Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Тем не менее, несмотря на всю сложность обстановки, к вечеру 11 марта первый отряд кораблей был готов к походу и в 14 час. следующего дня вслед за «Ермаком» и «Волынцем» вышел по назначению, имея в голове колонны бригаду линкоров, за которыми в кильватер двигались «Адмирал Макаров», «Богатырь» и «Рюрик». В 19 час. караван застопорил ход - из-за сложности плавания во ледовых условиях решено было двигаться только днём, а с наступлением темноты останавливаться на ночёвку. Движение возобновилось в 6 час. утра 13 марта, когда «Ермак», обойдя корабли, освободил их ото льда, после чего отряд вновь лёг на курс. Необходимость предоставить линкору «Петропавловск» более благоприятные условия плавания в связи с так и неисправленными повреждениями носовой части вынудила изменить порядок перехода - теперь непосредственно за ледоколами шёл «Рюрик», в то время как остальные крейсера по-прежнему замыкали строй. Весь день корабли двигались переменными ходами, преодолевая сплошной ровный лёд, и к 19 час. 30 мин. достигли траверза маяка Южный Гогланд. 14 марта условия плавания значительно усложнились - вместо дальнейшего продвижения к востоку ледоколам пришлось освобождать затёртые льдами «Рюрик» и «Гангут», однако ещё более трудным оказался следующий день. Отряд вошёл в плотное ледяное поле, преодолеть которое в одиночку оказалось не под силу даже «Ермаку» и лишь совместными усилиями обоих ледоколов («Волынец» был «взят» форштевнем в кормовой вырез «Ермака») удалось пробиться вперёд.

Но уже в 8 час. 10 мин. вследствие густого тумана корабли были вынуждены застопорить ход, продолжив путь спустя четыре часа и достигнув к вечеру о. Сескар. В столь же тяжёлых условиях осуществлялся переход и на следующий день. Уже через час после начала движения «Волынцу» пришлось освобождать застрявшие в пробитом канале корабли, причем подобную операцию пришлось проводить неоднократно. И всё же к 19 час. караван подошёл к Шепелевскому маяку, а утром 17 марта в 11 час. 30 мин. «Ермак» первым вошёл на Большой Кронштадский рейд, начав взламывать лёд в гавани для стоянки остальных кораблей. К вечеру весь отряд, преодолев за пять суток 180 миль, без повреждений достиг тыловой базы.

С ещё большими трудностями, связанными с высадкой германских войск в Гангэ и захватом финнами ледоколов «Тармо» и «Волынец», готовился перевод в Кронштадт второго отряда кораблей, в том числе крейсеров «Баян» и «Олег». Как и в предыдущем случае, их переход должен был обеспечиваться «Ермаком», вышедшим обратно в Гельсингфорс 25 марта. Миновав о. Лавенсаари и подвергшись безрезультатному обстрелу с береговой батареи, «Ермак», с трудом пробиваясь во льдах, достиг северной оконечности о. Гогланд. Здесь 31 марта он был внезапно обстрелян с ледокола «Тармо», давшего восемь залпов с недолётами 20-30 кб. Имея лишь четыре 47 мм  пушки и не рискуя вступать в поединок, «Ермак» вынужден был повернуть на обратный курс. В тот же вечер в 23 час. из Гельсингфорса на выручку ему вышел крейсер «Баян» в обеспечении малых ледоколов «Силач» и «Город Ревель», однако вскоре после начала похода из-за начавшейся подвижки льдов «Баян» начало сносить на камни. Маломощные ледоколы оказались бессильными предотвратить дрейф и лишь благодаря усилиям собственных машин крейсеру удалось - около 5 час. утра благополучно вернуться в гавань.[⁵⁵

РГАВМФ, ф. Р-92, orn 1, д. 380, л. 759.]

В связи с вторжением германских войск в Финляндию переход кораблей второго отряда (линкоры «Республика», «Андрей Первозванный», крейсера «Баян», «Олег» и подводные лодки «Тур», «Тигр» и «Рысь») решено было начать безотлагательно, не ожидая прихода «Ермака». С утра 4 апреля «Силач» и «Город Ревель» начали выводить корабли на внешний рейд Гельсингфорса и утром следующего дня отряд рышел по назначению.

Вследствие начавшейся весенней подвижки льда условия похода второго отряда оказались гораздо тяжелее, чем у его предшественников. Линкоры и крейсера с трудом пробивали дорогу среди громадных торосов, причем в роли лидера из-за малой пригодности портовых ледоколов пришлось выступить флагманскому «Андрею Первозванному». В этот день за шесть ходовых часов корабли смогли преодолеть лишь около шести миль, остановившись на ночевку у маяка Грохару. С рассветом 6 апреля отряд вновь тронулся в путь и к 19 час. 7 апреля достиг о. Родшер, где встретили чрезвычайно плотный лёд, вынудивший вновь остановиться и по сигналу флагмана «загрести жар в топках» в ожидании помощи. Спустя два часа сигнальщики «Баяна» обнаружили ходовые огни спешащего на выручку «Ермака», который 5 апреля в сопровождении «Рюрика» вышел из Кронштадта. Утром 8 апреля ледокол подошёл к отряду и, освободив из ледового плена, повел корабли по назначению. В этот день «Ермаку» ещё не раз приходилось выручать застрявших собратьев, но движение каравана не прекращалось до самого вечера, когда пришлось в очередной раз стать на ночёвку.