К 1917 году в России находилось в эксплуатации 81 тысяча километров железных дорог и 15 тысяч километров было в постройке. В период с 1880 по 1917 год, то есть за 37 лет, было построено 58 тысяч километров, что дает средний годовой прирост 1,5 тысячи км! За 38 лет советской власти, то есть к концу 1956 года, было построено всего лишь 36 тысяч километров, что дает годовой прирост менее тысячи километров.
Постройка 1 километра железной дороги в царской России обходилась в 74 тысячи рублей, а при советской власти – 790 тысяч золотых рублей.
Накануне Первой мировой войны чистый доход государственных железных дорог покрывал 83% годичных процентов и амортизации государственного долга. Иными словами, выплата долгов, как внутренних, так и внешних, была обеспечена в пропорции более чем на 4/5 одними доходами, которые получало русское государство от эксплуатации своих железных дорог.
Надо добавить, что русские железные дороги по сравнению с другими для пассажиров были самыми дешевыми и самыми комфортабельными в мире.
По добыче нефти Россия еще к концу XIX века заняла первое место в мире, а по объему валовой продукции прочно вошла в пятерку крупнейших индустриальных держав.
Продуманные меры государственной поддержки отрасли, уникальная модернизация нефтяного оборудования и средств транспортировки оборудования, существенное ограничение на экспорт сырой нефти, разработка крупнейших месторождений угля на Урале и в Сибири привели к небывалым подъемам нефтяной и угольной промышленности. В России добыча и переработка минеральных ресурсов осуществлялась на достойном технологичном уровне.
В годы правления Николая II добыча угля выросла в 5 раз и составила в 1913 году 32 миллиона тонн. Врубовые машины и механические отбойные молотки впервые появились в Донбассе в 1909 году. В 1910 году началась разработка новых мощных залежей Кузнецкого и Черемховского бассейнов.
Крупнейшим потребителем угля были железные дороги (27,6%), металлургические заводы (22,3%). В годы Первой мировой войны Россия – единственная из воюющих стран увеличила добычу угля на 18,4%.
Николай II первым из руководителей мировых держав осознал стратегическое значение нефти для экономики и для обороны государства. По объему добычи нефти (11,3 миллиона тонн) Россия в 1898 году обогнала США! К 1910 году в России было 133 нефтеперерабатывающих завода (101 на Кавказе и 32 в Поволжье). В 1913 году было произведено 4,2 миллиона тонн мазута, использовавшегося в качестве топлива для кораблей.
Удельный вес нефти в энергоресурсах России в 1913 году: промышленность – 56%, железные дороги – 33, водный транспорт – 20 и электростанции – 60%.
С целью развития нефтяной промышленности и машиностроения в 1896 году Российское правительство запретило экспорт сырой нефти из страны. Такому подходу следовало поучиться нынешней российской власти, превративший Россию в сырьевой придаток Запада. В 1904 году Россия вывезла 1,37 миллиона тонн керосина, в 1913 году – 210 тысяч тонн осветительных и смазочных и 628 тысяч тонн нефтяных масел.
Нефтепродукты шли в Англию, Австро-Венгрию, Германию, Голландию, Индию, Китай и Японию. Баку и Грозный превратились в мировые центры экспорта нефтепродуктов. В 1901 году Бакинский нефтяной район давал 50% мировой добычи.
В 1908 году в России имелось 57 884 паровых котла, где в качестве дешевого топлива использовались тяжелые фракции нефти. К 1912 году в стране было 45 449 гидросиловых установок (треть – гидротурбинные установки) общей мощностью 636 856 л.с. Нефтяная промышленность России из «осветительной» превратилась в топливную.
К 1917 году в России было построено 1278,7 км магистральных трубопроводов. Керосинопровод Баку – Батум длиной 882,5 км с 16 перекачивающими станциями был самый мощный в мире. Нефтепродуктопровод Грозный – Петровск (Махачкала) имел протяженность 162 км. Все оборудование было изготовлено на отечественных предприятиях.
Россия с ее несметными запасами сырья и дешевой рабочей силой представляла сферу наиболее выгодного размещения для иностранного капитала. Накануне Первой мировой войны иностранные вложения в акционерный капитал (главным образом в банки и промышленность) составляли около 1/3 новых инвестиций. Французский капитал шел преимущественно в тяжелую промышленность и финансовые институты, английский – в горную промышленность, германский – в электротехнику и металлургию.
В отличие от современной в николаевской России бегство российского капитала за рубеж было просто немыслимым событием, поскольку такой высокой прибыли, как в России, нельзя было получить ни в одной другой стране.
Параллельно концентрации промышленного производства в России шел процесс концентрации банковского капитала. Крупнейшие банки контролировали основную массу финансовых средств, которые охотно вкладывали в промышленность.