Креахоновая крепость. Водовороты времени

– Бежим! – крикнул Гермес и перемахнул через перегородку, отделявшую центр управления от остальной бойлерной. Яналия и Гай бросились следом, опрокидывая по пути компьютеры и мониторы. Дроиды Моррисона были запрограммированы ловить нарушителей и хулиганов, они предугадали манёвр Гермеса и двинулись наперерез, перекрывая друзьям путь к двери. Наверху продолжала грохотать музыка, но её почти не было слышно за шумом перегревшейся и готовой взорваться лавомашины. К этому примешивались резкие, гортанные вопли птеросов.

– Птеросы! – крикнул Гай, зачем-то хлопнув себя по лбу.

– Да забудь ты про них, – раздражённо бросил Гермес. – Самим спасаться надо!

– Нет, вы не поняли! – замахал руками Гай. – Я знаю, как нам отсюда выбраться! Бежим к вольерам!

Яналия и Гермес переглянулись. Бойлерная всё больше напоминала пылающую преисподнюю, и времени на то, чтобы обсуждать все «за» и «против», не было. Гермес кивнул, Яналия пожала плечами.

– Ладно, действуй, – обречённо вздохнул Гермес.

Друзья резко свернули к вольерам. Давление пара вышибало стальные клёпки, и те разлетались по бойлерной, словно пули, со звоном рикошетя от стен и потолка. Котёл трещал по швам. Яналия бежала, пригнувшись и прикрывая голову руками, как солдат под вражеским огнём.

– Задержите роботов, мне нужно немного времени! – крикнул Гай, распахивая дверь клетки. Яналия подумала, что зубастые ящеры, испуганные шумом и суетой, разорвут его на части, однако они лишь расправили крылья и угрожающе зашипели. – И остановите лавомашину! Жерло должно быть пустым!

Сказав это, Гай бесстрашно переступил порог вольеры.

– Да он шутит! – пробормотал Гермес. – Легко сказать!

Меж тем потолок протёк ещё в нескольких местах, и оранжевая, в чёрных разводах, масса полилась вниз, как расплавленная карамель. Роботы явно не были настроены геройствовать – едва запахло жареным, они дружно попятились к выходу, подальше от опасной зоны. Благодарить за это следовало, конечно же, мистера Валруса, известного скупердяя. Дроиды не могли прикоснуться к лаве, потому что были запрограммированы беречь себя от повреждений. В их электронных мозгах это квалифицировалось как преднамеренная порча циркового имущества.

– Идём, – сказал Гермес. – Надо разобраться с лавомашиной.

Яналия ничего не ответила, лишь коротко кивнула. Она подозревала, что ещё не раз увидит это место в ночных кошмарах. Друзья прошли мимо хрипящих насосов, дребезжащих, готовых лопнуть труб и очутились у главного бойлера. Котёл трясся, как в лихорадке, стрелки всех датчиков находились в красной зоне. Стараясь не думать о том, что бывает за порчу циркового имущества в особо крупных размерах, Яналия спросила:

– И что теперь? Как это выключается?

– Сейчас разберёмся, – сказал Гермес. – Это как загадка на логику.

Яналия поморщилась. Над их головами плескалось несколько тонн лавы, у двери поджидали роботы, а Гермес собрался разгадывать ребусы. На его месте, она бы крутила всё подряд, лишь бы не стоять на месте.

Гермес принялся водить пальцем по воздуху, отслеживая, куда какая труба идёт, Яго на его плече делал то же самое. Вид у обоих был серьёзный и сосредоточенный.

– Этот! – разом сказали Гермес и Яго, указав на один из вентилей.

– Я первый сказал! – проворчал Яго.

– Как бы не так, я первый, – Гермес снял пиджак и набросил его на раскалённый вентиль. – Яналия, давай вместе!

Металл жёгся даже через плотную вельветовую ткань. Яналия упёрлась пятками в пол и со всех сил толкнула вентиль по часовой стрелке. Мало-помалу толстая стальная ось повернулась. В гофрированных шлангах послышалось чавканье – это насосы принялись откачивать лаву из жерла вулкана. Гермес распрямился, забрал пиджак и произнёс:

– Надеюсь, Гай знает что делает.

Вернувшись к вольерам, друзья обнаружили Молестуса в окружении птеросов. Ящеры тянули к нему уродливые морды, между острых треугольных зубов то и дело мелькали подвижные фиолетовые языки. Гай выглядел спокойным и уверенным, он что-то говорил птеросам, поглаживая их по длинным морщинистым шеям.

Гермес присвистнул:

– Ничего себе! Быстро они договорились!

В который раз Гай доказал, что умеет ладить с животными, и Яналия невольно пожалела, что этого не видит Цезарь Молестус.

– Вы отключили вулкан? – спросил Гай, заметив товарищей.

– Да, – ответил Гермес.

– Тогда садитесь на птеросов! Мы улетаем!

– Лететь на этих тварях? – проворчал Яго. – Да он перегрелся!

– Не бойся, – произнёс Гермес, заходя в вольер, – Это же рептилии, твои родственники!

Увидев приближающихся чужаков, птеросы заволновались, а самый крупный открыл пасть и зашипел. Гай быстро успокоил их, поглаживая по спинам и что-то нашёптывая. Для Яналии это выглядело как настоящая магия.

– Всё будет хорошо, – сказал Гай. – Садитесь им на спины и держитесь покрепче.

Яналия терпеть не могла всяких зубастых чудовищ, но желание побыстрее убраться из бойлерной перевешивало. Она осторожно приблизилась к одному из ящеров и негромко произнесла:

– Ты же не будешь кусаться, да?