Краткая история тела. 24 часа из жизни тела: секс, еда, сон, работа

Вторую концепцию, которую называют «теорией бабушкиных нейронов», многие считали просто смешной: у нас что, есть специальная нервная клетка, опознающая бабушку? Другая – для Хилари Клинтон, третья – для Мика Джаггера? До 2005 года эта идея и в самом деле представлялась совершенно неправдоподобной. Однако группа ученых, включая Кристофа Коха и нейрохирурга Ицхака Фрида из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, доказала, что отдельные нейроны и в самом деле поразительно быстро распознают лица[343]. В ходе обследования восьми человек с использованием микроэлектродов ученые обнаружили, что при демонстрации разных фотографий одной и той же знаменитости у испытуемых избирательно возбуждался один нейрон. У одного обследованного один и тот же нейрон отреагировал на семь разных изображений Дженнифер Энистон. «Этот нейрон вполне можно назвать „клеткой Дженнифер Энистон“», – заметил один из нейробиологов[344]. Ученые быстро пришли к выводу, что надо говорить не о «бабушкиных нейронах», а о клетках, которые быстро откликаются на что-то особенное и привычное, как, например, хорошо знакомое лицо. Их реакция может быть связана скорее с памятью, чем со зрением. «Подозреваю, – объясняет Кох, – что, если бы человек утратил эти клетки, он все равно узнал бы в Дженнифер Энистон женщину, но, возможно, не понял бы, что это та самая Дженнифер Энистон, которая играла в таком-то фильме и была замужем за Брэдом Питтом»[345].

Как же отдельные клетки «кодируются» на распознавание отдельных лиц? Исследование Дорис Цао позволяет предположить, что каждый распознающий лица нейрон «настроен» на какой-то набор характеристик лица. Каждый действует как набор специальных «линеек, измеряющих множество отдельных показателей, – говорит она, – таких как размер и форма отдельных черт, например размер радужки или расстояние между глазами»[346]. Обобщая данные, полученные после всех измерений, предполагает Дао, отдельные нейроны могут воспроизвести лицо в мозге с поразительной точностью.

* * *

Когда вы осматриваетесь на вечеринке, не привлекает ли вас чье-то лицо? В языке индейских племен, населяющих Огненную Землю, есть слово mamihlapinatapei, которое занесено в Книгу рекордов Гиннесса как самое лаконичное. Оно означает «двое людей, смотрящих друг другу в глаза, каждый из которых надеется, что другой первым сделает шаг к тому, чего хотят оба, но не решается начать»[347].

Что притягивает людей друг к другу? Ученые обнаружили, что и лицо, и взгляд посылают множество визуальных сигналов о взаимном интересе, здоровье, даже генах. Хотя нас и учили не судить о книге по обложке, Шекспир был прав: на лице можно прочитать много чего – характер человека, его настрой, даже намерения. Мы все делаем это сотни раз в день.

Возьмем взгляд. Мы единственные из всех животных, глаза которых позволяют определить направление взгляда[348]. Это облегчает установление зрительного контакта, усиливает «сигналы глаз» – главную составляющую общения и социального поведения. Группа ученых из Университетского колледжа Лондона обнаружила, что пристальный взгляд привлекательного незнакомца усиливает его притягательность и активирует в мозге допаминовые цепочки, которые отвечают за предвкушение награды[349]. И наоборот, если незнакомец от нас отворачивается, активность этого участка мозга уменьшается. Повышенная активность допаминовых цепочек коренится не в привлекательности того, кто смотрит на нас, но в потенциале взаимодействия, о котором сигнализирует зрительный контакт – mamihlapinatapei.

Приведет ли многозначительный взгляд к более тесному общению, в значительной степени зависит от моментального суждения, которое мы выносим, даже не сознавая этого. Привлекательность для нас того или иного человека, говорят последние исследования, может описываться сухими формулами, сводящимися к поиску здорового партнера с хорошими генами. Эти формулы прочно сидят в нашем мозгу и реагируют на те сигналы, которые им удовлетворяют.

Итак, что мы ищем?

Для начала – симметричное лицо. Большинство из нас предпочитает лица с точной двусторонней симметрией, которая, как правило, говорит о сильной иммунной системе и отсутствии генетических проблем[350]. (Асимметрия часто возникает в ходе внутриутробного развития из-за биологических стрессов: плохого питания, болезни, паразитов, близкого родства родителей.)