Краткий миг

— А до Ваших родителей мне дела нету, — сурово поджала губы старуха. — Меньше знаешь — крепче спишь. Так что забирайте книги и ступайте себе подобру-поздорову. Вот вам в чём нести, — она протянула подвернувшийся под руку грязноватый полиэтиленовый пакет. Пакет, должно быть, очень старый: теперь в магазинах полиэтиленовые пакеты не продают, а предлагают льняные сетки-авоськи, не слишком дешёвые, какие были в употреблении сто лет назад.

На пороге Яга повернулась и, не прощаясь, удалилась в заросли.

— Какая удивительная встреча, — задумчиво проговорил Богдан, перелистывая на ходу учебник, написанный ведьминой бабкой. И какой толковый учебник! Господи, тактика танкового сражения! Впрочем, чего удивляться? Самое время — тридцать девятый год. Надо мне внимательно прочесть этот учебник, а то я многих терминов не знаю по-немецки. Пассивно понимаю, а влёт не скажу.

— Богдан, не кокетничай, — засмеялась Прасковья. Она не верила, чтобы он мог не знать каких-нибудь слов, особенно военных.

— А вот на совершенно другую тему, — Богдан захлопнул учебник. — Объясни мне, если можешь, это удивительное явление: дети и внуки бывшего советского истеблишмента сдались без сопротивления, уступив место Федьке Смурному или как их там зовут…

— Ты сам сказал: «Вишнёвый сад», — пожала плечами Прасковья. — Когда ты мне в первый раз рассказывал об этом посёлке. Вечный и всемирный процесс: приходят новые собственники, новые хозяева жизни. Недаром эта скучная пьеса играется в театрах по всему мира. Я как-то видела афишу в шведской глубинке. А в Дублине даже смотрела “Cherry Orchard” в театре.

— Это правда, но не вся. Меня вот что поражает и огорчает. В России в 90-е годы дети привилегированного слоя спокойно и дружно пали на дно. Ты помнишь: для меня «привилегированный слой» — это не ругательство. Это те, кому много дано, но с них и спрос особый. Но в России этот слой добровольно всё сдал. Вот эта старушка — одна из них. Её родители послушно согласились стать ничем, а она — с готовностью пала на социальное дно. Вот это удивляет. Что ж получается — России приходится постоянно начинать с нуля?

Во всех странах руководящий слой изначально формируется из лихих людей — всяких там разбойников, пиратов и флибустьеров. В Советском Союзе, сколь я понимаю, это были победившие большевики, тоже своего рода флибустьеры. Это нормально, но потом этот слой должен рафинироваться, укрепиться, закалиться в борьбе, отточить свои жизненные навыки. И крепко держаться за своё место наверху. Английская, немецкая аристократия живёт почти тысячу лет. Нельзя всякий раз начинать сызнова.

— Богдан, мне кажется, ты всё усложняешь. «Кто был ничем, тот станет всем», — пелось в «Интернационале». Отсюда логически вытекает и обратное: кто был всем или, по крайней мере, кое-чем — тот становится ничем. Таков закон революций. Что мы и наблюдаем в отдельно взятой Соловьёвке.

— Нет, Параська, я не удовлетворён ответом. Чего-то не хватает. Надо ещё подумать. А какие книжечки… — он зажмурился от предвкушения вечернего удовольствия.

Прасковья вспомнила слова Никанорова, сказанные про Богдана: «талантливый ребёнок». В самом деле, что-то такое есть. Удивительно, что в первой серии их жизни он был для неё неоспоримо старшим и авторитетным. А сейчас она часто ощущает его как младшего, как ребёнка. Почему? Не в детство же он впал? Он по-прежнему говорит умные вещи, делает что-то сложное и важное, чего она отдалённо не понимает. Может быть, дело тут в жалости и тревоге за него, которые она постоянно испытывает? Это ведь материнские чувства. Она не успела додумать эту мысль, потому что они уже подошли к калитке, ведущей в их лошадиное бунгало. Прасковья приложила карточку, и калитка открылась.

* * *

Мангал был уже готов, угли разогреты, мясо нанизано на вертела, стол в беседке накрыт: «управляющий» и его подручные своё дело знали.

Возле калитки остановился «Москвич» новейшей модификации, из которого выходили Егор с женой, их сын Савелий и наконец тётя Зина. Тётя Зина показалась Прасковье удивительно маленькой, высохшей и очень старой, хотя она даже завилась и надушилась ради торжественного случая какой-то назойливо пахнущей дрянью. Жена Егора Марина имела вид довольный и процветающий, чем напомнила Гасана. На Маринке был костюм цвета фуксии, точно такие же губы и даже кроссовки. Тётя Зина тоже принарядилась — в тёмно-зелёный шерстяной костюм собственной вязки, отделанный белой цветочной вышивкой.

Тётя Зина рванулась к Богдану, хотела что-то сказать, но не сумела, а только молча обняла его, прижалась к груди и зарыдала. Богдан, ужасно смущённый, гладил её по спине, повторяя:

— Зинаида Алексеевна, не надо, не надо, пожалуйста.

Прасковья перецеловалась с остальными родственниками, а тётя Зина всё не могла отлипнуть от Богдана. Чтоб вывести его из затруднения, Прасковья обратилась к тётке:

— Тёть Зин, нужен твой хозяйственный совет, — проговорила она домовито-деловитым тоном, не зная, чем закончит.