Краткий миг

— Тебя немедленно засекут папарацци, — улыбнулся Богдан. — А главное, я далеко не молодой. Да и молодым я всегда стеснялся целовать тебя на людях. А теперь жалею. Дурак был… — он поднёс её руку, за которую держал, к губам и поцеловал.

В прихожей Прасковья, не сняв кроссовок и жакета, крепко обвила его шею левой рукой, а правой нащупала чертовский рожок. Одновременно ощутила губами его чёткие, упругие губы.

— Параська, гадкая девчонка, — он одновременно уворачивался и ласкал её, — я не то имел в виду.

— А я — то! — категорически заявила она.

Хотя был ранний вечер, Прасковья заснула: секс неизменно действовал на неё как снотворное. А он — сел за работу: совершенно как в молодости. Ей снился виденный сегодня лесной участок, на котором она играла с близнецами лет трёх — с теми, давними, Мишкой и Машкой. Они бегали вокруг сосны, а Мишка кидался прошлогодними шишками. И была она счастлива.

57

На майские праздники Прасковья выкроила себе огромные — четырёхдневные каникулы. Четыре дня — целый отпуск! Решили провести их в Соловьёвке — рядом с местом, где строится их новый дом. Прямо на той же улице. Там оказалось огромное красно-кирпичное поместье, покинутое сбежавшим владельцем и ставшее загородной гостиницей.

Имение воплощало собой описанные Риной вкусы раннего российского капитализма: очень много красного кирпича, несуразные строения и какая-то башня, вроде дозорной, оказавшаяся впоследствии голубятней. У подножья её расхаживали павлины и гадко орали, но посмотреть на них было приятно. Богдан арендовал раскидистое кирпичное бунгало, стоящее на краю участка. Здание строилось как конюшня, на фасаде даже были конские барельефы, но конюшней оно так и не побывало, а вскоре после постройки было переделано под жильё. Об этом Прасковье рассказал старожил этих мест, называвший себя управляющим. По старости и малосилию он ровно ничем не управлял, а просто жил себе на покое при гостинице, как в старинных романах жили при поместье старые слуги. Управляющий проявлял большую любезность к высокопоставленной постоялице и охотно делился местными преданиями. Старик был горд тем, что прошёл весь жизненный путь вместе с хозяином поместья. Путь стартовал в начале 90-х годов прошлого века, когда они оба были молоды и босс поднимался на производстве водки «Федерация». Впрочем, где теперь хозяин и жив ли он вообще — управляющий отвечал неопределённо, да они и не настаивали.

Интерьер бывшей конюшни был, на взгляд Прасковьи, чересчур помпезным: тёмная мебель, точно такой же паркет, бронзовые светильники. Единственное, что примиряло с помпезностью, были многочисленные изображения лошадей, разбросанные повсюду. Тут и картины, и статуэтки на камине, и акварельные картинки с конными статуями разных исторических персонажей. Была даже здоровенная кобыла в прихожей, вставшая на дыбы и выкрашенная золотой краской. На кобылу Прасковья надела свою соломенную шляпу; получилось неожиданно красиво. Была столовая и даже полномерная кухня, умело замаскированная, так что Прасковья не сразу её обнаружила. Готовить Прасковья, естественно, не собиралась, но попить чая здесь очень приятно. Чай и кофе разнообразных марок и отличного качества были к услугам постояльцев. А обедать они пойдут пешком в ресторан «Чайка» на берегу озера. Там, в самом деле, носились многочисленные чайки и на бреющем полёте что-то выхватывали из воды.

Назавтра с утра ждали гостей: брата Егора с женой и тётю Зину.

Зина, узнав, что Богдан вернулся, охнула, заплакала и тут же попросилась в гости. Но вот пригласить её получилось только теперь. Живёт она, удивительное дело, в доме Егора — кто бы мог ожидать? Жить в московской маленькой квартирке, купленной Гасаном, у неё не получилось. Жаловалась: как в клетке. Что и говорить, кто родился и вырос на земле, тому жизнь «на этажах» душна и тягостна. А в Зининой квартире, поместился старший сын Егора Савелий — студент автомеханического института — того самого, который в своё время начал, но не закончил Егор. Может, и Савелий заедет повидать знаменитую тётку.

С квартирой вышло так. Когда сёстры — тётя Зина и мама — поссорились до полной невозможности жить в одном доме, Зина решила съехать, продав свою половину дома. Родители с помощью Прасковьи выкупили Зинину половину, а потом Гасан приобрёл Зине небольшую квартирку недалеко от их старинного дома на Китай-городе. Суммы, вырученной от продажи Зининой половины, далеко не хватило, и Гасан щедро добавил, сколько требовалось. Прасковья по своей всегдашней бытовой отвлечённости даже и не знала, сколько именно. Идеальный был муж Гасан, заботливый не только к ней, но и ко всей родне, — запоздало подумала Прасковья. Виноват был лишь в том, что она его никогда не любила. Понимал он это? Скорее всего, понимал, но понимания своего никогда не обнаруживал: «Мы же интеллигентные люди!». Прасковья вдруг по-иному поняла это его присловье, и ей стало неопределённо-стыдно.