Краткая история тела. 24 часа из жизни тела: секс, еда, сон, работа

Мужественность или женственность лица – еще один «маяк». Группа шотландских и японских ученых недавно доказала, что и мужчин, и женщин привлекает женственность лиц представителей противоположного пола[351]. Формируя наши лица в утробе матери и позднее, в течение жизни, тестостерон придает им более резкие, мужские черты, а эстрогены – более мягкие и округлые, женские. Исследователи подкорректировали фотографии разных лиц, подчеркнув или сгладив разницу между полами. Участники оценили как более честные и открытые те мужские и женские лица, которые были «феминизированы», более округлые, с небольшими челюстями. Феминизированные мужские лица, в частности, заставили женщин подумать, что изображенные на фотографиях мужчины будут хорошими отцами. Ученые предполагают, что именно это могло ограничить степень выраженности полового диморфизма (анатомического различия полов) в чертах лица.

Привлекательность лица может определяться и той информацией о репродуктивных способностях, которую оно несет, по крайней мере для мужчин. Крейг Робертс и его коллеги из Университета Ньюкасла сообщили, что женское лицо более всего притягательно для мужчин в тот период, когда у женщины происходит овуляция[352]. Долгое время считалось, что женская овуляция не оповещает о себе никакими визуальными сигналами. В то время как у большинства животных самка сообщает о готовности к воспроизводству – покраснением половых органов или особым запахом, – мы, люди, это вроде бы скрываем. Однако исследования Робертса позволяют предположить, что лицо все-таки нас выдает. Ученые доказали, что фотографии женщин, сделанные в фазе овуляции, кажутся мужчинам более привлекательными, чем снимки, которые сделаны в лютеиновой фазе, следующей за овуляцией.

«Лицо неуловимым образом становится более притягательным», – говорит Робертс. Губы делаются немного ярче и полнее, зрачки расширяются, меняется цвет и тон кожи. Но с точки зрения эволюции даже эти незначительные изменения могут оказать существенное воздействие на размножение человека как биологического вида, повышая привлекательность женщины в тот период цикла, когда вероятность зачатия наиболее высока.

* * *

Прямой взгляд, симметричное женственное лицо, полные губы, расширенные зрачки, улыбка (мощный сигнал, который, если улыбка достаточно широка, иногда воспринимается на расстоянии в несколько сотен метров) – вот набор визуальных сигналов, которые мы можем прочитать на лице человека, стоящего на другом конце комнаты или совсем рядом с нами.

Но параллельно происходит кое-что еще. Далеко за пределами восприятия нашего зрительного радара и занавесом сознания принимаются другие послания – биохимические сигналы, которые передают намного больше, чем вы можете себе представить.

Пока вы бродите среди гостей, подумайте о том, что́ принимаете за сигналы к началу общения. Может показаться, что это только речь и визуальные образы. Однако находится все больше подтверждений тому, что – как минимум, в той же мере – пленяться человеком и желать сближения с ним нас заставляет запах. «На своих лекциях я спрашиваю, находят ли женщины возбуждающим запах определенных мужчин, – говорит Мел Розенберг из Тель-Авивского университета. – И всегда получаю положительный ответ»[353]. Чтобы установить, действительно ли привлекательность представителей противоположного пола определяется запахом, группа британских ученых попросила 32 женщин оценить привлекательность мужских лиц по фотографии, а затем дала им понюхать капельку пота, взятую из подмышки каждого мужчины, и предложила снова оценить их привлекательность[354]. После вдыхания запаха женщины нашли тех же мужчин куда более привлекательными.

Хотя у нас меньше обонятельных рецепторов, чем у мышей и собак, которые с помощью острого нюха находят себе и еду, и партнеров, это не означает, что мы не подвластны силе запахов. Как мы сегодня знаем, наша обонятельная система чрезвычайно чувствительна и может различить десятки тысяч разных запахов буквально по капельке вещества[355]. С этим заданием женщины справляются лучше мужчин, говорят ученые Центра вкуса и обоняния имени Монелла в Филадельфии[356]. По крайней мере, женщины репродуктивного возраста. Этот «взрыв» восприимчивости вызван женскими половыми гормонами, которые начинают вырабатываться в период полового созревания и, возможно, помогают женщинам во время беременности определять наличие в пище токсинов и «настраиваться на одну волну» с детьми и друзьями.