Кремль 2222. Рязанское шоссе

Я понимающе кивнул. Нео, конечно, грозные воины, но соваться в катакомбы метро без автоматов и пулемётов, всё равно что облиться кетчупом и попросить руконогов, чтобы они пустили тебя первым блюдом на завтрак.

– Ясно, – сквозь зубы процедил я. – Пушечное мясо.

– Вряд ли у багов есть пушки, – заметил Тарас.

Его развезло чуть сильнее, чем напарника.

Я пропустил его слова мимо ушей.

– Продолжай. Что ещё выяснили?

– Но не в этом соль, – снова заговорил наш Штирлиц. – Маркитанты подписали на это дело Секатора и его бойцов. А о них слава известная: беспредельщики конкретные. Просто без тормозов. Никто в здравом уме с ними не связывается, чревато. БТР, который стоит возле нашего – это их, кстати.

– И сколько у Секатора людей?

– Мутов, – поправил меня Архип.

Здесь принято выделять мутантов в отдельную категорию, хотя, если покопаться в генах, вряд ли на всю Москву можно найти хотя бы сотню чистых хомосапиенсов. Слишком много всего сотворилось с началом Последней войны. И, тем не менее, назвать мутом того, кто привык считать себя хомо, – тяжкое оскорбление.

В этом мире своеобразный кодекс чести, дуэли не в ходу, потому просто огреют дубиной и убьют. Или пристрелят, если будет чем.

Впрочем, это не мой монастырь, да у меня и устава-то своего нет. Если общество установило для себя определённые правила, которые помогают ему выжить, с какой стати мне затевать собственную игру? У меня лично логика простая: хоть колобком зовите, только в печку не суйте.

А насчёт Секатора… надо же, работает предчувствие. Словно знал, что судьба снова сведёт нас, и потому заранее навёл справки. Надо почаще доверять своей интуиции.

Архип ещё немного рассказал о команде Секатора. С его слов выходило, что это вполне оформившаяся шайка бандитов, кочующая по Москве. Осесть где-то они пока не спешили. Брались за всякого рода грязные подряды: замочить кого-то, похитить или продать. Обложили данью несколько поселений…

Вполне квалифицированные рэкетиры. Наглые, уверенные в своей силе, хорошо вооружённые и натасканные. Всё это придётся принимать в расчёт, коль нас свели карты судьбы. И непонятно, от кого ждать первый нож в спину: от маркитантов или бойцов Секатора. Но, что поделаешь, без шамирита наша затея обречена на провал. Значит, нужно переиграть противника. В идеале сделать это на своём поле, навязав свою тактику боя.

Пока что мы союзники, само собой – ненадолго. Дальше начнутся проблемы.

Кстати, о проблемах.

– Секатор идёт, собственной персоной, – заметил Сержант, следивший во время нашего разговора за камерами внешнего наблюдения.

Мутант остановился в двух шагах от «Тайфуна», скрестил руки и принялся осматривать бронеавтомобиль с таким видом, как будто только что купил его. Ещё и посвистывал.

– Что ему надо?

– На визит вежливости не похоже, – отреагировала Данара. – Нарочно так себя ведёт, чтобы заметили. Демонстративно очень.

– Схожу перетру, – сказал я. – Узнаю, что мужику нужно. Вдруг о боевом слаживании пришёл договариваться?

Сержант хмыкнул, оценив шутку.

Данара взяла автомат, подсела к бойнице:

– Я тут побуду. Мало ли что.

– Спасибо. Надеюсь, до этого не дойдёт.

Я вылез из «Тайфуна» и подошёл к Секатору. Тот мазнул по мне равнодушным взглядом и среагировал как на пустое место.

– Уважаемый, мы за просмотр денег не берём, но, мне кажется, вы дырку уже в бронемашине протёрли.

– Твоя крошка? – снизошёл наконец он до меня.

– Моя, – не стал я отрицать очевидного.

– Давай обменяемся. Я тебе свой БТР подгоню. Зверь – не машина.

– Предложение, конечно, лестное, – заговорил я. – Но принять не могу. Мне эта тачка дорога как память.

– Зря отказываешься. Я обычно два раза не повторяю, но по такому случаю, – он задумался. – Могу ещё из оружия чего отсыпать. И даже золотишко дам, у меня есть, – похвастался Секатор.

– Оружия у нас достаточно. В золоте нужды нет.

– Надо ж, какой ты несговорчивый! – он поцокал языком.

– Да какой есть.

Его вдруг осенило.

– Слушай, не хочешь продавать машину – не надо.

– Прекрасно, – сказал я, но мутант продолжил:

– Ты мне бабу свою подгони, а? Девка у тебя зачётная, в штанах при виде неё всё само шевелится. Я за неё тебе много ништяков подкину. Не сомневайся. А будешь кочевряжиться, – он хохотнул, – так сам её заберу. Такую по кругу не раз пустить можно.

Если он хотел прощупать мою реакцию, вынужден признать – у него получилось. Вместо ответа я саданул ему по роже, даже не думая, что мы в Мёртвой зоне и к каким последствиям это может привести. Результат был плачевный. Ощущение, будто впечатал кулак в каменную стену. У Секатора голова даже не дёрнулась.

Ну а чего я мог ожидать от твёрдого? Об него палку измочалить можно – даже не почешется. Мутация редкая, я с такой впервые столкнулся.

Он потрогал скулу.

– Какой ты резкий, парень. Иди ко мне в отряд, я таких люблю.

– Да я лучше сдохну!

– Сдохнуть ты всегда успеешь, – пообещал он. – Особенно после сегодняшнего.

Он подбоченился.