Кремль 2222. Рязанское шоссе

– Иди лесом! – разозлился нео. – Не твоего ума дело. Стану я тебе заповедные места выдавать. Вон Секатора кликну, пусть тебя потом подстережёт за Мёртвой зоной и пальчики-то твои того… – Обезьян изобразил руками большие ножницы. – Любопытный, понимаешь!

С патронами у нас был полный порядок, так что я последовал совету торговца и оставил его в покое. Моё место сразу же заняли два мутных типа.

– Отец, для «Сайги 12» чё-нить есть?

– Чё-то вроде завалялось… Щаз посмотрю.

Нео полез под прилавок.

А мы уже возвращались в палатку маркитанта.

Тот встретил нас как дорогих гостей. Я смекнул, что ему уже доложили о нашем средстве передвижения, это сразу подняло статус моей команды. Знал бы «шнобеленосец», какие ещё сокровища спрятаны в «Тайфуне», ковриком бы расстелился.

– Заходи, заходи, дорогой! – засуетился он. – Чай-кофе пить будешь?

Я оглядел своих. Те вроде не возражали.

– А накрывай, любезный! Будем и чай, и кофе, и какао!

– Нет какао, – расстроенно развёл руками маркитант. – Прости, дорогой! Знал бы – заранее бы заказал, а так… – Он виновато потупился.

– Ну, что поделаешь, – не стал драматизировать я. – Нет так нет. Чайком побалуемся.

Несколько маркитантов рангом поменьше сообразили походный филиал чайханы. Ещё один встал на входе в палатку, разворачивая посетителей. Похоже, мы приобрели почётный статус VIP-гостей.

– Давай познакомимся, что ли, – произнёс я, протягивая руку. – Игорь, а это Данара, Сержант и Архип.

Тарас остался в «Тайфуне». Я не настолько доверял охране этого места.

– Рустем. Для них, – «шнобеленосец» метнул взгляд на снующих туда-сюда маркитантов, – сагиб[12], а для тебя и твоих друзей – друг. Очень хороший друг.

– Дружба – это прекрасно. За знакомство! – я поднял пиалу с ароматным чаем и сделал глоток.

– Может, ты вина хочешь, Игорь? Скажи, у меня есть. На любой вкус: красное, белое, сладкое… – зажмурился от удовольствия Рустем.

– Не пью я, когда делами занимаюсь.

– Ай, молодец! Правильно поступаешь! Дело прежде всего, – закивал Рустем, но я был уверен, что он подстроился бы под любой мой ответ. Восточные люди знают толк в дипломатии и лести.

– Подготовил коммерческое предложение? – поинтересовался я.

– Надо же, какие ты слова знаешь! – восхитился он. – Давно таких не слышал. Я после этого ещё больше тебя уважать стану.

Он потянулся за чайником, чтобы подлить мне ещё немного чаю, но я кивком показал, что не надо.

– Слова – что?! Сотрясение воздуха и только. Лучше про шамирит скажи: продаёшь?

– Извини, Игорь! Прости, дорогой! Продать не могу.

– Ну, раз так… – Я поднялся с места, но Рустем удержал меня за руку.

– Не спеши. До конца дослушай. Продать – не смогу. А вот отплатить за работу… – Он зачмокал. – С больши-и-им удовольствием!

Продувная морда этого прохиндея гарантировала, что вряд ли эта работёнка будет из числа простых и чистых, однако я продолжил торг.

– Что нужно сделать?

– Совсем чуть-чуть! Почти ничего! – клятвенно приложил ладонь к сердцу маркитант.

– Рустем… – укоризненно протянул я. – Ты мне лапшу на уши не вешай. Говори как есть, что от меня надо.

– Службу сослужить. Сгонять кой-куда, уродов мал-мала пострелять. За всё вознаграждение царское – шамирита тебе и твоим детям хватит.

– Ты не части, – попросил я. – Давай с самого начала: куда ехать и кого валить?

– Хорошо, – снова принял серьёзный вид Рустем. – Суть следующая: надо спуститься на станцию метро «Каширская» и зачистить всё, вплоть по «Кантемировскую».

У Данары удивлённо взлетели брови. Девушка явно поняла, на что нас собираются подписать.

– А на кой хрен вам это? Поезда пускать будете? – удивился я.

– Пусть тебя это не волнует. Понадобится, и поезда запустим, – хмыкнул Рустем. – Берётесь?

Я хотел ответить, но кио меня опередил:

– Прости, Рустем. Нас только пятеро, а метро кишмя кишит руконогами. На верную смерть хочешь отправить? Не пойдёт.

– Обижаешь, – с кислой миной произнёс маркитант. – Мы – реалисты. Кроме вас будут и другие команды. Но… хозяин – барин. Раз вам так нужен шамирит, ищите его в другом месте. Здесь вам его не продадут. Можете мне поверить на слово.

Я был согласен с Сержантом: лезть в подземные катакомбы – форменное самоубийство. Мне уже приходилось выслушивать леденящие душу рассказы о кошмаре, что творится в бывшем метро. Подземный мир был плотно оккупирован полчищами чудовищ. Нормальному человеку там делать нечего.

– Сколько всего будет бойцов? – спросил я.

– От вас зависит. Если согласитесь, с вами наберётся три десятка. По-моему, это реальная сила. Но я не неволю, – заулыбался Рустем. – Просто другого предложения не будет.

Ушлый маркитант сообразил, что рыбка клюнула, и теперь подсекал улов.

– Допустим, – кивнул я. – От вас будет кто-то?

– Мы торговцы, не воины! – заявил Рустем.

– Знаю я, какие вы торговцы, – усмехнулся я. – При желании кому угодно глаз на задницу натянете.

На лице Рустема появилась улыбка.

– Времена такие. Не с каждым можно вести дело мирным путём. Порой приходится защищать себя и свой товар. Но, если есть возможность не воевать – мы не воюем, – ответил маркитант. – Наше дело – торговля. Так что, берётесь?