизни тела: секс, еда, сон, работа

В желудке пища пребывает только несколько часов, чуть дольше – в тонкой кишке. После того как клетки слизистой оболочки тонкой кишки сделали свое дело, оставшееся в жидкой форме поступает в толстую кишку. Остальные часы приходятся на ее работу: вода – примерно 7,57 литра в сутки – всасывается через стенки, а отходы подготавливаются к удалению из организма.

* * *

Мы часто думаем о еде, но редко о том, во что она превращается. Фекалии (от лат. faex – осадок, отстой) состоят в основном из воды, слизи, желчных пигментов (это они придают стулу коричневый оттенок), небольшого количества жиров, мертвых клеток, газов, большого количества грубой пищи (прежде всего непереваренной целлюлозы, или клетчатки, растительных волокон), существенного количества бактерий, которым не удалось закрепиться в толстой кишке и около 1200 различных вирусов[186]. Основную часть составляет непереваренная пища. Некоторые виды клетчатки просто проходят по нашему пищеварительному тракту, не оставляя ничего, кроме ощущения полноты, даже калорий, и помогая толстой кишке поддерживать тонус – надо же ей что-то выталкивать.

Продукты с низким содержанием клетчатки дадут около 110 граммов фекалий в день, фрукты, овощи и злаки – около 370 граммов. От употребления в пищу мяса кал будет пахнуть сильнее всего, от молочных продуктов – всего слабее. Запах фекалий бывает обусловлен скатолом (он вызывает и запах изо рта), продуктом распада аминокислоты триптофан[187]. Обоняние человека чрезвычайно чувствительно к скатолу, но не всегда находит его отвратительным. На самом деле небольшое количество этого вещества используется при ароматизации ванильного мороженого[188].

Запах фекалий, находящихся в толстом кишечнике, вырывается наружу только при метеоризме. Пускание ве́тров (или пукание, как мы это называем в быту, по крайней мере со времен Чосера, который написал: «Николас тотчас пукнул») освобождает кишечник от пузырьков газа: углекислоты, водорода, азота и метана, которые образуются частично из-за вдыхания азота, а частично из-за воздействия микробов кишечника на пищу. Большинство из нас пукает примерно раз в час, в зависимости от того, что мы съели и не находимся ли в состоянии стресса.

Предотвратить выпускание газов чрезвычайно сложно. Ученые изучили этот феномен на тридцатидвухлетнем программисте, который страдал сильным метеоризмом[189]. «Сознательные усилия подавить заглатывание воздуха редко бывают эффективными, – говорят исследователи. – Единственный выход – не давать челюстям смыкаться, сжимая что-то между зубами. Наш пациент… опробовал этот маневр. К сожалению, это не принесло успеха. За те 13,5 часа, что он продержал рот закрытым, он пукнул 66 раз».

Как насчет изменения микрофлоры с помощью антибиотиков или отказа от клетчатки, на которой они размножаются? «Мы обнаружили, что переход на диету, при которой углеводы поступают только с белым рисом, сокращает выделение газов», – сообщают ученые. (Это не лучший выход из положения, учитывая очень низкую питательную ценность белого риса.) Антибиотики не решают проблемы. Можно попробовать так называемые пробиотики – пищевые добавки, содержащие живые бактериальные культуры, чтобы заставить микрофлору более эффективно поглощать водород, но достичь этого на практике еще не удалось.

* * *

А каков энергетический баланс вашего организма? Куда идут калории яичного салата и шоколадного торта? Недавние открытия пролили свет на то, как ваш организм использует их, и объяснили, почему одни люди едят что душе угодно, но не набирают ни грамма, а другие постоянно сидят на диете, довольствуясь некалорийной пищей, и всё равно полнеют. Если вы скорее относитесь к последним, есть одна-две вещи, которые могут вам помочь.

Как вы себя ведете, пока разбираетесь с послеобеденными делами? Сидите за столом спокойно этакой глыбой или нервно постукиваете ногой по полу? Бегаете по приемным? Вскакиваете каждые минут десять, чтобы размяться, найти документ или глотнуть воды? Ваша суетливость может свидетельствовать о бессознательном стремлении сжечь лишние калории.

На функционирование организма – сердечную деятельность, кровообращение, работу почек, легких, клеток тела – расходуется 50–70 % потребляемых вами калорий, говорит Эрик Равуссин из Биомедицинского исследовательского центра Пеннингтона в Батон-Руже, Луизиана[190]. Это так называемый основной обмен веществ (или скорость метаболизма в покое – СМП) – темп, в котором тело сжигает калории в состоянии покоя, чтобы выработать энергию для поддержания своей жизнедеятельности. Примерно 20 % суточного расхода энергии приходится на мозг, 10 % – на сердце и почки, еще 20 % – на печень и до 10 % – на переваривание пищи.