Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Далее следовал выбор - поскольку до 1905 г. 120 мм  орудие относилось на флоте к артиллерии среднекалиберной, МТК предстояло решить вопрос: идти ли на разделение калибра будущих «баянов» на «боевой» 6" и на «противоминный» 120 мм , или же переходить на единый 120 мм  калибр для использования его и в бою с надводными кораблями, и для отражения атак эсминцев. Разделение калибра давало два слабых комплекса (в бортовом залпе - 4 6" и 4-6 120 мм ), тогда как единый калибр, за счёт однородной массы стволов, имел хорошие шансы для действия в ситуациях обоего рода. Что касается 6" орудия, то этот калибр, избранный для первого «Баяна» в качестве основного для отпора крупным кораблям противника при ведении силовой разведки при главных силах, теперь утрачивал смысл, поскольку при отличном от прежнего назначения новых крейсеров оно становилось слишком слабым для противодействия его броненосным крейсерам и линкорам и чересчур мощным для борьбы с лёгкими силами. Характеристики артиллерии, достигаемые после отказа от 75 мм  пушек и возможного перевооружения крейсеров на 120 мм /45, 120 мм /50 или 6745 орудия, сведены в таблицу.

Характеристики артиллерии крейсера на корпусе «Баяна» с использованием 6"/45, 120 мм /45 и 120 мм /50 орудий
Состав артиллерии	Вес установки,т	Вес снаряда,кг	Скорострельность выстр./мин	Общий вес установок,т	Вес бортового залпа,кг	Вес борт.залпа в минуту, кг	Дополнительный вес артиллерии, по сравнению с исходным проектом, т
14 6 "/45	16,24	41,50	5	227,36	290,50	1452,50	+ 97,44 (6 6"/45)
18 120 мм/45	7,50	20,50	9	135,00	187,50	1660,50	+ 5,1 (18 120 мм /45)
18 120 мм /50	8,75	29,50	7	157,50	265,50	1858,50	+27,6 (18 120 мм /50)
Общий вес 8 6"/45 орудий оригинального проекта составлял 129,9 т

Из таблицы следует, что при сохранении 8"/45 орудий в двух концевых башнях самым оптимальным стало бы изменение состава артиллерии крейсеров на 18 120 мм /50 орудий, выпускающих в минуту наибольшее количество металла и взрывчатки: 1858,5 кг. Общий их вес, на 27,6 т превышающий вес снимаемых 8 6745 орудий, с лихвой компенсируется экономией нагрузки от снимаемых 20 75 мм /50 орудий, равной 34,4 т. При подобной замене корабль получал артиллерию, достаточно многочисленную и сильную для успешной борьбы с лёгкими крейсерами противника, а также эффективную с точки зрения отражения торпедных атак. У него появлялась возможность не только успешно отвечать на огонь противника в дальних набеговых операциях - минно-заградительных и разведочных, но и эффективно оборонять свои главные силы от атак неприятельских эсминцев.

При решении второго вопроса - совершенствования защиты - следовало исходить из уровня ударных характеристик перспективных оппонентов. Ими в первую очередь являлись крейсера германские, которые строились двух типов - большие эскадренные (броненосные) и малые разведчики (бронепалубные). Борьба с германскими броненосными крейсерами семейства «Принц Генрих» - «Принц Адальберт» - «Роон» (10000 т, 20-21 уз), имевшими в бортовом залпе по 4 210 мм  («Принц Генрих» 2 240 мм ) и 5 150 мм  орудий, была для будущих «баянов» заведомо непосильной, не говоря уже о более крупных «Шарнхорсте» и «Гнейзенау» (13000 т, 23 уз, в бортовом залпе - 6 210 мм  и 3 150 мм ), также начатых постройкой в 1904-1905 гг. В то же время при увеличении хода до 23-24 уз «баяны» могли стать хорошей сдерживающей силой для германских лёгких крейсеров серий «Газелле» (3000 т, 22 уз, 10 105 мм  орудий; всего построено в 1897-1904 гг. 10 единиц) и «Бремен» (3800 т, 23 уз, 10 105 мм  орудий; всего построено в 1902-1907 гг. 7 единиц). Таким образом, мощный 200 мм  бортовой пояс прежнего «Баяна», изначально предназначавшийся для противостояния ударам самых крупных снарядов при ведении разведки боем при главных силах, теперь утрачивал свой принципиальный смысл. В новых условиях противодействия германским лёгким крейсерам и внеплановых встреч с броненосными (от которых «баяны» должны были избавляться уходом) излишне толстая поясная броня была не нужна, тем более что и большие германские крейсера бронировались по ватерлинии плитами не свыше 100 мм. Расчёты показывают, что уменьшение толщины пояса «Баяна» вдвое даёт экономию нагрузки порядка 80 т. Что касается толщины броневой палубы, защиты артиллерии и боевой рубки, то их, учитывая важность обеспечения устойчивого управления и действия всех боевых средств крейсеров, следовало воспроизвести в должном масштабе - так, как это и было реально сделано.