Крепкие узы. Как жили, любили и работали крепостные крестьяне в России

Но жаловались не только на дворян. У многих из них всеми делами ведали управляющие. Нередко графы и князья годами не заглядывали в свои владения, занятые придворной или военной службой. Во времена Московского царства «на хозяйстве» часто оставляли жен. В Российской империи жены вельмож и сами блистали в Петербурге, а за порядком следили нанятые люди (хотя бывали и случаи, когда управляющих назначали из числа крепостных).

Отсутствие постоянного надзора делало таких «назначенцев» чрезвычайно самоуверенными. Многие из них, прикрываясь именем хозяина, творили куда большее беззаконие, чем иные помещики. Они сами устанавливали порядки, вводили наказания, требовали к себе красивых девушек. Достучаться до господина было трудно, особенно если он бывал в имении наездами. Да и что значило слово крепостного против доводов управляющего? Нередко управляющие обкрадывали своих хозяев, от их лица занимались куплей-продажей с выгодой для себя, а то и вовсе сбегали с дворянскими капиталами.

«Старуху Макарову ее стряпчий обобрал до нитки, – записал мемуарист Филипп Вигель, – и был таков. Сбежал он не один, а с ее дворовой, которая, судя по всему, многие годы была ему и фавориткой, и кухаркой, и помощницей в неправедных делах».

Случаи, когда управляющий выбирал себе «пару» из числа крепостных, не были редким явлением. Подольститься к значимому человеку, от которого зависело благополучие всего поместья, стремились многие. Также и в помещичьи гаремы не всегда шли против воли. У Павла Кошкарева, например, имелась дюжина красавиц, готовых услужить. В своем серале помещик не допускал телесных наказаний или насилия: «Девушки все были очень развиты: прекрасно одеты и получали… ежемесячное жалованье и денежные подарки к праздничным дням. Одевались же все, конечно, не в национальное, но в общеевропейское платье». И хотя Кошкареву на тот момент уже перевалило за семьдесят, он не упускал случая подыскать пополнение своему гарему.

Щедрым помещиком (по крайней мере, по отношению к тем, кто ему нравился) считали и деда знаменитой красавицы Натальи Гончаровой, Афанасия Николаевича. В его имении Полотняный Завод тоже имелся свой гарем, о чем прекрасно знала и округа, и вся семья. Вскоре старик Гончаров завел привычку выдавать замуж бывших фавориток и наделять их приданым (разумеется, к приданому прилагались документы, дающие свободу девушкам). Зятю «благодетеля», Александру Сергеевичу Пушкину, такой порядок совсем не нравился. Но возмущался великий поэт вовсе не крепостным гаремом, а тем, что деньги Гончарова проходят мимо него, о чем он писал своему приятелю Павлу Воиновичу Нащокину 22 октября 1831 года:

«Дедушка свинья, он выдает свою третью наложницу замуж с 10 тысячами приданого, а не может заплатить мне моих 12 тысяч – и ничего своей внучке не дает».

К слову, внучке Наталье дедушка все-таки «отсыпал от щедрот» – подарил бронзовый памятник Екатерине II, изготовленный в Берлине в 1788 году[26]. Эту громадину в три метра высотой Пушкин пытался сбыть с рук последующие восемь лет, и в итоге ему это удалось. Но вместо двадцати пяти тысяч, на которые он рассчитывал, удалось выгадать только три. Так что приданое Натальи Гончаровой оказалось в несколько раз меньше, чем у дедушкиных фавориток.

Совсем иначе, чем в Полотняном Заводе, складывалась жизнь девушек, попавших в услужение к генералу Льву Дмитриевичу Измайлову. Просто удивительно, что человек, прославившийся во времена войны 1812 года, щедро снабжавший деньгами вооружение губернского ополчения, проявлял себя настолько мерзко по отношению к крепостным. Спустя шестнадцать лет после войны с Наполеоном было учреждено расследование его «подвигов». История звучала просто невероятно.

Измайлов в своих владениях вел себя как жестокий самодур. Как и Виктор Страшинский, он создал гарем из крепостных девушек и практически всегда держал их под замком. Всем, кто попал к Измайлову, запрещалось любое сношение с внешним миром: будь то родные, друзья или даже священник. Девушек никто не должен был видеть – как выяснилось впоследствии, их часто били.