Кремль 2222. Рязанское шоссе

– Берёмся, – кивнул я. – Давай обговорим, сколько шамирита нам удастся выручить, в случае если операция пройдёт успешно. И ещё: кто будет командовать?

– Главного не мы назначаем. Сами как-нибудь договаривайтесь, нас это не касается. За шамирит – не волнуйся. Хватит тебе и твоим людям, чтобы через Купол смотаться туда и обратно. Ты ведь туда намылился, а? – Он прищурил левый глаз, и мне незамедлительно захотелось врезать ему по роже.

– Не суй нос, куда не надо, Рустемчик, – попросил я. – Про любопытную Варвару помнишь? Если нет, можно разыграть сценку с натуры.

Глава 5

Через час у нас состоялся небольшой военный совет прямо в кабине «Тайфуна». Архип и Тарас участия в нём не принимали. Я отправил их побродить по Мёртвой зоне и понаводить справки. Им было куда легче слиться с местной публикой.

– Что скажете, друзья? Не погорячился ли я, приняв предложение Рустема?

– Что-то здесь не так, – произнесла Данара. – Руконоги – руконогами, но наверняка есть и какой-то иной подвох. Маркитанты не были самими собой, если бы у этой затеи не имелось второго дна.

– Ну, если они в союзе с шайнами хотели убить кремлёвского князя, то я ничему не удивлюсь, – заметил киборг.

Он уже рассказывал эту историю. Хорошо, что Нечаю удалось справиться с таинственным оборотнем, который до последнего момента выглядел и вёл себя как обычный человек, а обнаружил свою истинную личину только в тот момент, когда оказался вблизи у кремлёвского князя.

Я потом расспрашивал Данару о том, много ли у шайнов подобных существ. Если дело поставлено на поток, справиться с этими оборотнями будет крайне затруднительно.

Со слов девушки, нам повезло: подобных тварей считаные единицы. Шайны используют их для особо ответственных операций, таких, к примеру, как ликвидация князя. Я тогда вздохнул с облегчением.

Киборг продолжил:

– Я согласен с Данарой. Наверняка есть и второе дно, которое нам непонятно. Пока непонятно.

– Верно, – кивнул я. – Взять, к примеру, операцию, на которую мы подписались: её цель – «Кантемировская», но, вместо того чтобы идти по поверхности, мы лезем на «Каширскую» и уже оттуда начинаем зачистку. Знаете, это очень похоже на то, как лечить гланды через известное место.

– Значит, есть причина, – изрёк Сержант. – Могу с ходу назвать сразу пару вариантов: или ребята и впрямь намерены устроить сообщение между двумя станциями: поставить дрезины, гонять на них грузы, или это операция отвлечения. Все будут думать, что целью маркитантов является «Каширская», а они объявятся в другом месте.

– Первый вариант меня смущает, – сказал я. – Вся подземка под властью багов. Даже если мы их тотально зачистим, они всё равно потом просочатся на любую станцию. Эти твари даже от сырости заводятся.

– Баги – настоящие хозяева подземного мира. Хорошо, что в подавляющем большинстве они тупы, как пробки. Берут количеством, – сказал Сержант. – Однако я не позавидую тому, кто будет иметь дело с их маткой. Эта зараза живуча, да и башка у неё варит.

– На поверхность она выходит?

– Не слышал, но утверждать не стану.

– К станции будем пробиваться на «Тайфуне», а вот под землёй придётся рассчитывать на БК. В идеале гнездо багов надо выжечь, так что действовать будем преимущественно огнемётами. Сколько их у нас?

– Три штуки. Как раз по количеству БК. Каждому достанется, – сообщила Данара.

– Сержант, что скажешь насчёт новобранцев? Можно их обучить пользоваться БК? Если да – сгоняем ещё за парой комплектов.

Кио махнул рукой:

– Бесполезное занятие, командир! Они автоматическое оружие с большим трудом освоили. А давать им БК… Я бы поостерегся.

– Тогда этот вопрос закрыт. Самое главное: будьте готовы к любой подставе. Неизвестно, кого ещё наняли маркитанты.

– Командир, – отвлёк моё внимание киборг. – Наши идут. Судя по походке, изрядно подшофе.

Я посмотрел в окно и увидел покачивающихся Архипа и Тараса.

– Данара, впусти бойцов.

Девушка выполнила мою просьбу. Опустилась десантная аппарель, принимая на борт новобранцев.

Мы с Сержантом вышли в десантный отсек.

– Командир, – заговорил Архип, – в общем, мы тут с чуваками посидели за стопочкой… Ты не гневайся, это ж всё на пользу дела. Пили-то всего ничего.

– Ага, – кивнул Тарас. – Поллитра на каждого – это ведь сущая малость. Ну и повод был – своих помянули.

– Хорошо, – хмуро сказал я. – На первый раз прощаю. На второй – выгоню к такой-то бабушке!

– Спасибо, командир! – вяло откликнулся Архип.

Он ударил себя рукой в грудь:

– Больше не повторится! Зуб даю.

– Себе зуб оставь. Что удалось узнать?

Архип икнул.

– Короче, расклад такой: маркитанты набрали всякого сброда. Ты не поверишь – даже нео привлекли. Есть тут один клан… их все чмырят, и тамошние мужики подписываются на любую хрень, лишь бы нормально заплатили. Другие нео с ними не считаются и в свои походы не берут.

– Сколько таких нео?

– С дюжину будет. Командир, ты прикинь – эти вояки со своим оружием под землю полезут: копья, дубины да ржавые мечи… Маркитанты на огнестрел для них поскупились. Представляешь, сколько они навоюют?!