Кремль 2222. Покровское-Стрешнево

Пустырь, отделявший заросли от баррикады, напарники преодолели по-пластунски, укрываясь в густой траве. А для надежности еще и подождали, когда луну закроет большое и плотное облако. То, что небо потихоньку начинали затягивать тучи, внушало дополнительный оптимизм. Однако он развеялся, когда Егор и Тимур взобрались на вершину баррикады и притаились за обломком бетонной плиты.

Первое, что бросилось в глаза, – большое количество костров, тянувшихся от берега до развалин высотки, где, собственно, и размещалось логово «мусорщиков». При этом тянулись они в два ряда с интервалами в тридцать-сорок шагов. Около каждого из костров сидели мутанты – в основном, группами по семь бойцов.

– Ни хрена себе, – прошептал Егор. – Вот это иллюминация. Слушай, когда я вас с Аленой вытаскивал, такого не было. Мы тогда с Кысом почти без проблем пробрались.

– Теперь понимаешь, почему Руго сказал о двойной линии охранения? – прошептал в ответ Тимур. – Они увеличили число караульных и, чтобы их всех разместить, разожгли больше костров. Раза в два, наверное, больше, чем обычно. И у каждого костра посадили по септу. Даже территорию патрулировать не надо – тут и так мышь не проскочит.

– Хреново, – пробормотал «лесной». – Совсем хреново.

Тимур промолчал. Он и сам был ошарашен развернувшимся перед ним зрелищем. Хорошо еще, что тучи набежали. Но тут и без луны светло почти как днем. Разве что вон там, у остатков здания, где растут кусты…

– Слушай, а почему они все у костров сидят? – спросил Егор. – Почему на баррикаду дозорных не выставляют?

– Потому что считают бесполезным и ленятся. На них уже несколько лет никто не нападал. А дозорные у них, вообще-то, есть. Они вон там находятся. – Тимур показал рукой налево – в сторону развалин. – Там на третьем этаже наблюдательный пункт. Окрестности и подходы неплохо просматриваются при дневном свете, даже дальний берег затона видать. А ночью ничего толком не разглядишь, особенно в «зеленке». Я один раз туда залазил, когда в клане жил.

– А если сунуться напрямки через те развалины?

– Не получится. На нижних этажах оконные проемы мусором завалены. Если только по стене взбираться. Но как? Да и дозорные нас засекут из верхних окон. Нет, там не пробраться.

– А здесь все просматривается чуть ли не насквозь, – уныло заметил Егор. – Как на лысом черепе шама. Неужто штурма ждать? Но будет ли он вообще, этот штурм?

– Думаю, что штурм нам не поможет. После того как мы Пука завалили, шамы нам, считай, враги, – с укоризной заметил Тимур. – Запросто могут на нас вормов натравить. Ну, да ладно… Знаешь, возникла у меня одна мыслишка.

– Выкладывай.

– Смотри. У тех развалин темно, потому что костры от них далеко расположены. Вон, где кусты, – видишь?

– Я тоже заметил, что там темно, – сказал Егор. – Еще подумал – может, там колючки какие? Начнешь сквозь них продираться, обдерешься весь. А если они еще и ядовитые…

– Хуже. Между стеной и кустами небольшой проход есть – пробраться можно. Да только кусты там не просто колючие, а еще и кусачие. Это кровососы.

– Ты уверен?

– Мне дампы сами говорили. Есть у них такой командир септа – Убош. Он мне в первый день сказал – Тим, туда не ходи, умрешь. Я, помню, еще спросил у него – почему? А он – пошему, пошему, – Тимур передразнил шепелявое произношение дампа. – Шдохнеш и вшо, – говорит. И пальцами за горло взялся. Типа – капец придет.

– Значит, это кусты-кровососы? – задумчиво переспросил «лесной».

– Точно, что не плотоядная ива. С той я дело имел. Помнишь, я рассказывал, как мы с Аленой сквозь заросли ивы пробирались?

– Помню. А мысль твоя в чем?

– А ты еще не понял? У меня есть амулет против всех дендромутантов, мне его Алена дала. Один раз он мне уже помог, когда я с капитолийцем дрался. Я тогда прямо под хищной ивой очутился, и она меня не тронула.

– Ну, тронула, не тронула… Может, просто лопухнулась. – Егор помолчал, покусывая губу. – Твою мысль я понял. Но не все так просто.

– Поясни.

– Знаешь, у меня тоже подобный амулет есть, как и у всех «лесных». Да только, чтобы наверняка получилось, надо еще и заговоры знать. А мы их не знаем. С хищной ивой я, наверное, тоже бы договорился. Но плотоядные растения разные, и у каждого свой норов. Лично я в заросли кровососов не стал бы соваться.

– Мы в заросли и не будем. Я говорил – там вдоль стены проход есть. Можно проскочить.

– Не уверен. Кровососы куда шустрее, чем ива. Набегут, окружат, и хана… Нет, это очень рискованно.

– У тебя есть вариант без риска? – угрюмо спросил Тимур.

Егор тяжело вздохнул, посмотрел в сторону костров, между которых лениво прохаживались мутанты, и неохотно выдавил:

– У меня вообще нет вариантов. Разве что напролом ломануть. Жаль, патронов у нас маловато.

– Так что дальше-то?

– Я туда не полезу. Ну, не по мне это – в пасть кровососам лезть. Лучше погибнуть в отрытом бою с «мусорщиками»…

– И оставить Алену им на растерзание, – с горечью закончил фразу Егора Тимур. – Не хочешь лезть – не надо. Я пойду один. А ты – как знаешь.