Кремль 2222. Петербург

А потом боль накатила. Тупая. Хоть и в навороченном бронекостюме я был, а все же осколком гранаты и картечью чуть ли не в упор получить мало приятного. Но руки-ноги двигались, значит, переломов нет и дело закончится лишь глобальными синяками. То есть, ничего страшного. Оцениваем обстановку и решаем, что делать дальше.

С трупов, лишенных ментальной поддержки Оператора, уже вполне ожидаемо начинала отслаиваться чужая нарощенная плоть. Хоть и выглядели монстры поприличнее тех, что были на кладбище, но суть-то одна. Без шефа эти боевые машины долго не живут, на что и был расчет, когда я в одиночку штурмовал редут, – и, признаться, очень рад, что этот штурм удался.

Кстати, кто-то скажет, мол, не может так везти, сказки пишешь в своих романах, уважаемый Снайпер, прям супергерой ты неубиваемый, и все такое. На что я отвечу – ни хрена вы не угадали, уважаемые критиканы. Откройте «Вики», забейте там «Снайпер», прокрутите до части «Известные снайперы» – и вперед, читайте биографии Людей с большой буквы, чья Удача по сравнению с моей как территория России по сравнению с каким-нибудь Лихтенштейном. При этом если я и преувеличил, то ненамного, ибо те люди действовали в условиях тотальной войны на уничтожение, очень часто против таких же профессионалов, как и они сами. Это вам не тупых мутантов мочить. На войне людей против людей снайперу намного сложнее выжить, чем в битве с самыми что ни на есть ужасными тварями. Потому, что нет ни в одном из миров монстра страшнее и опаснее человека…

Я мысленно усмехнулся. Хорошо так думать, когда бой окончен, ты жив, а твои враги мертвы. Сейчас, когда дело сделано, кажется – чего там, ерунда, подумаешь большое дело! Когда опасность стала прошлым, это уже не опасность, а воспоминание. Опасность – она всегда впереди…

Такие вот мудрые мысли крутились у меня в голове, пока я осматривал территорию редута. Ничего особенного, кстати.

В левом углу мерцает небольшое красное Поле смерти, карманное такое, поскромнее в разы, чем то, что было у кладбищенского братца местного двухголового урода. Впрочем, может, сильному Оператору большое Поле и ни к чему.

В правом углу кучей навалены запчасти – руки-ноги-головы-туловища, а также целые человеческие трупы, вперемешку с телами мутантов. Вон из кучи крыло рукокрыла торчит, а это сто процентов мохнатая нога нео, коричневая от запекшейся крови. В общем, по ходу, грохнув двухголового и его кладбищенского братца, я реально хорошее дело сделал. Редко мне удается поставить самому себе плюсик в биографии, но тут не удержался. Таких тварей, удовлетворяющих свои амбиции за счет чужих мертвых тел, нужно и должно зачищать в любом из миров.

Но оказалось, что это еще не всё.

Рядом с горой мертвых тел прямо в земле была вмонтирована грубая стальная решетка. Может, раньше она какой-то сток перегораживала, чтоб туда бомжи не лазили, может, еще чего. Но сейчас ею была накрыта нехилая яма. Я сперва подумал, что это нечто типа помойки для сброса некачественного стройматериала. Но оказалось, что ошибся.

Из-под земли послышался тихий стон. И шёл он именно оттуда, из зарешеченного колодца, рядом с которым валялись грубо сколоченная лестница и самый обычный лом. Наверное, им подцепляли тяжелую решетку, когда собирались сдвинуть ее с места.

Впрочем, делать это я не торопился – мало ли кого там под землей держал двухголовый? Может, лучшее, что может быть, это оставить все как есть и тихо свалить куда подальше?

Я подошел поближе, осторожно посмотрел вниз. Темно. И тихо. Может, показалось? Чтоб удостовериться, я носком берца сбросил вниз комочек земли и негромко поинтересовался:

– Есть кто живой?

Тишина.

Я повторил то же самое на языке Аньи.

Результат тот же.

– Может, лом вниз кинуть? – вслух подумал я. – Или гранату. Хрен знает, кого там двухголовый держит. Я повернусь, а оно решетку сбросит и на спину прыгнет. С гранатой оно завсегда спокойнее.

– Не надо гранату! – раздалось снизу.

– Уверен? – уточнил я.

– Уверен. Пленные мы. Двухголовый нас пятерых позавчера заловил, ментальную сеть набросил. Заставлял трупы разделывать и одного в день жрал. Любит свежатину, паскуда!

– Любил, – уточнил я.

– Он что? Умер? – изумились снизу.

– Поцарапался немного, распереживался, отдохнуть прилег. Щас зеленкой помажу, и будет как новенький.

Снизу испуганно заткнулись. Ну да, им там не до шуток. Бес его знает, что за тип с гранатами стоит наверху и несет какую-то пургу. Ладно. Судя по разговору, внизу сапиенсы. А уж хомо они или нет, это мы сейчас выясним.

Сдвинуть решетку оказалось делом непростым, особенно когда все тело ломит, словно меня с четверть часа методично бейсбольными битами охаживали. Наконец она поддалась, отползла в сторону ровно настолько, чтоб в образовавшуюся щель мог пролезть не особо габаритный человек. Ну и достаточно вполне. Если оттуда нео полезут, так хоть не все сразу. Впрочем, нео так чисто на человечьем наречии говорить не могут. Что ж, будем надеяться на лучшее.