Краткий миг

— Ну, Парасенька, речь ведь не об одёжном размере, а о каком-то внутреннем стиле что ли… о духе. Этим духом меня очаровал Кустодиев. Я даже позднее, когда появились свободные деньги, заказал себе несколько приличных копий его картин. Я смотрел на них и мечтал иметь на земле свой уголок, свою малую родину, как это говорится, хотя я не люблю этого выражения. Ведь мы, черти, безродные космополиты, как выражался товарищ Сталин. Да, именно так: нынче здесь, завтра там. Нынешние хозяева земли хотят и у людей отнять свой уголок, учат, что надо быть гражданами мира — ух, как я ненавижу это выражение! Мне всегда хотелось прямо противоположного: жить в своём углу, в особом, ни на что не похожем. Говорить на родном языке, в быту на диалекте. А у меня ведь даже родного языка толком не было. Греческий, пожалуй. На нём я учился религии, истории. Но родители его не любили, хотя и знали, особенно отец хорошо знал. Дома говорили по-английски, ведь чертовское воинство говорит по-английски, это удобно, поскольку мы нередко участвуем в американских операциях по всему миру. Порою, впрочем, играем и против американцев, так что английский для нас — язык вероятного противника или союзника. А вот с бабушкой почему-то полагалось говорить по-французски, но она появлялась довольно редко. Она говорила на очень изысканном французском, современные французы уж давно так не говорят. А я ужасно полюбил русский. Было время, я читал подряд словарь Даля и его же «Пословицы русского народа» и старался научиться замысловатым словам и выражениям. Мне очень нравилось, что он там отмечал, в какой губернии что говорят. Я читал «казака Луганского» и очень хотел стать русским.

Ну вот, кажется, я тебе всё доложил, всё вычерпал до самого дна. А дальнейшее ты знаешь сама.

— Чёртушка, а почему ты мне никогда об этом не рассказывал? — Прасковья погладила его по щеке. Он поцеловал её ладонь.

— Не знаю… Стеснялся как-то. Вдруг тебе это покажется выспренней пошлостью? Ведь эта история — на грани дамского фэнтези, я понимаю. Тогда я стеснялся. А теперь всё можно списать на стариковскую сентиментальность. Ведь старому седому дураку дозволительно быть сентиментальным и даже иногда всплакнуть по-стариковски — верно? Когда вспоминаешь о былых счастливых временах. Вот я и вспоминаю.

— Вспоминай, это так удивительно, — прошептала Прасковья в изумлении. — Теперь я поняла, откуда у тебя «ясочка».

— Ну да. Не darling же мне тебя называть. Какое мерзкое слово — darling! Что-то пластиковое, суррогатное, фастфудное. А ты — ясочка, солнышко моё, свет моей жизни. Ясный зимний день, снег переливается на солнце — это ты, ясочка. Не случайно мы встретились зимой. Знаешь, когда я увидел тебя, — продолжал Богдан, — я даже не особо удивился. Помню свою мысль, чисто техническую: если ты не захочешь со мной говорить, я буду ждать тебя у этого забора столько, сколько потребуется, каждый день буду ждать, но это возможно, только если ты тут учишься, а не зашла случайно. Именно поэтому первое, что я спросил, было: «Вы тут учитесь?». А потом ты сняла голубую вязаную перчатку, чтобы поправить волосы, и я увидел ту самую руку, которую ты когда-то клала мне на лоб. Без колец, без этих безумных разрисованных ногтей, чуть-чуть пухлую, — Богдан поцеловал её руку. — Господи, как я любил тебя! Ты была в тот день такая усталая, грустная. И я подумал, что теперь моя очередь тебе помочь, позаботиться о тебе. А когда ты сказала, что твой дом в старинном городке — я просто лишился дара речи. Я, наверное, произвёл на тебя впечатление если не придурка, то тормоза.

— Всё было с точностью до наоборот. — Прасковья запустила руку в его кудри и потрогала рожок. — Помню, сначала я не хотела продолжать с тобой знакомство, потому что ты показался мне чересчур красивым, лощёным и светским.

Богдан рассмеялся.

— Значит, я слегка переборщил с самосовершенствованием. Хотя прилично себя вести я был приучен с детства.

Ужасно хотелось тебя привести к себе, согреть, вкусно накормить. В этих мыслях не было никакой эротики: ты же была ангелом. И чтоб ты не бегала по урокам, чтоб уставала поменьше. Мне было как-то неловко, что я живу в весьма комфортабельных условиях, что у меня довольно большая зарплата, а мой ангел зарабатывает на хлеб уроками двоечникам и живёт в общаге, где даже отдохнуть толком нельзя. Но не мог же я дать тебе денег или поселить к себе. Оставалось водить по ресторанам и театрам.

— Мне это очень нравилось, Богдан, — Прасковья ещё раз потрогала чертовский рожок. — Рестораны особенно нравились. Я ведь, в отличие от тебя, люблю вкусно поесть, а в общаге, ты прав, какая еда?

— А ещё меня мучило: как ты отнесёшься к тому, что я чёрт. И вообще, я не понимал, нравлюсь я тебе или нет. То так казалось, то эдак. Пожалуй, немножко нравился — верно? Ты смотрела на меня с интересом, с приязнью. Но мне казалось, что я, чёрт, не могу даже мечтать о любви ангела. По правде сказать, мне хватало моей любви к тебе, а от тебя было достаточно… ну, дружбы, интереса к себе.